Asurbanipal: kralj Asirije, lovac na lavove

Asurbanipal je vladao Asirskim Carstvom od 669. pr. n. e. do 627. pr. n. e. i smatra se da je on jedan od posljednjih velikih kraljeva Asirije. Kao mlađi sin, nikada nije trebao naslijediti prijestolje. Međutim, mladi se princ toliko istaknuo da je njegov otac podijelio njegovo kraljevstvo kako bi osigurao da će Asurbanipal biti njegov nasljednik.

Zapisi o Asurbanipalovoj vladavini opisuju vladara koji je bio i nemilosrdan ratnik i predani učenjak. Iako je imao značajan utjecaj na povijest Mezopotamije, izaziva mnogo manje pozornosti od ostalih kraljeva iz regije i često ga se naziva jednim od najvećih zaboravljenih kraljeva u povijesti.

Asirsko carstvo u doba Asurbanipala

Karta asirskog carstva na svom vrhuncu, ca. 668. pr. Kr. – 627. pr. Kr., preko British Museuma

The asirsko carstvo izvorno počeo kao mali grad-država pod Akadskim Carstvom, koje je dominiralo Mezopotamijom od 2334. – 2154. pr. Nakon sloma Akađana, Asirija se postupno pojavila kao neovisna politička sila oko 14. stoljeća pr. Kr. Otprilike 200 godina kasnije, Asirija pretrpjela bi veliki administrativni kolaps i izgubila velik dio svog teritorija. U 9. stoljeću prije Krista, oko 300 godina nakon svog kolapsa, Asirsko Carstvo će se ponovno pojaviti kao dominantna sila u Mezopotamiji i povratiti svoje izgubljene zemlje. Do 7. stoljeća prije Krista dosegla je vrhunac svoje moći, postavši najveće carstvo u starom svijetu.

Iako je Asirsko Carstvo počelo kao akadsko društvo, ono je uključilo nekoliko drevnih kultura u svoju društvenu strukturu kako se širilo. Kasnije je Asirija također postala jedno od najrazličitijih carstava u povijesti Mezopotamije. Kako bi upravljalo brojnim regijama, carstvo je bilo podijeljeno na određene provincije koje su nadzirali guverneri. S druge strane, ovi namjesnici bili su odgovorni kralju.

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Asirci su se uvelike oslanjali na vojnu silu kako bi zadržali kontrolu nad svojim vazalima i kako bi nastavili širiti svoje granice. Posljedično, Asirsko Carstvo posvetilo je velik dio svojih resursa razvoju vojnih inovacija i usavršavanju umijeća psihološkog ratovanja, razvijajući se u jednu od najratotvornijih civilizacija u Mezopotamiji, često nazivanu prvom vojnom silom u povijesti.

Mlađi sin i nasljednik

Asirski reljef koji prikazuje Asurbanipala u lovu na lava , ca. 645. pr. n. e. – 635. pr. n. e., putem Britanskog muzeja

Asurbanipal je rođen 685. godine prije nove ere od Esarhadona, kralja Asirije. Mezopotamski tekstovi ne navode njegovo mjesto u liniji nasljeđivanja, ali sačuvani zapisi pokazuju da je vjerojatno je imao tri starija brata, kao i jednu stariju sestru i nekoliko mlađe braće . Godine 674. prije Krista, Asurbanipalov najstariji brat i prijestolonasljednik Asirskog Carstva iznenada je umro. Zabrinut da će doći do natjecanja oko nasljeđivanja, Asarhadon je odlučio Asurbanipala učiniti nasljednikom Asirije. U isto vrijeme, Asarhadon je odredio da će njegov najstariji preživjeli sin postati nasljednik Babilonije. Iako je ovo zapravo podijelilo njegovo carstvo, Esarhadon je sastavio ugovor kako bi osigurao svoj plan za nasljeđe. Ovaj ugovor, koji se često naziva ugovor o sukcesiji , prisilio je asirske vazale da se zakunu na vjernost obojici sinova i da podrže njihove zahtjeve za njihovim prijestoljima.

