Tacitova Germanija: Uvid u podrijetlo Njemačke

jansen arminius njemačka obitelj germania

Pobjedonosno napredovanje Arminija , Peter Janssen , 1870-1873, putem LWL; sa starim Germanima, Grevel, 1913., preko New York Public Library





The Njemačka je kratko djelo rimskog povjesničara Publija Kornelija Tacita. Nudi nam jedinstveni uvid u život prvih Germana i neprocjenjiv etnografski pogled na podrijetlo jednog od europskih naroda. Ispitujući kako su Rimljani gledali na Nijemce, možemo naučiti mnogo o tome kako su se Rimljani odnosili prema svojim tradicionalnim plemenskim neprijateljima, ali i kako su Rimljani sami sebe definirali.

Tacitus & The Njemačka

budi tiho

Publije Kornelije Tacit, putem Wikimedia Commons



The Njemačka kratko je djelo povjesničara i političara Publija Kornelija Tacita (65. – 120. n. e.). Snaga rimskog povijesnog pisma, Tacit je jedan od velikih pisaca povijesti. The Njemačka ostao neprocjenjiv za povjesničare zbog pogleda koji nudi na običaje i društveni krajolik ranih germanskih plemena. Napisano oko 98. godine Njemačka je vrijedan jer su rimski plemenski neprijatelji (Germani, Kelti, Iberi i Briti) upravljali usmenom, a ne književnom kulturnom tradicijom. Grčko-rimsko svjedočanstvo stoga je često jedini književni dokaz koji imamo za rane plemenske narode poput Germana; narod koji je sastavni dio utemeljenja i razvoja europskog kontinenta.

Naše oslanjanje na ovo klasično promatranje dolazi sa svojim izazovima. Rimljani su bili istinski fascinirani 'barbarima'. Nekoliko grčko-rimskih pisaca prije Tacita pisalo je o plemenskom sjeveru, uključujući Strabona, Diodora Sikulskog, Posidonija i Julije Cezar .



Za rimsku publiku, Njemačka pružio je etnografski uvid koji je pokrenuo neke snažne kulturne reakcije. Paradoksalno, te reakcije mogu varirati od rasističkog ismijavanja i stereotipa do divljenja i hvalospjeva. S jedne strane, zabrinuti zaostalim 'barbarin' plemena, Njemačka također nudi kulturološki fetišizaciju žestine, fizičke snage i moralne jednostavnosti ovih neiskvarenih plemena. Pojam 'plemeniti divljak' pojam je s dubokim korijenima. Može nam mnogo reći o civilizacijama koje ga koriste. U klasičnoj tradiciji, Njemačka također sadrži prikrivene moralističke poruke koje je Tacit prenio za sofisticiranu rimsku publiku.

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Rimsko etnografsko promatranje nije uvijek bilo točno i nije uvijek pokušavalo biti. Najvjerojatnije Tacit nikada nije ni posjetio germanski sjever. Povjesničar bi pokupio izvještaje iz prethodnih povijesti i putnika. Ipak, uza sve ove upozoravajuće napomene, Njemačka još uvijek nudi neprocjenjiv uvid u fascinantan narod, au njemu ima mnogo toga od velike vrijednosti.

Tegobna povijest Rima s Nijemcima

tiha karta drevne Njemačke

Karta antičke Germanije , putem knjižnice Sveučilišta u Teksasu

Rim je imao problematičnu povijest s germanskim plemenima:



Ni Samniti ni Kartažani, ni Španjolska ni Galija, čak ni Parti, nisu nas češće upozoravali. Njemačka neovisnost doista je žešća od despotizma jednog Arsasa.
[Tacit, Njemačka, 37]

U kasnom 2. stoljeću prije Krista, veliki rimski vojskovođa Marius konačno je zaustavio moćna germanska plemena Tuetones i Cimbri koja su migrirala na jug i zadala neke teške poraze Rimu. Ovo nije bio samo napad na ratne čete. Bili su to narodi koji su se selili u desecima, pa i stotinama tisuća. Do 58. g. pr. n. e. Julije Cezar je morao, ili je barem izabrao, okrenuti veliku helvetsku seobu izazvanu pritiskom germanskih plemena. Cezar je također odbio izravni germanski prodor Sueba u Galiju. Napadajući Galiju pod kraljem Ariovistom, Cezar je Nijemca prikazao kao 'dječaka s plakata' za barbarsku aroganciju:

