Bitka kod Monte Cassina: talijanska samostanska tvrđava

U srpnju 1943. iskrcale su se snage zapadnih saveznika Italija , s namjerom da izbaci jednu od triju sila Osovine i dovede rat do južnih granica Njemačke. Put do Rima i industrijskog središta sjeverne Italije bit će težak, s bezbrojnim planinskim dolinama i utvrđenim obrambenim linijama koje su Nijemci izgradili pripremajući se za saveznički napad. Jedan od najstrašnijih bio je zloglasni Gustavova linija . Sjedenje na najjužnijem dijelu Gustavove linije bilo je rano srednjovjekovna opatija Monte Cassina, utemeljenog 529. godine. Ovdje se odigrala jedna od najtežih i najskupljih bitaka za zapadne saveznike, bitka za Monte Cassino. To bi, zajedno s istodobnom bitkom kod Anzija, držalo saveznike na mjestu nešto više od četiri mjeseca. Sama opatija na vrhu brda zahtijevala je četiri odvojena pokušaja i gotovo potpuno uništenje samog povijesnog mjesta da bi se konačno probila.

Rat koji vodi do bitke

Snage Commonwealtha u sjevernoj Africi , preko Nacionalnog vojnog muzeja u Londonu

Godinama je Europa bila zahvaćena Drugi svjetski rat , s bitkama koje se odvijaju ne samo diljem kontinenta, već iu Aziji i Africi. Sila Osovine Italija započela je svoj rat u Sjevernoj Africi, nadajući se da će preuzeti kontrolu nad britanskim teritorijem i plovnim putovima kroz Sredozemlje, stvarajući Naše more . Vrlo brzo je postalo jasno da fašistička Italija nije bila u stanju učinkovito voditi rat, sa svojom opremom prepunom nedostataka u dizajnu, vodstvom prepunom nesposobnosti i svojom industrijskom bazom koja je zaostajala za većinom drugih sudionika u ratu. Kao takvo, nacističkom je vodstvu u Njemačkoj brzo postalo jasno da će Italiji trebati gotovo stalna pomoć u obliku vodstva, opreme i vojnika.

To bi rezultiralo u Kampanja za Sjevernu Afriku , dugačak niz bitaka između zapadnih saveznika i združenih talijansko-njemačkih snaga, na čelu s poznatim njemačkim generalom Erwinom Rommelom, Pustinjskom lisicom. Na kraju će snage Osovine biti protjerane iz sjeverne Afrike, povlačeći se na Siciliju i Italiju, da bi ih ubrzo nakon toga slijedili Saveznici. Na istoku je Rusija bila u a stalna borba protiv glavnine njemačke vojske i stalno tražio otvaranje novih frontova. Iskrcavajući se u kopnenoj Italiji u rujnu 1943. na najjužnijem dijelu, saveznički plan je bio jednostavan: napredovati uz čizmu Italije, zauzeti Rim i napredovati protiv Njemačke s juga.

Saveznički vojnici marširaju talijanskim poluotokom , preko Nacionalnog vojnog muzeja u Londonu

Sama Italija će kapitulirati nekoliko dana nakon što su se savezničke snage iskrcale na kopno, samo da bi se njemačke trupe koje su još uvijek okupirale veći dio Italije okrenule protiv svojih bivših saveznika, ubivši i razoružavši veći dio njihove vojske i postavivši Mussolinija za šefa marionetske Talijanske socijalne republike. Unatoč tome, Italija je do tog trenutka uglavnom izašla iz rata. Borba je uglavnom pala na Nijemce, koji su izgradili niz obrambenih linija duž cijelog planinskog središta Italije, s namjerom da zaustave napredovanje saveznika prema sjeveru. Jedna od najdojmljivijih od njih, prva velika linija bila je poznata kao Zimska linija, a sve je bilo usredotočeno na dobro utvrđenu Gustavovu liniju, čiju je najjužniju točku čuvao impresivan broj utvrda na vrhu litice i opatije na vrhu brda Monte Cassino.

