Drugi anglo-burski rat: prvi britanski okus modernog ratovanja

Početkom 20. stoljeća, prije nego što je Prvi svjetski rat , the britansko carstvo bila upletena u brutalni rat kolonijalizma koji ju je natjerao da redefinira način vođenja ratova. Bio je to rat protiv neprijatelja koji je sebe smatrao i domaćim i europskim, neprijatelja koji se odbijao boriti na način na koji su Britanci bili sposobni nositi se. Očaj je vodio obje strane: jedna se borila za pohlepu i potrebu da sačuva obraz, a druga za samu egzistenciju. Bio je to rat koji je kulminirao koncentracijskim logorima i genocidom i poslužio kao predznak užasa rata koji će donijeti 20. stoljeće. Ovo je bio Drugi anglo-burski rat – prvi moderni rat.

Pozadina Drugog anglo-burskog rata: tko su bili Buri?

Tri generacije Boersa , putem britishbattles.com

U 17. stoljeću Nizozemci su počeli kolonizirati južni vrh Afrike, počevši s izgradnjom Cape Towna kao stanice za osvježenje za putovanje iz Europe u Istočnu Indiju. Nakon pada Nizozemskog Carstva, imigranti koji su nastanjivali njegovu koloniju (uglavnom nizozemskog, francuskog i njemačkog podrijetla) više nisu dobivali potporu iz Nizozemske. Njihovi novi gospodari, Britanci, tretirali su ih s prezirom i u očaju su se preselili na sjeveroistok u nove zemlje koje nisu bile pod kontrolom nijedne europske sile. Tamo su se počeli smatrati posebnim rasnim i kulturnim entitetom i nastojali su osigurati vlastitu budućnost vladavinom pod vlastitim uvjetima. To je dovelo do formiranja Burskih republika, od kojih su glavne bile Južnoafrička Republika (poznata i kao Republika Transvaal) i Orange Free State. Ova dva entiteta kasnije će biti neprijatelji kojega je Britanija nastojala poraziti.

Boer doslovno znači poljoprivrednik i na nizozemskom i na jeziku koji se iz njega razvio: afrikaans. S vlastitim jezikom i više od jednog stoljeća života u Africi, Buri su se politički smatrali odvojenima od Europe, a etnički različitima od ljudi koji ih okružuju. Imali su mnogo više znanja o svom afričkom domu od Britanaca i proveli su velik dio svog postojanja krjući vlastiti put i pateći kroz vlastite kušnje i nevolje. Morali su se prilagoditi novoj klimi i načinima uzgoja, te su došli u sukob s afričkim plemenima koja su također bila relativno nova u južnoj Africi, pretežno Xhosa i Zuluima, od kojih su potonji, zbog prošlih sukoba, bili posebno prezreni.

Preludij: Prvi anglo-burski rat

Južna Afrika tijekom Drugog anglo-burskog rata. Britanski posjedi su (kao i obično) prikazani ružičastom bojom, što uključuje Bechuanaland i Rodeziju , putem transvaalstudycircle.org

Bilo je nekoliko predikata za Prvi anglo-burski rat, koji su uključivali postojanje dijamanata duž granica britanskog i burskog teritorija, kao i opću ekspanziju Britanaca na teritorije koje su polagali Buri. Ova ekspanzija dovela je do malog, ali ne beznačajnog sukoba. Nakon slamanja Zulua prije dvije godine, Britanci su kušali najgore kolonijalni poraz ali su ipak izašli kao neprikosnoveni pobjednici u nizu odlučujućih bitaka koje su okončale neovisnost Zulua. To je potaknulo duh pretjeranog samopouzdanja koji je na kraju odveo Britance u katastrofu.

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Prvi anglo-burski rat bio je mali, ali je otkrio da su Britanci morali napraviti ozbiljne promjene ako žele nastaviti sa svojim kolonijalnim ambicijama. Rat je trajao četiri mjeseca, od 16. prosinca 1880. do 23. ožujka 1881. U to vrijeme su se vodile dvije bitke. Ukupan broj britanskih mrtvih iznosio je 401, dok su Buri izgubili samo 25 ljudi. Sramota zbog poraza i uvelike iskrivljeni omjer žrtava bili su pozivi za uzbunu za Britance. Jedna od prvih stvari koje su shvatili bila je da nošenje jarko crvene jakne više nije zgodno ni na koji način. Moralo se usvojiti kamuflažu, a Britanci su odjenuli kaki boju, a njihove su nove uniforme bile obojene čajem.

Bitka na brdu Majuba autor Richard Caton Woodville , putem britishbattles.com

Nikada se neće saznati jesu li Britanci bili zadovoljni prihvaćanjem statusa quo, ali otkriće ogromnih nalazišta zlata (najvećih na svijetu) i dijamanata na području Witwatersrand u Transvaalu promijenilo je njihove planove za miran suživot . Mnogi britanski građani migrirali su u ta područja kako bi iskoristili otkrića, mijenjajući demografski sastav Republike. Ti su građani bili poznati kao Stranci (stranci) na afrikaansu i općenito im nije vjerovalo lokalno stanovništvo.