... čim je [Ariovistus] porazio galske snage u bitci ... nego je [počeo] njime gospodariti oholo i okrutno, zahtijevati kao taoce djecu svih glavnih plemića, i sijati nad njima svaku vrstu okrutnosti , ako sve nije učinjeno po njegovom naklonu ili zadovoljstvu; bio je divlji, strastven i bezobziran čovjek, i njegove se zapovijedi više nisu mogle podnositi.
[Julije Cezar, Galski ratovi , 1,31]

ariovistus Njemačka tisak

Julije Cezar susreće njemačkog kralja ratnika, Ariovista od Sveba , Johann Michael Mettenleiter , 1808., preko Britanskog muzeja



Nastavljeni carski pohodi duboko u Njemačku, iako su bili uspješni, doživjeli su ključni poraz rimskog generala Varusa od strane Germana Arminije na bitka kod Teutoburga u 9CE. Tri rimske legije pobijene su na smrt (preživjeli su ritualno žrtvovani) u šumama sjeverne Njemačke. To je bila šokantna mrlja na Augustovoj vladavini. Slavni je car diktirao da rimska ekspanzija treba prestati na Rajni. Iako su se rimski pohodi nastavili izvan Rajne u 1. stoljeću n. e., bili su pretežno kazneni i osmišljeni da stabiliziraju granicu. Granica s Nijemcima postat će trajna značajka carstva, a Rim će biti prisiljen zadržati većinu svoje vojne imovine i na Rajni i na Dunavu. Rimsko oružje bilo je dobro vješto obuzdati i poraziti plemenske snage, ali kolektivno su germanska plemena predstavljala vječitu opasnost.

Podrijetlo i stanište Nijemaca

heim marius cimbri teutonska slika

Poraz Cimbra i Teutonaca od Mariusa , François Joseph Heim , c. 1853., preko Harvardskog muzeja umjetnosti



Omeđena moćnom Rajnom na zapadu i Dunavom na istoku, Njemačka je također imala veliki ocean na svom sjeveru. Tacit opisuje Germane kao autohtoni narod. Koristeći usmenu tradiciju kroz drevne pjesme, slavili su boga Tuisca rođenog na zemlji i njegovog sina Manusa: začetnika i utemeljitelja njihove rase. Mannusu su dodijelili tri sina, prema čijim imenima narodna predaja kaže da su se obalna plemena zvala Ingævones, ona iz unutrašnjosti Herminones, a ostala Istævones.

Grčko-rimski folklor govorio je o mitskom Herkul jednom lutao sjevernim njemačkim zemljama pa čak i Uliks ( Odisej ) plovio je sjevernim oceanom kad se izgubio. Možda fantazija, ali klasičan pokušaj davanja smisla polu-mitskom sjeveru unutar vlastite kulturne tradicije.



Tacit je samouvjereno tvrdio da su germanska plemena bila domorodačka i nepomiješana brakovima s drugim etničkim skupinama ili narodima. Tipično krupna i žestoka, s plavom ili crvenom kosom i plavim očima, germanska plemena zapovijedala su hrabrim ponašanjem. Za Rimljane su pokazivali ogromnu snagu, ali slabu izdržljivost i nisu mogli podnijeti vrućinu i žeđ. Samom Njemačkom dominirale su šume i močvare. U rimskim očima ovo je bila doista divlja i negostoljubiva zemlja. Rimljani su vjerovali da su germanska plemena potisnula Gale južno od Rajne, tijekom uzastopnih generacija. Čini se da se to još uvijek događalo kada je Julije Cezar osvojio Galiju sredinom 1. stoljeća pr. Kr. Nekoliko plemena na koje je naišao imalo je iskustvo njemačkog pritiska.

Plemena

Njemačka šuti

Karta Germanije, temeljena na Tacitu i Pliniju, Willemu Janszoonu i Joanu Blaeuu , 1645., putem UCLA knjižnice

Opisujući mnoga plemena unutar Njemačka , Tacit slika složenu pokretnu sliku suparničkih ratničkih naroda koji žive u stanju sukoba, mijenjaju saveze i povremeno miruju. Unutar ovog beskrajnog toka, bogatstvo plemena raslo je i padalo u neprestanom nemiru. Nesentimentalni imperijalist do srži, Tacit je mogao radosno primijetiti:

Neka plemena, molim te, uvijek zadrže ako ne ljubav prema nama, barem mržnju jedni prema drugima; jer dok nas sudbine carstva požuruju, sreća ne može dati veću blagodat od nesloge među našim neprijateljima.
[Tacit, Njemačka, 33]

