Liberija: Afrička zemlja slobodnih američkih robova

U suprotnosti s europskim nacijama, američka kolonijalna ekspanzija nije bila pokrenuta zbog resursa ili strateških razloga. Američki kolonijalizam u Africi duboko je ukorijenjen u povijesti ropstva.

Ropstvo je bilo glavno pitanje podjela među američkim političarima. Podjela će dosegnuti prijelomnu točku izborom Abrahama Lincolna za predsjednika 1860., odcjepljenjem južnih država i Građanski rat koji je uslijedio.

Američka kolonizacija afričkih zemalja koja je iznjedrila Liberiju predstavljena je kao rješenje za crne oslobođenike. Međutim, stvaranje sigurnog utočišta za crne američke građane imalo je neočekivane rezultate.

S pravom, preseljenje crnih Amerikanaca u Liberiju imalo je velike destabilizirajuće učinke koji su i danas vidljivi u svakodnevnom životu svih Liberijaca.

Crno stanovništvo u Americi nakon rata za neovisnost: prije kolonizacije Liberije

Bostonski masakr i mučenik Crispus Attucks – prvi mučenik za američku neovisnost , putem history.com

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

4. srpnja 1776. trinaest britanskih kolonija u Sjevernoj Americi proglasilo je svoju neovisnost od Velike Britanije. Uslijedio je rat koji će trajati šest godina, a završio je pobjedom vojske za nezavisnost . Tijekom sukoba, oko 9000 crnaca pridružilo se američkoj stvari, formirajući Black Patriots. Potonjima je obećana sloboda od ropstva i puna građanska prava.

Međutim, novoformirana država nastavila je s nametanjem diskriminirajućih zakona crnačkoj populaciji. Zabranjena im je vojna služba, a neki od njih čak su bili prisiljeni vratiti se u okove ropstva u južnim državama. Štoviše, pravo glasa dodijeljeno je samo u pet od 13 država. Povijest ropstva u Sjedinjenim Državama nastavit će se još desetljećima.

U godinama nakon kraja Američki revolucionarni rat , Sjeverne države postupno su ukidale ropstvo. Do 1810. gotovo 75% crnih Amerikanaca na sjeveru bilo je slobodno. Nasuprot tome, broj robova je rastao na jugu, dosegnuvši gotovo četiri milijuna do sredine 19. stoljeća.

Broj slobodnih crnih Amerikanaca dosegao je 300 000 do 1830. Ovaj porast zabrinuo je robovlasnike. Bili su zabrinuti da će emancipirani crnci podržati eventualne pobune i nemire na jugu.

Međutim, položaj oslobođenika ostao je težak. Nisu se mogli etablirati u američkom društvu jer su bili žrtve raznih oblika segregacije.

Strah od pobuna koje podržavaju slobodni crnci i potreba da se ponude opipljive mogućnosti doveli bi do stvaranja Američko kolonizacijsko društvo (ACS) u prosincu 1816. Potonji deklarirani cilj bio je preseljenje crnačke populacije u njihovu izvornu zemlju: Afriku.

Američko kolonizacijsko društvo: važna epizoda u povijesti ropstva u SAD-u

Ilustracija sastanka Američkog društva za kolonizaciju u Washingtonu prije kolonizacije Liberije , putem TIME

Kroz povijest ropstva pitanje oslobođenih robova bilo je veliki problem. U početku je preseljenje slobodnih crnaca na afrički kontinent bila britanska ideja. Godine 1786. određeni broj crnih lojalista koji su se borili uz britansku vojsku tijekom Američkog rata za neovisnost poslani su živjeti u Sierra Leone. Godine 1815. crni američki biznismen i abolicionist Paul Cuffe pratio britanske napore, osobno organizirajući preseljenje 38 crnih Amerikanaca u afričku britansku koloniju.

Godinu dana kasnije, istaknuti abolicionisti Charles Fenton Mercer i Henry Clay, zajedno s robovlasnicima Johnom Rudolphom iz Roanokea i Bushroda Washingtona, osnovali su Američko kolonizacijsko društvo. Za abolicioniste je stvaranje ACS-a bila prilika da crncima pruže sigurno utočište daleko od segregacije. Za robovlasnike, to je bio način da slobodne Crnce udalje s njihovih plantaža i blokiraju potencijalnu podršku budućim pobunama robova.