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Napredovanje u Rim

Monte Cassino obnovljen u suvremeno doba , putem web stranice Republike Poljske

Iskrcavanjem na istočnu i zapadnu obalu Italije u kasno ljeto i ranu jesen 1943., saveznici će se susresti s ukopanim braniteljima, usporavajući njihovo napredovanje prema sjeveru preko gotovo svakog brda i doline. U početku se vjerovalo da će Saveznici zadržati Rim do listopada, iako je to brzo odbačeno kao nemoguće. Čak i uz pristojan napredak, savezničke snage bile su prisiljene stati s dolaskom zime, gdje bi snijeg blokirao svaki prolaz kroz većinu planina, a loše vrijeme bi učinilo pokrivanje zrakoplova ograničenim. Zbog neprohodnih središnjih planina, odlučeno je da obala, koja je ostala relativno topla čak i tijekom zime, bude glavni put napada na Rim .

Zajedno s glavnim napredovanjem uz zapadnu obalu, pripremljeno je veliko iskrcavanje za Anzio, koji se nalazi otprilike sto kilometara iza grada Cassina. Vjerovalo se da će ovo iskrcavanje ugroziti njemačku pozadinu i prisiliti ih da napuste svoje položaje bliže Rimu. Međutim, ono što savezničko zapovjedništvo nije znalo je da se Gustavova linija smatrala glavnom obrambenom linijom Nijemaca u Italiji u to vrijeme i da je neće napustiti bez žestoke borbe.

Dvostruki napad na Monte Cassino i Anzio započet će početkom siječnja, jer će savezničke desantne letjelice u Sredozemnom moru uskoro biti povučene u Englesku da se pripreme za Operacija Overlord . Iako njemačke trupe nisu zauzele stvarnu opatiju Monte Cassino i obavijestile su saveznike i Vatikan o tome, neki saveznički promatrački zrakoplovi vjerovali su da su uočili Nijemce u kompleksu, iako nijedna od ovih tvrdnji nikada neće biti potvrđena. Time bi započeli saveznički napadi.

Prvi pokušaj Monte Cassina

Savezničko topništvo napada Monte Cassino, s gradom Cassino vidljivim ispod , preko Nacionalnog vojnog muzeja u Londonu

Prvi napad na Gustavovu liniju i Monte Cassino dogodit će se 17. siječnja, a ubrzo nakon toga iskrcavanje pod američkim vodstvom u Anziu 22 . Količina vremena potrebna za pripremu napada je u najboljem slučaju nedostajala, jer su glavne savezničke snage stigle tek dva dana prije, 15. Kako bi se održao raspored iskrcavanja u Anziu, napad bi trebao biti pokrenut puno prije nego što su se savezničke snage uspjele organizirati i oporaviti od borbi na jugu Italije. Britanci su predvodili napad, koji je započeo prelaskom rijeke Garigliano, prisilivši Njemačku da pošalje dio svojih rezervi iz Rima na frontu, što je bio dio željenog učinka, smanjujući njemačke rezerve u pripremama za njihovo iskrcavanje na obala. Nekoliko dana kasnije, 20., Amerikanci će isto tako preći, iako će naići na jako ukopane položaje i dobro koordiniranu topničku vatru, za koju se vjeruje da je opažena s litica oko samog Monte Cassina. U roku od dva dana, većina američkih snaga koje su prešle rijeku bila bi izbrisana.

Iako su francuske kolonijalne snage napredovale na sjeveru, nisu uspjele probiti njemačke linije. Isto tako, kod Anzia, iskrcavanje, iako uspješno, zapelo je jer su se njemačke snage brzo prerasporedile kako bi okružile savezničke trupe i poplavile područje, stvarajući veliku umjetnu močvaru u kojoj su se saveznici sada našli zarobljeni. Na kraju, do 11. veljače, snage koje su pokušale zauzeti Monte Cassino bile su prisiljene na povlačenje, pretrpjevši ogromne gubitke, a zamijenjene su novim trupama iz Novozelandskog korpusa.