Cimbri su imali zastrašujući pedigre. Međutim, u vrijeme Tacita bili su istrošena plemenska sila. Ono osebujno Šveđani – koji su nosili kosu u gornji čvorovi – bili hvaljeni zbog svoje snage, kao i Markomani. Dok su neka plemena bila pretjerano ratoborna, poput Chatti, Tencteri ili Harii, druga su bila relativno miroljubiva. Chauci se opisuju kao najplemenitija njemačka plemena koja održavaju racionalne odnose sa svojim susjedima. Kerusci su također cijenili mir, ali su ih druga plemena ismijavali kao kukavice. Suiones su bili pomorci iz sjevernog oceana s jakim brodovima, dok su Chatti bili blagoslovljeni u pješaštvu, a Tencteri poznati po izvrsnoj konjici.

Vladavina, političke strukture, zakon i red

slika njemačkog ratnika teutoburške šume

Pobjedonosno napredovanje Arminija , Peter Janssen , 1870.-1873., svjetlovodom

Tacit je primijetio kako su neki kraljevi i poglavice vladali po rođenju, dok su ratne vođe birane na temelju hrabrosti i zasluga. Ove moćne figure oblikovale su plemenski život. Sjedeći na vrhu društva, poglavice su imale nasljedne ovlasti i poštovanje. Međutim, njihovo djelovanje moći moglo bi biti iznenađujuće uključivo. Plemenske skupštine igrale su ključnu ulogu u upravljanju, a važne odluke donosio je poglavica skupštinama plemenskih ratnika. Rasprave, pozerstvo, odobravanje i odbijanje bili su dio mješavine. Ratnici su bili naoružani i mogli su očito izraziti svoje stavove glasnim udaranjem štitova ili urlajućim odobravanjem ili odbijanjem.

Poglavice su imale ovlasti rješavanja i usmjeravanja dnevnog reda. Mogli su to čak i iskriviti svojim društvenim ugledom, ali u određenoj je mjeri trebalo postići i kolektivnu kupnju. Skupštine su nadzirali plemenski svećenici, koji su imali svetu ulogu u nadziranju okupljanja i vjerskih obreda.

Iako su kraljevi i poglavice imali moć i status, nisu imali proizvoljne ovlasti smrtne kazne nad slobodno rođenim ratnicima. To je bilo rezervirano za svećenike i posebno izabrane suce. Tacit opisuje da su u nekim plemenima glavne suce birala i podržavala narodna vijeća – u biti porote. Optužbe bi se mogle pozvati na niz ishoda od restorativne pravde, novčanih kazni, sakaćenja ili čak smrtne kazne. Ozbiljni zločini poput ubojstva ili izdaje mogu dovesti do toga da kriminalac bude obješen o drvo ili utopljen u šumskoj močvari. Za manje zločine mogle su se naplatiti novčane kazne za stoku ili konje, pri čemu bi dio išao kralju, poglavici ili državi, a dio bi išao žrtvi ili njihovoj obitelji.

U ratničkoj kulturi zakonske intervencije su bez sumnje bile potrebne, jer je također bila prisutna kultura žestokih svađa. Različite obitelji, klanovi ili ratne čete održavale su nasljedna rivalstva povezana sa sustavima statusa i časti koja su mogla prerasti u krvave borbe.

Rat, ratovanje i ratni bendovi

otto albert koch varus bojna slika

Bitka kod Varusa , Otto Albert Koch , 1909., putem thehistorianshut.com

Tacit pojašnjava da je ratovanje igralo središnju ulogu u germanskom plemenskom društvu. Čini se da su se plemena često borila, natječući se za zemlju i resurse. Niskorazinsko endemsko ratovanje i pljačkanje bili su način života među nekim skupinama, s borbama i pljačkanjem stoke na način koji se možda nije razlikovao od Ratovanje škotskih klanova prije 18. stoljeća.

Prema rimskim standardima, germanska plemena bila su oskudno opremljena, a željeza nije bilo u izobilju. Samo su elitni ratnici nosili mačeve, a većina ih je imala drvena koplja i štitove. Oklopi i kacige bili su rijetki iz istih razloga, a Tacit kaže da se germanska plemena nisu pretjerano ukrašavala oružjem ili odjećom. Germanski ratnici borili su se pješice i na konjima. Goli, ili polugoli nosili su male ogrtače.

Ono što im je nedostajalo u opremi, germanska su plemena nadomjestila žestinom, fizičkom veličinom i hrabrošću. Rimski izvori preplavljeni su terorom izazvanim njemačkim napadima i vriskom ratnika koji su se hladili u krvi dok su se bacali na disciplinirane rimske linije.