Napetosti su nastavile rasti, a 1895. Britanci su pokušali izazvati ustanak Uitlandera protiv burske vladavine u Transvaalu. Međutim Jameson Raid neslavno je propao, budući da Uitlanderi nisu poslušali poziv na oružje. Ova sramota za Britance dovela je do očajničkih pregovora. Britanci su željeli glasačka prava za Uitlandere unutar Južnoafričke Republike, ali su Buri, promatrajući masovni priljev britanskih građana, shvatili da bi time izgubili kontrolu nad vlastitom etničkom većinom. Strah od invazije, predsjedniče Paul Kruger od Transvaala izdao je ultimatum Britancima da uklone trupe s granice. Britanci su ignorirali ultimatum, au listopadu 1899. Južnoafrička Republika, zajedno sa svojim saveznikom, Narančastom slobodnom državom, ušla je u rat s Britancima.

Prva faza Drugog rata

Neuspjeli Jameson Raid , putem todayinhistorybloga

Drugi anglo-burski rat započeo je nizom burskih pobjeda. Uspjeli su brzo skupiti snage i, u početnim fazama, zapravo su brojčano nadmašili Britance, koji su morali organizirati opskrbne linije i dovesti trupe iz Britanije. Buri su se općenito borili u malim fleksibilnim postrojbama zvanim komandosi koje su se mogle brzo mobilizirati, pogotovo zato što je većina burskih muškaraca već bila članovi lokalnih milicija. Također su navikli živjeti od zemlje i bili su izvrsni jahači i strijelci, posjedujući vještine daleko iznad prosječnog britanskog vojnika.

Budući da su Buri preuzeli inicijativu, opsjeli su britanske gradove Ladysmith, Mafeking i Kimberley. Britanski pokušaji pomoći kulminirali su onim što je poznato kao Crni tjedan (10.-15. prosinca 1899.), gdje su Britanci pretrpjeli niz značajnih poraza, a najgori je bio Bitka kod Colensa u kojemu je oko 20 000 britanskih vojnika prignječenih neodgovarajućom pripremom, lošim izviđanjem i lošim vodstvom poraženo od strane Bura kojih je bilo samo 4 500.

Shvativši da će rat zahtijevati puno više ulaganja, Britanci su poslali 180.000 vojnika u Južnu Afriku. Taj bi broj na kraju narastao na 347 000, isključujući domoroce i pomoćnike.

Britanska ofenziva

Buri zarobljavaju britansko oružje kod Colensa autora Fritza Neumanna , putem britishbattles.com

U siječnju 1900. Britanci su započeli novu ofenzivu i smijenili zapovjednika Redversa Bullera, koji se smatrao odgovornim za šokantne poraze. Bullera je zamijenio feldmaršal Lord Roberts, koji je zaposlio Lord Kitchener kao načelnik stožera. Kitchener se već dokazao u Sudanu kao čovjek koji se malo obazire na živote svojih neprijatelja, a to će imati značajne posljedice kasnije u ratu kada se britanska taktika pretvorila u barbarstvo.

Unatoč tome, britanska je ofenziva bila odlučujuća i kulminirala je oslobađanjem gradova koje su opsjedali Buri i zauzimanjem dvaju glavnih gradova Bura: Bloemfonteina i Pretorije. Britanska javnost je široko vjerovala da bi to značilo kraj rata. Međutim, to je samo uvelo promjenu u taktici za Boerse. Njihov pokušaj da poraze Britance u formalnim i konvencionalnim stilovima ratovanja na kraju je propao, iako je Britance skupo koštalo. No, gubitkom svojih administrativnih središta, pribjegli su gerilskoj taktici, području u kojem su briljirali.

Gerilski rat

Britanski vojnici popravljaju bajunete tijekom opsade Ladysmitha autor Richard Caton Woodville , putem britishbattles.com

Do rujna 1900., Burske republike bile su pod britanskom kontrolom, a Buri su poraženi na terenu. Međutim, mnoge tisuće burskih vojnika odbile su prihvatiti rezultat i formirale su komandose: male grupe vojnika koje su koristile gerilsku taktiku da maltretiraju Britance gdje god je to moguće.

Unatoč tome što su imali 250.000 vojnika koji su okupirali dvije republike, Britanci su trpjeli stalne gubitke i nisu mogli staviti teritorije pod kontrolu. Sa svojim poznavanjem terena, njihovi bi protivnici koristili taktiku udari i bježi, a zatim bi naizgled nestali. Početni uspjesi ove taktike bili su neosporni. U jednom desetodnevnom razdoblju Britanci su izgubili 1500 ljudi.

Britanski odgovor bio je izgradnja tisuća malih utvrđenih građevina zvanih blok kuća duž trgovačkih i opskrbnih putova te ui oko gradova. Bodljikava žica povezivala je te blokove i kordonska područja u jedinice kojima se lako moglo upravljati i koje se moglo pomesti za bursku aktivnost. Na kraju je izgrađeno oko 8.000 blokova. Britanci su također pribjegli politici spaljene zemlje kako bi Bure lišili zaliha, a potom dodatno internirali burske žene i djecu u koncentracijski logori .

