Bitka kod Akcija: Smrt ptolomejskog Egipta

Bitka kod Akcija, 2. rujna 31. pr , Lorenzo A. Castro , 1672., preko Royal Museums Greenwich

Bitka kod Akcija (31. pr. n. e.) bila je kulminacija desetljeća dugog rivalstva između posvojenog sina Julija Cezara, Oktavijana, i Cezarova omiljenog generala, Marka Antonija. Bila je to neizbježna eskalacija hladnog rata, koji je započeo nakon Antonijevog odlaska u Egipat da se pridruži svojoj ljubavnici Kleopatri. Prokazujući svog suparnika kao neprijatelja Rima i republikanske tradicije, Oktavijan je objavio rat ptolemejskom Egiptu i sukob je doveo do pomorskog sukoba. Predvođena admiralom Agrippom, rimska mornarica razbila je zajedničku rimsko-egipatsku flotu, čime je borba privedena kraju. Bitka kod Akcija označila je seizmičku promjenu u povijesti antičkog Sredozemlja. Ptolemejev Egipat, koji bi svoje podrijetlo mogao pratiti do slavnog osvajača, Aleksandar Veliki , prestala postojati, postavši jedna od rimskih provincija. Rim je također prošao kroz značajnu promjenu; nekoliko godina nakon Akcija, Oktavijan, pobjednik bitke, postao je prvi rimski car: August.

Preludij u bitku kod Akcija

Susret Antuna i Kleopatre , Sir Lawrence Alma-Tadema , 1885., preko Sotheby’sa

Nakon smrti Julija Cezara 44. godine prije Krista, Oktavijan, Marko Antonije i Lepid osnovali su Drugi trijumvirat . Ovaj politički savez imao je za cilj osvetu Cezarovo ubojstvo i vratiti stabilnost novonastaloj Rimskoj Republici. Da bi to postigli, sva su tri čovjeka dobila gotovo neograničene ovlasti, podijelivši rimski teritorij između sebe. Nije iznenađujuće da je savez trojice ambicioznih muškaraca, zavidnih jedan drugome, bio osuđen na propast. Godine 36. pr. Kr., pod izlikom potencijalne uzurpacije i pobune, Oktavijan je uklonio Lepida s vlasti, poslavši ga u progonstvo.

Savez između dva preostala triumvira, Oktavijana i Marko Antonije , postupno pogoršava. Unatoč tome što je bio oženjen Oktavijom, Oktavijanovom sestrom, Antonije je živio u Aleksandrija , ne skrivajući svoju vezu s Kleopatra , kraljica ptolemejskog Egipta. Nije tu stao. Godine 34. pr. n. e. Marko Antonije šokirao je Rim otvoreno legitimizirajući Kleopatrina sina, Cezariona, kao Cezarova sina. Iste godine Caesarion je dobio titulu Kralja kraljeva. Kako je Cezar samo usvojio Oktavijana, legitimizacija Cezarova biološkog sina ugrozila je njegov politički položaj.

Srebrni novčić s portretima Antonija i Kleopatre , ca. 36. pr. Kr., preko Britanskog muzeja u Londonu

Antonijeva zaljubljenost u Kleopatru mogla bi se protumačiti kao način uspostavljanja povlaštenog odnosa između Rima i Ptolemejev Egipat , regija bogata resursima i ključni dobavljač pšenice. Oktavijan je, međutim, započeo propagandnu kampanju, javno osuđujući Marka Antonija kao istočnjačkog despota koji želi ukinuti rimske republikanske tradicije. Nije pomoglo što je Antonije javno objavio raspodjelu rimskih zemalja pod svojom kontrolom Kleopatri i njezinoj djeci. Nije iznenađujuće, Donacije Aleksandrije naišla na ujedinjenu oporbu u Senatu. Ipak, Rim nije bio voljan objaviti rat. Ne treba zaboraviti da je Marko Antonije, Cezarov omiljeni zapovjednik, uživao znatnu podršku u Senatu i vojsci. Posljednje što je Rimu trebalo bio je još jedan građanski rat.

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Zatim se 32. godine prije Krista Marko Antonije razveo od Oktavije i oženio Kleopatrom. Oktavijan je vidio priliku i zgrabio je. On nezakonito stekao Antonijevu oporuku , izloživši ga rimskoj javnosti. U oporuci (koja bi mogla biti krivotvorina), Antonije je obećao daljnje rimske posjede Kleopatrinoj djeci i zahtijevao da budu pokopani u Aleksandriji nakon njegove smrti. Kao lukav političar, Oktavijan je krivio Kleopatru, a ne Antonija. Nadolazeći sukob neće biti između dva Rimljana, već između čestitog Rima i dekadentnog Ptolomejskog Egipta. Bio je to pametan izbor. Iste godine, ogorčeni Senat objavio je rat Kleopatri i Ptolemejskom Egiptu.