Jer, kao što njihova linija viče, oni inspiriraju ili osjećaju uzbunu. To nije toliko artikulirani zvuk, koliko opći poklič hrabrosti. Ciljaju uglavnom na oštru notu i zbunjenu riku, prislanjajući svoje štitove na usta, kako bi odjekom prerasla u puniji i dublji zvuk.
[Tacit, Njemačka 3]

Germanska plemena bila su jaka u pješaštvu, boreći se u masovnim formacijama klinova. Bili su vrlo promjenjivi u taktici i nisu vidjeli nikakvu sramotu u samostalnom napredovanju, povlačenju i pregrupiranju. Neka su plemena imala izvrsnu konjicu i hvalili su ih rimski generali poput Julije Cezar jer je vrlo učinkovit i svestran. Iako možda nisu sofisticirana u taktici, njemačka plemena bila su posebno opasna u gerilskim scenarijima: na iskopanoj zemlji, noćnim napadima i zasjedama. Dok je Tacit umanjivao stratešku sposobnost većine plemena, neka poput Chattija su zapažena kao vrlo vješta, … ne idu samo u bitku, već iu pohod.

Ratnici su se borili u plemenskim grupama, klanovima i obiteljima, nadahnjujući ih na veću hrabrost. To nije bilo samo razmetanje, ovo je bio društveni sustav koji je mogao vidjeti osramoćenog ratnika izopćenog unutar svog plemena, klana ili obitelji. Svećenici su često nosili talismane i simbole svojih poganskih bogova u bitku, a ratne čete su čak mogle biti u pratnji žena i djece plemena - posebno tijekom scenarija plemenske migracije. Podržavali bi svoje ljude da upućuju kletve od kojih se ledi krv i urlaju na svoje neprijatelje. To je za Rimljane predstavljalo sam vrhunac barbarstva.

otisak konja Arminija

Arminius na konju predstavljen je s odsječenom glavom Varusa, Christiana Bernharda Rodea , 1781., preko Britanskog muzeja

Tactus prikazuje 'kulturu ratnih četa' unutar germanskog društva. Poglavice su okupljale velike ratničke pratnje preko kojih su vršile moć, ugled i utjecaj. Što je veći ratni vođa, to je veća njihova pratnja ratnika. Neki su mogli privući borce iz različitih plemenskih i klanskih linija.

Ako njihova matična država utone u lijenost dugotrajnog mira i odmora, mnogi njezini plemeniti mladići dobrovoljno traže ona plemena koja vode neke ratove, i zato što je nedjelovanje mrsko njihovoj rasi, i zato što lakše stječu slavu usred opasnosti, i ne mogu zadržati brojne sljedbenike osim nasiljem i ratom.
[Tacit, Njemačka , 14]

Ratnici bi se zakleli svom vođi i borili do smrti, stječući status i društveni rang za vlastite borilačke pothvate. To je dalo čast vođi, ali bila je to dvosmjerna, društvena obveza. Ratni vođa trebao je zadržati snagu kako bi privukao ratnike koji bi zauzvrat ojačali njegov ugled i sposobnost stjecanja resursa. Bio je to i skup pothvat. Iako ratnici nisu bili plaćeni, čvrsta društvena obveza bila je da vođa stalno osigurava hranu, alkohol (pivo) i darove za svoju pratnju. Djelujući kao ratnička kasta, ovi borci, poput trkaćih konja, bili su zahtjevni pothvati održavanja.

Pijenje i gozba mogli su potrajati danima. Ratnici nisu bili neskloni svađama, borbama i igranju smrtonosnih igara borbe. To može poslužiti za zabavu ili rješavanje sporova i dugova. Davanje darova (često oružja), lov i gozbe bili su središnji dio kulture. Održavanje pratnje zahtijevalo je agresivnog i uspješnog vođu s reputacijom. Vođe su mogle steći dovoljan prestiž da imaju utjecaj i privuku veleposlanstva i darove od drugih plemena, oblikujući tako plemenska gospodarstva koja su bila pod utjecajem (do određenog stupnja) kulture ratnih četa. Velik dio ovog sustava priskrbio je germanskim plemenima njihovu zastrašujuću reputaciju, ali to se ne bi trebalo mitizirati, jer su rimske snage redovito pobjeđivale te plemenske ljude.