Zgrada koju čuvaju lažni stražari , putem angloboerwar.com

Iako Britanci crnce nisu smatrali borcima, mnogi su bili internirani u koncentracijske logore. Odvojeni dijelovi logora bili su rezervirani za crne zatvorenike, a uvjeti su bili jednako loši kao i za internirane Bure.

Koncentracijski logori

U pokušaju da zaustave opskrbu burskih boraca, Britanci su uveli politiku spaljene zemlje, palili usjeve, klali stoku i zatvarali cijelo stanovništvo u logore.

Izvorno nazvani izbjegličkim logorima, ubrzo su postali poznati kao koncentracijski logori. Bio je to prvi put da je taj izraz korišten. Kad je Lord Kitchener preuzeo vlast, uvjeti u tim logorima postali su smrtonosni. Namjerno zanemarivanje dovelo je do smrti tisuća ljudi. Sanitarni uvjeti bili su loši, obroci su bili potpuno neadekvatni, prenapučenost je bila problem, a nije bilo dovoljno skloništa. Svi ovi čimbenici doveli su do raširenih izbijanja bolesti kao što su trbušni tifus , dizenterija i ospice.

Ovo je također bio prvi put da je cijela nacija bila meta, što je rezultiralo smrtnim slučajevima kao primjer genocida. Ukupno je u tim logorima stradalo gotovo 27.000 burskih žena i djece te oko 20.000 Afrikanaca.

Lizzie van Zyl, koja je umrla od trbušnog tifusa u koncentracijskom logoru , putem allthatsinteresting.com

U početku je britanski tisak umanjivao situaciju u logorima, ali je imenovana žena Emily Hobhouse , koji je dostavljao pomoć onima u logorima, borio se da skrene pažnju britanske javnosti na užasne uvjete u logorima, koja je postala ogorčena na tretman Bura. Nakon rata, Hobhouse se vratio u Južnu Afriku kako bi pomogao u obnovi nacije i dobio je počasno državljanstvo Južne Afrike.

Emily Hobhouse , putem layersoflondon.org

Posljedice Drugog anglo-burskog rata

Drugi anglo-burski rat ostavio je gorak okus u mnogim ustima. Uključivao je politiku spaljene zemlje, koncentracijske logore, genocid, gerilsko ratovanje, rovovsko ratovanje i automatsko oružje. Brutalnost koja je bila potrebna za pobjedu u ratu izazvala je duboku mržnju Bura i osjećaj srama kod britanske javnosti kod kuće, posebno zbog tretmana Bura u koncentracijskim logorima.

Britanski vojnici s topom Maxim na položaju u tvrđavi Johannesburg

Politika spaljene zemlje uništila je velik dio gospodarstava burskih republika, a nakon uvođenja nove britanske uprave nad cijelom Južnom Afrikom, bilo je potrebno uložiti ozbiljne napore da se popravi šteta koja je učinjena. Mnogi Buri su pobjegli iz zemlje i nikada se nisu vratili, odbijajući živjeti pod britanskom vlašću. I dok je prošlo više od jednog stoljeća i napetosti između izvornih govornika engleskog i afrikaansa su se smanjile, ponekad još uvijek postoje vidljivi ostaci neprijateljstva i nepovjerenja između dviju skupina.

Ukupno, borbeni i civilni gubici dosegli su gotovo 100 000 mrtvih iz Drugog anglo-burskog rata. To uključuje i preko 20.000 Afrikanaca koji su stradali u logorima. Od iznimne je važnosti činjenica da je tijekom sukoba zabilježena neobično visoka stopa smrtnosti konja. Tri stotine tisuća umrlo je, kako u borbi tako i kao izvor hrane za one u opkoljenim područjima. Prosječni životni vijek konja tijekom Drugog anglo-burskog rata od trenutka kada je zakoračio na obalu bio je samo šest tjedana. Ne samo da je ovo bila još jedna tužna statistika, već je to bio i značajan financijski čimbenik, jer su konji skupi za treniranje i održavanje.

Spomenik životinjama stradalim tijekom Drugog anglo-burskog rata, Port Elizabeth / Gqeberha , putem palmatour.com.ua

Sukob je iznio na vidjelo novi svijet ratovanja. To je iz prve ruke iskusio Winston Churchill, koji je u to vrijeme radio kao novinar u Južnoj Africi. Kao vodeći političar u UK-u, nastavio je oblikovati političku i vojnu sferu vlastitim iskustvima.

Osam godina nakon završetka Drugog anglo-burskog rata, Južna Afrika je postala Unija sa statusom dominiona unutar Britanskog Carstva. Kao takav, bio je, za sve namjere i svrhe, neovisan. Imala je obvezu podupirati Britaniju tijekom Prvi svjetski rat , ali ne bez reakcije onih koji su patili od Britanaca. Nakon ulaska u rat na britanskoj strani, Južnoafrička Republika morala je poraziti pobunu kod kuće od onih koji su gajili ogorčenost prema Britancima.