Druga bitka kod Monte Cassina i uništenje opatije

Saveznički bombarderi bacaju oružje na Monte Cassino , putem Liberation Route Europe

Budući da je američko iskrcavanje kod Anzija neočekivano zapelo, fronta kod Monte Cassina iznenada se našla pod pritiskom da napreduje kako bi rasteretila okružene desantne snage. Kao rezultat toga, novozelandske pukovnije i indijske trupe napredovale su i jedva su dobile dovoljno vremena da se pripreme prije napada, slično kao i prvom valu Amerikanaca prije. Isto tako, u tom se trenutku sama opatija Monte Cassino smatrala metom. Došlo je do podjele između savezničkog zapovjedništva, onih koji su vjerovali da se na tom mjestu nalaze njemački branitelji i promatrači, i onih koji nisu vidjeli ništa takvo.

Njemačke snage u Italiji javno su izjavile Vatikanu da neće koristiti opatiju kao obrambenu poziciju, već da će umjesto toga zauzeti područja oko opatije. Saveznici, odbijajući povjerovati da je to istina, naposljetku su odlučili bombardirati samostan, s namjerom da ga sravne sa zemljom i uskrate Nijemcima kao obrambenu poziciju.

Počevši od 15. veljače, saveznički bombarderi i topništvo otvorili su napad na Monte Cassino, zasipajući više od tisuću stotina tona eksplozivnih i zapaljivih bombi na povijesnu opatiju. U možda jednoj od najsramotnijih grešaka u ratu, Nijemci uopće nisu koristili opatiju, pošto su ostali vjerni svojoj riječi, a sve što je bombardiranjem poslužilo bilo je ubiti oko dvjesto trideset talijanskih civila koji su tražili utočište. tamo.

Opatija Monte Cassino nakon bitke , preko Nacionalnog muzeja WW2, New Orleans

Budući da je Monte Cassino sada u ruševinama, Nijemci su smatrali da više nema smisla držati se podalje od povijesnog mjesta te su se brzo ubacili kako bi zauzeli još uvijek zastrašujuće ruševine, pretvarajući ih u uporište i tvrđavu za preostalo vrijeme trajanja bitka. Nakon nekoliko dana bombardiranja, druga je ofenziva pokrenuta na sličnim linijama kao i prva, sa snagama Indije i Commonwealtha koje su se gurale u planine sa sjevera preko rijeke Rapido, dok su se novozelandske snage pritiskale prema gradu Cassino s juga.

Još jednom se prijelaz preko rijeka pokazao teškim, a uspostava pristaništa ili guranje uz strme planine koje vode do opatije gotovo nemoguće. Još jednom, čak i sa slavne planinske trupe Gurke , Saveznici nisu mogli odbaciti njemačke branitelje, našavši se potisnuti uz neizmjerno velike gubitke. Ako ništa drugo, zahvaljujući nepotrebnom i razornom bombardiranju samostana Monte Cassino, sve što je druga bitka učinila bilo je da je Nijemcima dala još jače uporište.

Posljednja bitka: Proljetne ofenzive

Grad Cassino i opatija iznad , putem Povijesti rata

Budući da je drugi napad završio jednako velikim neuspjehom kao i prvi, odlučeno je da se američke snage u Anziju jednostavno moraju održati i da trebaju doći povoljni uvjeti i kraj zime prije nego što se izvrši novi napad na njemačke linije. Gotovo mjesec dana saveznici su sjedili i skupljali svoju snagu, čekajući prozor od tri dana vedrog vremena kako bi koordinirali svoje zrakoplove, topništvo i kopnene snage za treći napad.