Gospodarstvo i trgovina

njemačko poganstvo slikarstvo

Prikaz konjske čarolije Merseburg Incantation, Wodan liječi Balderovog ranjenog konja dok tri božice sjede, Emil Doepler, c. 1905, putem Wikimedia Commons

U svom razvoju, gospodarstvu i trgovini, germanska plemena su se smatrala osnovnim iz rimske perspektive. Plemenska gospodarstva počivala su na poljodjelstvu, pri čemu je trgovina stokom, a također i konjima bila od određene važnosti. Tacit kaže da Germani nisu imali mnogo plemenitih metala, rudnika ili novčića. Za razliku od složene i pohlepne ekonomije Rima, njemačka plemena nisu imala ništa slično financijskom sustavu. Trgovina za plemena u unutrašnjosti odvijala se gotovo na osnovi razmjene. Nekoliko plemena na granicama imalo je trgovačke i političke saveze s Rimljanima i bili su pod utjecajem rimskih kulturnih kontakata, djelomično trgujući stranim novčićima, zlatom i srebrom. Plemena poput Markomana i Kvada bili su klijenti Rima, a u Tacitovo vrijeme podržavani vojnicima i novcem u pokušaju da urede granicu. Drugi poput ratobornog Batavija bili su ključni prijatelji i saveznici Rima, osiguravajući visoko cijenjene pomoćne trupe.

Njemačka plemena su držala robove, koje su uzimali u ratu ili posjedovali kroz dugove u obliku pokretnog ropstva, ali Tacit se trudi primijetiti da je njemački robovski sustav bio vrlo različit od Rimljani . Uglavnom, on opisuje njemačke elite koje upravljaju robovima slično kao što bi zemljoposjednik upravljao poljoprivrednicima zakupcima, postavljajući ih da rade neovisno i crpeći dio njihovog viška.

Jednostavniji način života

Njemački cezar novčić

Rimski novčić Germanika Cezara (Kaligule) koji slavi pobjede nad Germanima , 37-41, British Museum

Kroz Njemačka , Tacit nudi pojedinosti o plemenskom načinu života. Na mnogo načina, on oslikava relativno divljenje snažnim, čednim, zdravim običajima ovih strašnih plemenskih ljudi.

Živeći jednostavnim pastoralnim životom, germanska naselja bila su raširena, a sela su bila raštrkana. U grčko-rimskoj tradiciji nije bilo urbanih središta niti planova naselja. Bez klesanog kamena, bez pločica, bez stakla, bez javnih trgova, hramova ili palača. Germanske su građevine bile rustikalne, građene od drva, slame i gline.

Kad su postali punoljetni, (praksa koju su Rimljani slavili) njemačkim dječacima darovano je oružje u znak simboličnog priznanja da su postali muškarci. U nekim plemenima poput Chatti, novi ljudi su bili prisiljeni nositi željezni prsten (simbol srama) dok ne ubiju svog prvog neprijatelja. Nijemci su se odijevali jednostavno, muškarci su nosili grube ogrtače i životinjske kože koje su pokazivale njihove snažne udove, dok su žene nosile obično rublje koje im je otkrivalo ruke i vrhove prsa.

Ženama se pridaje posebna pažnja u Njemačka . Tacit bilježi da je njihova uloga u plemenskom društvu bila duboko poštovana i gotovo sveta. Bračne prakse opisane su kao časne i vrlo stabilne:

Gotovo sami među barbarima zadovoljni su jednom ženom, osim vrlo malo njih među njima, i to ne iz senzualnosti, već zato što im njihovo plemenito porijeklo priskrbljuje mnoge ponude za savezništvo.
[Tacit, Njemačka , 18]

U zajednici, žene nisu nosile miraz, već je muškarac donosio imovinu u brak. Oružje i stoka bili su uobičajeni ženidbeni darovi. Žene bi nastavile dijeliti bogatstvo svojih muževa kroz mir i rat. Preljub je bio najrjeđi i kažnjavan smrću. Ostavljajući po strani kulturu ratnih četa s njihovim pićem i gozbama, Tacit opisuje moralno zdrav narod:

Tako sa svojom zaštićenom vrlinom žive neiskvareni privlačnostima javnih predstava ili stimulansom gozbi. Tajno dopisivanje podjednako je nepoznato muškarcima i ženama.
[Tacit, Njemačka , 19]

drevna njemačka obitelj

Romantizirani prikaz staronjemačke obitelji , Grevel, 1913., putem New York Public Library

Tacit je slavio njemačke žene kao izvrsne majke koje su osobno dojile i odgajale svoje mlade, ne dajući ih dojiljama i robovima. Tacit ističe da je odgoj djece bio razlog za pohvalu u plemenskom društvu i da je dopuštao velike obitelji koje bi se međusobno uzdržavale. Iako su robovi mogli biti dio plemenskog kućanstva, njemačke su obitelji živjele i dijelile istu hranu, spavale na istim zemljanim podovima kao i njihovi robovi.