U 1820-ima i 1830-ima, ACS je stekao simpatije bivših predsjednika Thomasa Jeffersona i Jamesa Madisona. Osim toga, tadašnji predsjednik SAD-a, James Monroe, izrazio je podršku Društvu. Korak po korak, Američko kolonizacijsko društvo steklo je popularnost među abolicionistima i među robovlasnicima. Obje su skupine podržale ideju repatrijacije i pokušale kupiti zemlju na afričkom kontinentu kako bi ondje preselile crnačko američko stanovništvo.

Godine 1821. američki su vojnici anektirali rt Montserrado i osnovali grad Monroviju. Yehudi Ashmum , kolonijalni agent ACS-a u Africi, uspio je kupiti dodatne zemlje, službeno uspostavivši koloniju Liberiju 1822.

Kolonijalna Liberija

Joseph Jenkins Roberts – Posljednji agent ACS-a i prvi predsjednik Liberije , preko Virginia Places

Doseljavanje crnaca u novoosnovanu koloniju počelo je gotovo odmah. Pod crnačkim vođama kao što su Elijah Johnson i Lott Carry , ACS je počeo naseljavati razne gradove. U međuvremenu su i druge manje organizacije kao što su Mississippi u Africi, Kentucky u Africi i Republika Maryland također organizirale migraciju crnačkih skupina u razne gradove kolonije.

Kolonisti su se brzo našli pred lokalnim nevoljama. Bezbrojni pojedinci su se prvih dana nakon dolaska razboljeli od bolesti poput žute groznice. Osim toga, lokalno stanovništvo poput Niska snažno se odupirao crnačkoj američkoj ekspanziji, brutalno napadajući američka naselja. Borbe su bile intenzivne, a žrtve su padale u tisućama na obje strane. Do 1839. godine, kako bi se izbjeglo iskorijenjivanje, sve američke organizacije koje su djelovale u Liberiji morale su se ujediniti i osnovati Commonwealth of Liberia pod isključivim upravljanjem ACS-a.

Većina crnih Amerikanaca nije dobro prihvatila ideju o migraciji. Odbili su napustiti svoje domove, radije su se borili za svoju emancipaciju u Sjedinjenim Američkim Državama nego otišli u daleku zemlju. Nakon generacija ropstva, mnogi od njih do tada su izgubili svaki osjećaj pripadnosti afričkom kontinentu. Osim toga, razne poteškoće s kojima su se kolonisti susretali učinile su mogućnost imigracije krajnje nepopularnom.

Kako su se Sjedinjene Države sve više suočavale s hitnijim stvarima, kolonija Liberija bila je prepuštena sama sebi. Dok su se SAD borile u krvavom ratu protiv Meksika (1846.-1848.), Commonwealth Liberija, pod vodstvom posljednjeg kolonijalnog agenta Američkog društva za kolonizaciju, Joseph Jenkins Roberts , proglasio je svoju neovisnost 26. srpnja 1847. Nekoliko godina kasnije, povijest ropstva će završiti u Sjedinjene Američke Države , s 13. amandmanom donesenim 31. siječnja 1865. godine.

Protivljenje kolonijalizmu unutar SAD-a

Rekonstrukcija Deslondesove pobune – velike pobune robova iz 1811. u povijesti ropstva , putem Associated Pressa

Osnivanje kolonije u Africi isprva je gurano kao lijek za ropstvo i alternativni način da crni Amerikanci imaju vlastiti dom. Osim toga, pod snažnom dominacijom vjerskih utjecaja, kolonijalni pokret u Sjedinjenim Državama predstavio se kao ilustracija kršćanskog milosrđa i misije širenja kršćanstva u Africi.

Bez obzira na to, kolonijalizmu su se odlučno suprotstavljale razne strane. Kao što možemo naučiti iz povijesti ropstva u Sjedinjenim Državama, crni Amerikanci željeli su dobiti jednaka prava u svojim američkim domovima umjesto da imigriraju u novu obećanu zemlju. Osim toga, razni aktivisti za prava crnaca kao što su Martin Delany , koji je sanjao o crnoj neovisnoj naciji u Sjevernoj Americi, smatrao je Liberiju ruglom koje skriva rasistički plan.