Uz optimističnu vremensku prognozu, treća bi bitka započela 15. ožujka, a snage Novog Zelanda, Indije i Commonwealtha ponovno će predvoditi napad. Unatoč masovnom preliminarnom bombardiranju, Nijemci su se brzo uspjeli reorganizirati i pokrenuti protunapad na saveznike koji su napredovali. Što je još gore, pokazalo se da je vremenska prognoza bila pogrešna, a trupe su se našle pod totalnim pljuskom, pretvarajući bombardirani krajolik u blatom i kraterima ispunjen nered sličan polju Prvog svjetskog rata.

Pokušaj iznenadnog napada savezničkih tenkova našao se u zasjedi njemačkih snaga i, bez ikakve potpore pješaštva, potpuno su uništeni, izgubivši sva svoja vozila. S desetkovanim oklopom i bokovima izloženim liticama, njihovo napredovanje bilo je potpuno zaglavljeno kišom i blatom. Saveznici su bili prisiljeni priznati da su nakon osam dana borbi njihove trupe bile iscrpljene i iscrpljene te su se ponovno povukli.

Karta plana bitke za četvrti i posljednji napad na Gustavovu liniju , preko Matthewa Parkera

Posljednja bitka za Monte Cassino započet će nekoliko mjeseci kasnije, poznata kao Operacija Diadem. Lekcije užurbanih napada i lošeg vremena konačno su uvjerile saveznike da ništa osim velike, koordinirane ofenzive na širokoj fronti neće slomiti Gustavovu liniju. Kako bi se to postiglo, više divizija je pomaknuto gore, uključujući američke, poljske i indijske snage zajedno s divizijom kanadskih tenkova. Saveznici su ovu ofenzivu pripremali u rasponu od dva mjeseca, s malim brojem trupa koje su se kretale i gradile duž fronte kako bi se izbjeglo izazivanje njemačke sumnje. To je, zajedno s izmišljenom obukom i komunikacijama, sugeriralo Nijemcima da će se drugo pomorsko iskrcavanje dogoditi sjeverno od Rima, odvlačeći njihove rezerve.

Konačno, nakon višemjesečnih neuspjelih ofenziva, Saveznici su 11. svibnja izveli konačni, masivni napad, dosegnuvši cijeli put od planina rijeke Rapido do obale. Brojni čimbenici pomogli su saveznicima u ovom četvrtom pokušaju, uključujući daleko bolje vremenske uvjete i uvjete tla, što je omogućilo njihovim trupama lakše napredovanje. Nadalje, veliki odred od Francuske kolonijalne planinske trupe uspio prijeći dio nebranjene planine, za koji su Nijemci vjerovali da je neprohodan, što im je omogućilo da ugroze njemačke linije opskrbe i bokove.

Konačno, držeći mostobran kod grada Cassina dovoljno dugo, kanadskioklopuspio preći preko rijeke Rapido i iskoristiti obalu koju je napravilo pješaštvo. Naposljetku, Poljaci su bili ti koji su prvi stigli do opatije kroz brutalne borbe na uzbrdici, do točke gdje je samo nekoliko ljudi ostalo dovoljno sposobnih da se popnu na posljednju dionicu do napuštenog samostana kako bi podigli poljsku zastavu 17. svibnja.

Njemački padobranci bore se kod Monte Cassina , putem Povijesti rata

Dok je Gustavova linija bila probijena, Nijemci bi se počeli povlačiti uz poluotok prema uzastopnim obrambenim linijama. Istovremeni proboj kod Anzija nije uspio zarobiti njemačke branitelje koji su se povlačili jer je glavni američki general, Mark Clark, odlučio umjesto toga požuriti svoje ljude u slabo branjeni Rim kako bi osigurali slavu kao prvi u gradu, umjesto da ih zarobe. njemačka 10. armija u povlačenju. Naposljetku, Nijemci će nastaviti svoje borbeno povlačenje uz poluotok, a Rim će pasti 4. lipnja 1944., zahvaljujući isključivo dugim i krvavim bitkama na padinama Monte Cassina.