Pogrebi su također bili jednostavni, s malo pompe ili ceremonije. Ratnici su pokapani s oružjem i konjima u humke prekrivene travom. Kultura gostoprimstva postojala je duž polureligijskih linija prema kojima su klanovi i obitelji bili obavezni prihvatiti strance kao goste za svoj stol.

Germanska plemena imala su mnoge bogove od kojih Tacit glavnog izjednačava s božanstvom Merkura. Likovi poput Herkula i Marsa bili su počašćeni zajedno s panteonom prirodnih bogova, pojava i duhova. Štovanje Erthe (Majke Zemlje) s posebnim obredima i žrtvama bilo je zajedničko mnogim plemenima. Štovanje u svetim šumama, Nijemci nisu poznavali hramove. Međutim, predviđanje i uzimanje auspicija prakticirali su se slično onome što su Rimljani mogli prepoznati. Za razliku od Rima, svećenici bi povremeno prinosili ljudske žrtve, što je za Rimljane bio veliki kulturni tabu. To se smatralo istinskim barbarstvom. Međutim, Tacit je rijedak primjer (za razliku od drugih latinskih pisaca) koliko malo bijesa nudi ovom aspektu njemačke kulture.

Tacit & Njemačka : Zaključak

germanic tribal life germansko selo

Vizija germanskog plemenskog života , preko Arre Caballo

Unutar Njemačka , Tacit je uočljiv (kao rimski pisac) po relativnom nedostatku rasističkog i kulturnog prezira prema germanskim plemenima. Iako su ti ljudi ratovali žestoki i divlji, oni su u biti predstavljeni kao jednostavni, čisti i plemeniti u svojim društvenim strukturama i životima.

Iako nije otvoreno rečeno, Njemačka je značajan po isticanju iznenađujuće količine sličnosti između starih Rimljana i Nijemaca. Osvrćući se na vlastitu arhaičnu prošlost Rima, Rimljani su nekada bili plemenski i ratoborni narod koji je terorizirao svoje susjede endemskim ratovima. Zamišljena rimska publika mogla bi se čak zapitati; je li germanska žestina u ratu odražavala žestinu ranih utemeljitelja Rima prije nego što je ovo otupilo bogatstvo carstva? Nisu li preci Rima živjeli jednostavnijim, prirodnijim i plemenitijim životom, u stabilnim obiteljskim skupinama, neokaljanim mješovitim brakovima ili stranim luksuzom? Davno prije carstvo , bogatstvo i materijalna dobra iskrivili su moralni kompas njezinih građana. Rani preci Rima nekoć su izbjegavali preljub, veze bez djece i povremene razvode. Poput germanskih plemena, rani osnivači Rima nisu bili oslabljeni lijenom ovisnošću o zabavi ili oslanjanjem na novac, luksuz ili robove. Za razliku od Nijemaca, da rani Rimljani nisu nekoć slobodno govorili u skupštinama, zaštićeni od najgorih ekscesa tiranije, ili se to uopće usudilo pomisliti, carevi ? U moralističkim terminima, rani preci Rima nekoć su prakticirali jednostavan, zdrav i ratoboran život, sličan nekim aspektima ranih Germana. Barem se čini da tako razmišlja Tacit i to je dublja poruka koju prenosi kroz Njemačka. U Trebali bismo biti svjesni njegovog potencijalno iskrivljujućeg učinka.

The Njemačka nudi fascinantan uvid u život prvih Germana. Mnogo toga možemo naučiti iz toga, ali postoji mnogo toga na što moramo biti oprezni. Za Tacita i mnoge rimske moraliste, jednostavan prikaz germanskih plemena predstavljao je ogledalo o tome kako su Rimljani gledali na sebe. The Njemačka stoji u jasnoj suprotnosti s onim što su mnogi rimski pisci kritizirali u rimskom društvu. Izravna suprotnost onome čega su se bojali latinski moralisti bila je korupcija njihovog vlastitog društva rascijepljenog luksuzom.

Ostavio nam je pomalo iskrivljenu sliku ranih njemačkih plemena, koju bismo, pak, trebali paziti da također ne fetišiziramo.