Različiti pokreti za emancipaciju primijetili su da su aktivnosti Američkog društva za kolonizaciju imale neočekivano suprotne učinke, umjesto da suzbijaju ropstvo. Na primjer, 1830-ih je došlo do ponovnog pojavljivanja Crnog kodeksa u raznim državama kao što je Ohio i protjerivanja tisuća slobodnih crnaca iz južnih država.

Drugi poznati abolicionisti protivili su se kolonizaciji, uključujući novinara William Lloyd Garrison , urednica Oslobodilac, politički časopis poznat po svom stavu protiv ropstva. Promatrao je uspostavu kolonije za crne Amerikance kako bi odvojio slobodne crne Amerikance od njihovih porobljenih kolega. Za njega se takva metoda nije bavila pitanjem ropstva, već ga je pogoršavala, jer su robovi bili u opasnosti da izgube veliku bazu zagovornika svog prava na slobodu.

Gerrit Smith , filantrop i budući član Zastupničkog doma, također je kritizirao Društvo. Nakon što je bio jedan od njegovih ključnih članova, iznenada je napustio ACS u studenom 1835., jer je smatrao da kolonizacija ima velike perverzne učinke na crnačko stanovništvo u Sjedinjenim Državama.

Nezavisna Država Liberija

Vojnik Liberijske vojske sprema se smaknuti ministra iz posljednje američko-liberijske vlade , travanj 1980., putem rijetkih povijesnih fotografija

Nakon svoje neovisnosti, Liberija je postupno dobivala međunarodno priznanje od europskih nacija poput Velike Britanije i Francuske (1848. i 1852.). Međutim, Sjedinjene Države nisu uspostavile diplomatske veze s novoosnovanom afričkom državom sve do 1862. godine.

Liberijska vlada provodila je politiku useljavanja crnih Amerikanaca. Do 1870. više od 30 000 crnaca doselit će se u novu zemlju. Međutim, priljev imigranata je postojano opadao krajem 19. stoljeća, kako je povijest ropstva došla do kraja u Sjedinjenim Državama. Crni Amerikanci utemeljeni u Liberiji definirali bi se kao američko-liberci i provodili grubu kolonijalnu i imperijalnu politiku prema lokalnom stanovništvu.

Političkim životom dominirale su dvije stranke. Liberijska stranka – kasnije nazvana Republikanska stranka – svoje je biračko tijelo okupljala iz siromašnijih kategorija građana. The Prava vigovska zabava (TWP ) predstavljao je najbogatije slojeve i prikupio golema sredstva. Zbog segregacijskih zakona protiv lokalnog stanovništva, samo su američko-liberci imali pravo glasa. Uskraćeni za građanska prava, Liberijci neameričkog podrijetla živjeli su daleko od obale, stoga nisu imali koristi od međunarodne trgovine. Neka izvješća čak sugeriraju da su američko-liberci sudjelovali u nezakonitim aktivnostima trgovine robljem protiv domorodačkog stanovništva.

Godine 1899., nakon raspada Republikanske stranke, Prava vigovska stranka uspjela je uspostaviti hegemoniju nad Liberijom. TWP je vladao zemljom do 1980., održavajući društvene slojeve i politiku segregacije. Do 1940-ih, veliki društveni događaji progresivno su uzdrmali američko-liberijsku vladavinu. Godine 1979. a narodni bunt protivljenje povećanju cijena riže dovelo je do brutalne represije, koja je stvorila razdor između režima i vojske. U travnju 1980. godine, a Pobuna na čelu s glavnim narednikom Samuelom Doeom doveli su do smaknuća posljednjeg TWP-a i američko-liberijskog predsjednika, William Tolbert , uz cijeli njegov kabinet ministara.

Liberija je danas demokratska država; međutim, učinci američko-liberijske vladavine vidljivi su i danas. Nakon državnog udara, dva desetljeća građanskog rata razdvojila su zemlju, ozbiljno oštetivši njezine resurse i infrastrukturu.