Nakon Asarhadonovog dekreta, Asurbanipal je prošao intenzivnu obuku kako bi postao budući kralj Asirije. Kao i drugi asirski kraljevi, njegove su upute naglašavale vojnu vještinu, a mladi je princ bio obrazovan u borbi u prsa, streličarstvu, jahanju i vožnji bojnih kola. Kako bi dokazao svoju vojnu snagu, od njega se očekivalo da lovi lavove, a princ je bio toliko dobar da se u mezopotamskim tekstovima nazivao lovcem na lavove.

Za razliku od većine asirskih kraljeva, dobio je i akademsko obrazovanje od dvorskih učenjaka, koji su princa naučili čitati i pisati. Asurbanipal je također prošao opsežnu političku obuku i čak je pomogao upravljati očevim mreža špijuna , što mu je omogućilo da poveća svoje znanje o Asirskom Carstvu i nauči više o svojim političkim neprijateljima. Kad je Asarhadon otišao u svoje vojne pohode, Asurbanipal je vodio dvor u očevoj odsutnosti.

Kralj ratnik

Reljef koji prikazuje bitku između Asiraca i Arapa , ca. 645. pr. n. e. – 635. pr. n. e., putem Britanskog muzeja

Asarhadon je umro 669. pr. Kr., a nasljeđivanje je teklo kako je on naredio. Esarhaddonov najstariji preživjeli sin, Shamash-shum-ukin, vladao je područjem Babilonije, dok je Asurbanipal naslijedio kontrolu nad preostalim Asirskim Carstvom. Ubrzo nakon što je postao kralj, okončao je tekući rat Asirije s Egipat i dodao još jednu regiju svom već golemom carstvu. Nakon ove pobjede, Asurbanipal je nastavio ekspanzionističke napore svojih prethodnika vodeći ratove s nizom civilizacija, poput Feničani i Urartu. Jedna od njegovih najvažnijih pobjeda bila je protiv kraljevstvo Elam , s kojima se Asirija stoljećima borila dok ih veliki kralj nije osvojio. Na početku svoje vladavine, on također ugušio niz ustanaka iz regija koje je nedavno osvojio njegov otac i još su se protivile asirskoj vlasti.

Asirski reljef koji prikazuje skupinu muškaraca s velikim psima, ca. 645. pr. Kr. – 640. pr. Kr., putem British Museuma

Osim njegovih uspjeha, Asurbanipalovu vojnu karijeru definirala je potpuna nemilosrdnost koju je pokazao prema svojim neprijateljima. Nakon što su njegove vojske osvojile neko područje, kralj ih je podvrgao teškoj pljački i oporezivanju. Poraženo stanovništvo često je bilo prisiljeno napustiti svoje domovine, preseliti se u druge regije Asirskog Carstva, gdje su bili uključeni u ogromnu radnu snagu koja je održavala carstvo. Zdravi muškarci također su bili obvezni služiti u asirskoj vojsci. Ratni zarobljenici bili su podvrgnuti brutalnim metodama pogubljenja, poput odstranjivanja jezika i odranja kože živima. Neki su čak bili podvrgnuti psihološkoj torturi kao što je prisiljavanje samljeti kosti svojih mrtvih roditelja , za koji su vjerovali da bi spriječio njihov duh da se odmori. Kralj je bio jednako brutalan prema neprijateljskim vođama, podvrgavajući ih javnim pogubljenjima ili ponižavajućim kaznama kao što je vezanje lancem poput psa ispred vrata Niniva, glavni grad Asirije.

Bitka braće

Kamen međaš iz vremena vladavine Šamaš-šum-ukina , ca. 660. pr. Kr., preko Britanskog muzeja

Kao što je planirao Asarhadon, Asurbanipal je vladao većinom Asirskog Carstva. Područje Babilonije bilo je isključeno iz njegove kontrole, jer je Asurbanipalov stariji brat, Šamaš-šum-ukin, vladao ovim dijelom carstva. Dok se čini da su dva kralja u početku surađivala, zapisi pokazuju da se odnos između Asurbanipala i njegovog brata s vremenom pogoršao. Točna priroda sukoba nije jasna, ali zapisi sugeriraju da je Asurbanipal možda pokušao kontrolira Shamash-shum-ukinovu administraciju, tretirajući ga više kao podređenog namjesnika nego kao sukralja. Nasuprot tome, mezopotamski tekstovi pokazuju da je Asurbanipal sebe doživljavao kao dobroćudni kralj koji je podupirao svog brata dajući mu resurse, poput vojske i vazala, koji su bili ključni za njegovo kraljevstvo.