Ratni bubnjevi

Mramorni portret cara Augusta , 27. pr. n. e. - 14. st. e., preko The Walters Art Museum, Baltimore

Oktavijan je dobro znao da će Marko Antonije priskočiti u pomoć Kleopatri. Upravo se to dogodilo. Kada je Kleopatri uručena objava rata, Antonije je dao punu podršku svojoj kraljici. Odmah, senat lišio Antonija svih njegovih ovlasti, konfiscirao mu imovinu i označio ga odmetnikom i izdajnikom. Međutim, gotovo polovica Senata, uključujući oba konzula, stala je na Antonijevu stranu i otišla u Grčku. Obje su strane sazvale svoje vojske, pripremajući se za neizbježnu bitku.

Antonije je prebacio svoje trupe u Grčku, pripremajući se za bitku s Oktavijanom. No dok su obojica zapovijedali velikim vojskama (otprilike 200 000 ljudi svaka), rat se neće odlučiti na kopnu nego na moru. Tamo su brodovi Marka Antonija i Kleopatre nadmašili Oktavijanovu flotu.

Poprsje Marka Vipsanija Agripe , 25.-24. pr. Kr., preko muzeja Louvre, Pariz

Moćna egipatsko-rimska mornarica koja je brojala oko 500 brodova stigla je u Ambracijski zaljev, bacivši sidro u blizini rta Akcij. Plan je bio namamiti Oktavijana u Grčku prije nego što uništi njegovu flotu u oštroj bitci i presječe opskrbne linije. U početku je smicalica upalila. Oktavijan je sa svojim trupama stigao u Grčku. Ipak, bolest je opustošila njegovu vojsku, čineći i njegove vojnike i brodsku posadu nesposobnima za bitku.

Da stvar bude gora, dok su Antonijeve trupe patile u svom zimskom logoru, Oktavijanov bliski prijatelj i admiral, Marko Agripa , vodio je vlastitu flotu duž obale, zauzimajući ključne baze. Od grabežljivaca, Antonije i Kleopatra su se pretvorili u plijen. I njihove kopnene i pomorske snage bile su u opasnosti da budu odsječene. Antonije nije imao izbora nego napustiti Grčku, poslavši dijelove svoje vojske na sjever u Makedoniju. Ostali su se ukrcali na brodove i pokušali probiti Oktavijanovu pomorsku blokadu. Pozornica je bila pripremljena za bitku kod Akcija.

Bitka kod Akcija

Borbeni poredak kod Akcija , putem vox.com

Prilika za proboj konačno je došla 2. rujna 31. pr. Kr. Oko sredine dana, Antonije je pokrenuo svoje brodove iz zaljeva na otvoreno more. Tamo su Oktavijan i Agripa čekali neprijateljsku flotu. Dok su se oznojeni veslači ispod palube povlačili, dvije su se flote počele približavati jedna drugoj. Na palubi su strijelci napinjali svoje lukove, a vojnici ljudstvo baliste čekali naredbu da ispale svoje smrtonosne projektile. Pokraj njih, ostali vojnici obavljali su posljednje provjere naoružanja, pripremajući se za skori ukrcaj na neprijateljska plovila. Iako su svi brodovi bili opremljeni ovnovima, do tog vremena, nabijanje bila relativno rijetka pojava. Češće su plovila manevrirala jedna pored drugih. Kad su bili na poziciji, vojnici su otvorili vatru na neprijatelja i ukrcali se na neprijateljski ratni brod.

Stigavši ​​u Grčku s više brodova, Marko Antonije je brojčano nadjačan ušao u bitku kod Akcija. Prije bitke, Antonije je morao spaliti mnoge svoje ratne brodove jer je smrtonosna bolest desetkovala njegove posade. Sada je imao 230 brodova naspram Oktavijanovih 400. Osim šanse, Antonije je imao još jedan problem. Većina njegovih plovila bila je kvinkveremi , teški ratni brodovi pokretani s pet vesala. Njihova velika veličina činila ih je idealnim platformama za oružje s visokim drvenim tornjevima punim strijelaca. Imao ih je i nekoliko okteri, neki od najvećih ratnih brodova helenistički ere (koja je slučajno vidjela svoju posljednju upotrebu u bitci kod Akcija). Iako su ti brodovi nedvojbeno bili moćni i smrtonosni, bili su mnogo sporiji i manje okretni od Oktavijanovih manjih brodova. Osim toga, Oktavijan je znao za Antonijeve planove zbog prebjega jednog od njegovih generala prije bitke.

Bitka kod Akcija, 2. rujna 31. pr , Lorenzo A. Castro , 1672., preko Royal Museums Greenwich

Kad je započela pomorska bitka, neki od Oktavijanovih brodova počeli su se probijati oko bokova Antonijeve manje i teže manevrirane flote. velika kvinkveremi i okteri (osam obala veslačkih galija) bilo je teško ukrcati u borbi jedan na jedan. Ali ako su izolirani, mogli bi se rojiti. Oktavijanovi ljudi ciljali su na donje dijelove tih velikih ratnih brodova, lomili vesla, lomili kormila i penjali se na njihove palube gdje je uslijedila žestoka borba. Prema povjesničar Kasije Dio , usporedio je očevidac te zapetljane brodove s gradovi okruženi zidinama ili otoci, mnogi u broju i blizu jedan drugome, opsjednuti morem .