Očekivano, rastuće napetosti između dvojice braće na kraju su kulminirale u otvoreni sukob. Godine 652. prije Krista, Shamash-shum-ukin sklopio je savez s nekoliko Asurbanipalovih nezadovoljnih vazala i pokrenuo pobunu protiv svog brata. Šamaš-šum-ukinova pobuna trajala je tri godine i gotovo cijelo južno Asirsko Carstvo pridružilo se babilonskoj vojsci. Unatoč tome, Asurbanipal i njegove pristaše odbacili su revoluciju i na kraju su dvije godine opsjedali grad Babilon. Zapisi o opsadi pokazuju da je situacija unutar Babilona postala toliko strašna da roditelji su kanibalizirali vlastitu djecu kako bi izbjegli gladovanje. Shamash-shum-ukin je umro u Babilonu kada je njegova palača zahvaćena požarom, vjerojatno u činu samoubojstva od strane kralja, koji bi znao kakva ga sudbina čeka da bude zarobljen.

Osveta

Reljef koji prikazuje Asurbanipala kako se opušta u svom vrtu s glavom elamskog kralja koja visi s drveta , ca. 645. pr. n. e. – 635. pr. n. e., putem Britanskog muzeja

Izgubivši svog kralja, Babilonci su se predali. Kao kralj koji je bio potpuno nemilosrdan u obračunu sa svojim neprijateljima, Asurbanipal je imao još manje milosti prema izdajicama. U njegovom vlastite riječi , On je rekao, razrezao im jezike i spustio ih nisko. Ostatak ljudi… posjekoh… njihova raskomadana tijela hranih psima, svinjama, vukovima i orlovima, pticama nebeskim i ribama dubina. Nakon pokoravanja Babilona, ​​kralj je ulovio sve preživjele vođe koji su podržali Shamash-shum-ukinovu pobunu. Mezopotamski tekstovi opisuju da su bivši pobunjenici bili toliko prestravljeni Asurbanipalovim gnjevom da jedan si je kralj oduzeo život , dok je drugog svrgnuo njegov narod koji se nije htio povezivati ​​s njegovom izdajom.

Reljefi koji prikazuju asirske vojnike kako pucaju na elamski grad , ca. 645. pr. n. e. – 635. pr. n. e., putem Britanskog muzeja

Asurbanipal je svoje najbrutalnije kazne pridržao za regiju Elam, koji je bio jedan od glavnih pristaša Šamaš-šum-ukina. Nakon svojih akcija u Babilonu, asirski kralj je krenuo na kraljevstvo Elam. Tijekom ponovnog osvajanja, njegova je vojska pokosila velike dijelove elamskog stanovništva. Oni koji nisu ubijeni bili su zatvoreni, mučeni i prisilno preseljeni u druge dijelove Asirskog Carstva.

Mnogi od tih gradova također su opljačkani i spaljeni, a njihove dragocjenosti odnesene su natrag u asirsku prijestolnicu Ninivu. Zatim je kralj vodio rat protiv Elama sljedeće desetljeće, na kraju podigavši ​​njihov glavni grad Susu do temelja i podvrgnuvši ih potpunom uništenju. Dok je završio, većina elamskog stanovništva bila je ubijena ili porobljena, svi su njihovi gradovi bili uništeni, a zemlja je posoljena oko gradova kako bi ih se spriječilo da ponovno izgrade svoje društvo.

Vladajući Asirskim Carstvom

Spomenici Ninive Sir Austen Henry Layard , 1853., preko Royal Collection Trust

Kao rezultat Asurbanipalovih vojnih pohoda, Asirsko Carstvo je doživjelo značajno proširenje i dodalo je nekoliko novih regija kraljevstvu. Ove nove provincije donijele su prirodne resurse koji su uključeni u asirsko gospodarstvo, kao i nove građane koji su dodani radnoj snazi ​​i vojsci carstva. Asurbanipal je zadržao administrativni sustav koji su uspostavili njegovi prethodnici i vladao preko imenovanih dužnosnika.

Distribuirao je svoje zapovijedi putem goleme komunikacijske mreže koja je obuhvaćala cijelo Asirsko Carstvo. Mezopotamski tekstovi pokazuju da bi Asurbanipal također uključio vazalne vođe u svoju politiku, najčešće ženivši se kćerima vođa koji su se dragovoljno pokoravali asirskom kralju. Tijekom njegove vladavine, glavni grad Niniva bio je najveći grad na svijetu, a procjenjuje se da je bio naseljen 120.000 ljudi .

Opeka iz Enlilovog hrama koja opisuje restauraciju zgrade , ca. 668. pr. Kr. – 631. pr. Kr., preko Muzeja umjetnosti Metropolitan

Asurbanipal je također bio pokrovitelj religije i umjetnosti tijekom svoje vladavine. Nekoliko sačuvanih zapisa opisuje kako je posvetio resurse održavanju svetišta mezopotamskih božanstava. Asurbanipal je posebnu pozornost posvetio glavnim bogovima i božicama, poput Ašura, božanstva zaštitnika Asirije. Međutim, također je održavao svetišta nižih božanstava i čak je posvetio resurse za obnovu hramova u regijama koje je osvojio. Uz podršku mezopotamskoj religiji, kralj je poticao stvaranje umjetnosti. Spojio je svoju potporu umjetnosti i želju da zabilježi svoj život naručivši nekoliko reljefa i skulptura koje su prikazivale razne događaje tijekom njegove vladavine. Mnogi od tih umjetničkih prikaza njegovali su njegovu reputaciju ubojice lavova i prikazivali kralja u raznim djelima lova.

Učeni kralj

Izložene glinene pločice iz Asurbanipalove knjižnice , ca. 669. pr. Kr. – 627. pr. Kr., putem British Museuma

Uz njegovu vojnu karijeru, jedno od primarnih postignuća po kojima je Asurbanipal zapamćen je njegova podrška akademskom učenju i očuvanju znanja. Asurbanipal se razlikovao od ostalih kraljeva Asirije po svojoj sposobnosti čitanja i pisanja, a čini se da je obrazovanje koje je dobio kao dijete ostavilo trajan dojam na njega. Kralj je nastavio sa svojim znanstvenim studijama tijekom svog života, pa je čak naručio reljefe koji ga prikazuju noseći stilus u pojasu tik uz mač . Kao dio svojih stalnih studija, Asurbanipal je počeo sakupljati glinene pločice koji je sadržavao pisane priče i informacije iz svakog kutka njegova carstva. Kad je njegova zbirka dovoljno narasla, stvorio je prvu knjižnicu u ljudskoj povijesti koja je omogućila organiziran način pohranjivanja i očuvanja znanja koje je prikupio.

Desetostrani cilindar koji opisuje Asurbanipalovu vladavinu , ca. 643. pr. Kr., preko Britanskog muzeja

Procjenjuje se da je Asurbanipalova knjižnica sadržavala 20 000 – 30 000 glinenih pločica. Iako ova knjižnica nije bila dostupna javnosti kao moderne knjižnice, Asurbanipal je stvorio organizirani sustav za katalogiziranje i praćenje svega u svojoj knjižnici. Zapisi pokazuju da je skupljao povijest prošlih mezopotamskih društava, poput Sumerani i Akađana, kao i podatke o teme kao što su pravo, znanost i vjerska dogma.

Neki znanstvenici su teoretizirali da je Asurbanipalovo zanimanje za prikupljanje znanja također politički motiviran , jer bi mu podaci koje je prikupio dali znanje i taktiku kako vladati koju ne bi naučio sam. Dodatno, isticali su drugi učenjaci da je prikupljanje pisanog znanja o društvima koje je osvojio mogao biti suptilan način da potvrdi svoju dominaciju i nad njima.