Rimska flota također je posjedovala Agripin nedavni izum - harpax— velika brodska balista koja je mogla lansirati višestruke kuke za hvatanje na neprijateljska plovila, vitlajući ih uz bok radi ukrcaja. Antonijev vlastiti masivni vodeći brod bio je pogođen i uhvatio se u koštac s ovim moćnim oružjem, pri čemu su Oktavijanovi vojnici naišli na slab otpor njegove posade.

Bijeg i smrt

Reljef iz hrama Fortune Primigenia u Praenesteu, Vatikanski muzeji, Vatikan, putem Wikimedia Commons

Nakon sati teške borbe, Antonijevi veći brodovi uspjeli su probiti rupu u središtu neprijateljske linije. Kleopatra, čiji su ratni brodovi čekali u rezervi čuvajući flotu s blagom, iskoristila je priliku. Mala armada kretala se kroz procjep, bježeći iz zaljeva i ploveći prema Egiptu. Antonije ga je ubrzo slijedio, napuštajući svoj admiralski brod, koji je zamijenio za manji i brži brod. Šezdeset brodova bi stiglo Aleksandrija . Bitka kod Akcija bila je skoro gotova.

Brončani ovan (rostrum) rimskog ratnog broda , preko Australskog nacionalnog pomorskog muzeja, Canberra

Uvidjevši da neprijatelj bježi, Oktavijanovi ratni brodovi su poslani u potjeru. Do sada je Antonijeva mornarica bila u kaosu. Pokušavajući svoje brodove učiniti lakšim i bržim, posade su u more bacale tornjeve, katapulte, oružje i svu nepotrebnu opremu. Moglo bi se očekivati ​​da će ostaci Antonijeve flote, izgubivši svog zapovjednika, odložiti oružje i predati se. To nije bio slučaj. Dok se dio flote sljedećeg jutra predao, dio posade nastavio je pružati otpor, potonuvši sa svojim brodovima. Većina preživjelih brodova bila je toliko oštećena da se nisu mogli pomaknuti, pa su spaljeni na licu mjesta.

Smrt Kleopatre , John Moon , 1881., preko muzeja Prado, Madrid

Dok su i Antonije i Kleopatra uspjeli pobjeći, bitka kod Akcija bila je trijumf za Oktavijana. Dobio je ne samo bitku. Dobio je rat. Kada je vijest o porazu stigla do Antonijevih istočnih saveznika, većina ga je napustila. Prebjegla je i vojska poslana u Makedoniju. 30. godine prije Krista, Oktavijan se iskrcao u Egiptu. Napušten od svih, Antonije je počinio samoubojstvo. Kleopatra je ubrzo uslijedila, odlučivši si oduzeti život umjesto da postane ratni plijen u Oktavijanovom trijumf .

Posljedice bitke kod Actiuma: jedno carstvo pada, drugo se diže

August od Prima Porta , 1. stoljeće nove ere, preko Musei Vaticani, Rim

Poraz Antonijeve i Kleopatrine flote u bitci kod Akcija i njihova kasnija smrt zapravo su okončali građanski rat, ostavljajući Oktavijana jedinim vladarom rimskog svijeta. Kako bi dodatno osigurao svoj položaj, Oktavijan je dao ubiti Cezariona dok je poštedio svu Kleopatrinu djecu s Antonijem, osim Antonijevog najstarijeg sina. Iako mu je bio najveći neprijatelj, Oktavijan je priredio Marku Antoniju državnički pogreb u Rimu. Ista je čast dodijeljena Kleopatri, kojoj se, unatoč njegovoj propagandi, Oktavijan, čini se, divio. S druge strane, takav čin pomilovanja dodatno je učvrstio javnu sliku Oktavijana kao dobronamjernog vođe.

Zlatni aureus Augusta , 10. – 19. pr. Kr., preko Muzeja umjetnosti Metropolitan, New York

Smrću Kleopatre Egipat je ostao bez vođe, čime je tri stoljeća vladavine Ptolomeja naglo prekinuta. Najbogatija regija Sredozemlja sada je bila provincija rimske države, dok je sam Mediteran postao rimsko jezero. Tri godine nakon pobjede u bitci kod Akcija, Oktavijan je uz Agripinu pomoć ukinuo rimska republika , postavši prvi rimski car — Augustus . Rimski Egipat sada je bio carev privatni posjed, jedina pokrajina u kojoj Senat nije imao utjecaja. Potpuna kontrola nad Egiptom i njegovim golemim resursima, posebice žitom, dodatno je ojačala Augustovu moć i utjecaj. Tako je bitka kod Akcija postala sastavni dio priče, prolog epa poznatog kao Rimsko Carstvo.