Politika i propaganda

Zidna ploča s prikazom Asurbanipala u lovu na lavove , ca. 645. pr. n. e. – 635. pr. n. e., putem Britanskog muzeja

Na prvi pogled, čini se da imamo suprotne perspektive o Asurbanipalu. Zapisi o načinu na koji je postupao sa svojim neprijateljima, pa čak i s vlastitim bratom, vjerojatno ga prikazuju kao krvožednog tiranina. Pisani izvještaji o Asurbanipalu, kao i autobiografije koje je napisao sam kralj, detaljno govore o užasima koje je nanosio svakome tko mu se usudio suprotstaviti. Mnoga asirska umjetnička djela također pružaju živopisne slike koje pokazuju kako je kralj slomio svoje neprijatelje i kazne koje im je izrekao. Istodobno, pred nama je verzija Asurbanipala koja je poštivala vjerske tradicije, poticala stvaranje umjetnosti i zalagala se za očuvanje znanja. Sukladno tome, ista pisana izvješća koja detaljno opisuju kraljeva zlodjela također ga opisuju kao dobronamjernog kralja koji oprašta.

Umjesto pružanja proturječnih prikaza Asurbanipala, moglo bi se tvrditi da su te dualističke perspektive imale za cilj promovirati ga kao dinamičnog vladara i učvrstiti njegovu veličinu pred njegovim podanicima. Asurbanipal se dosljedno opisivao kao kralj svijeta i kao biće koju su formirali Assur i Ishtar vladati. Čineći to, povezivao je svoje postojanje s nekim od najvažnijih božanstava u mezopotamskom društvu i, vjerojatno, sebe je obožavao svojim podanicima. Slično tome, koristio se pisanjem i umjetnošću da sebe prikaže kao vladara koji je bio velikodušan prema svojim pristalicama i nemilosrdan prema svojim neprijateljima. Zajedno sa slikama koje su prikazivale njegovu snagu kao lovca na lavove, kralj je stvorio sliku o sebi koja je trebala poduprijeti njegove tvrdnje o veličini nadahnjujući strah i strahopoštovanje kod svakoga tko je znao za njega. Slično njegovoj knjižnici, osobnost koju je Asurbanipal njegovao mogla je biti politička taktika za poticanje lojalnosti svojih podanika putem propagande.

Asurbanipalova ostavština

Glinena ploča pronađena u Asurbanipalovoj knjižnici s detaljima Epa o Gilgamešu , ca. 7. st. pr. Kr., preko Britanskog muzeja

Iako je Asurbanipal uspješno proširio svoje carstvo i zadržao asirsku dominaciju tijekom svoje vladavine, njegove su metode vjerojatno pridonijele padu njegova carstva. Asurbanipal je umro 627. pr. Kr., a unutar desetljeća unutarnja struktura njegova carstva počela se urušavati. Istovremeno, asirsko carstvo napao je pobunjenički savez Babilonaca i Medijaca. Dok znanstvenici vjeruju da je nekoliko čimbenika bilo uključeno u pad Asirije, strah koji je Asurbanipal potaknuo u svojim pokorenim podanicima tijekom svoje vladavine mogao ih je potaknuti na pobunu nakon njegove smrti. Osim toga, kombinirana desetljeća neprestanog rata zajedno sa značajnim širenjem Asirskog Carstva vjerojatno su opteretila unutarnju strukturu civilizacije. Do 609. pr. Kr., manje od 30 godina nakon Asurbanipalove smrti, Asirsko Carstvo se trajno raspalo i više se nikada neće podići.

Iako veliki kralj nije uspio osigurati trajnost svog carstva, ostavio je neizbrisiv trag u Mezopotamiji i ostatku ljudske povijesti. Daljnje mezopotamske civilizacije mnoge će vojne i političke taktike preuzeti od Asiraca. Slično tome, vojne inovacije i taktike koje su prvi upotrijebili Asirci, poput profesionalnih vojski i psihološkog ratovanja, bile bi opetovano koje su koristile kasnije civilizacije kao Rimljani i Mongoli .

Također je imao utjecaj na moderno društvo, posebice na moderno proučavanje povijesti, budući da su mnogi mezopotamski tekstovi, uključujući Ep o Gilgamešu , otkriveni su u ostacima Asurbanipalove knjižnice. Bez ovih tekstova, znali bismo daleko manje o najranijim razdobljima ljudske povijesti nego što znamo danas. Kao rezultat njegovog dalekosežnog utjecaja na povijest, Asurbanipal je postao poznat kao jedan od posljednjih velikih kraljeva Asirskog Carstva. Vjerojatno je poetično da je čovjek koji se propagirao kao ratnički kralj svijeta dao svoj najveći doprinos svijetu kao učenjak.