Tko je bio Cotton Mather? Pogledi puritanskog svećenika na 4 ključne teme

Popularna slika o puritancima u Novoj Engleskoj nije pozitivna. Od strogih vjerskih vrijednosti do oštrih patrijarhalnih društvenih stavova i usredotočenosti na konformizam, popularna kultura nije baš povećala ugled puritanaca. Ipak, sve je u povijesti složenije nego što se na prvi pogled čini. S Cotton Matherom, to je apsolutno točno.

Cotton Mather je definitivno utjelovio mnoge od gore navedenih kvaliteta. Teološki je nedvojbeno bio beskompromisan. Međutim, također je imao visoko mišljenje o pitanjima svog vremena, posebno kada su u pitanju svjetske vijesti, religija, pa čak i znanost. Ogromni pisani trag koji je ostavio iza sebe otkriva složenost jednog od najpoznatijih ministara kolonijalnog Bostona - bradavice i sve.

Rani život Cottona Mathera

Cotton Mather rođen je 12. veljače 1663. kao sin puritanskog teologa Increasea Mathera i Marije Cotton. Njegova je obitelj imala duboke vjerske korijene. Oba njegova djeda, John Cotton i Richard Mather, bili su važni puritanac ministri. Increase Mather studirao je na koledžu Harvard u Bostonu, nakon čega je služio kao predsjednik te institucije od 1685. do 1701. Young Cotton je slijedio svog oca na Harvard, diplomirajući s diplomom magistra umjetnosti u dobi od osamnaest godina. Na njegovu nesreću, nikad neće steći očevu titulu predsjednika Harvarda.

Godine 1685. Increase Mather imenovao je svog sina za svog suministratora u bostonskoj Drugoj crkvi. U ovoj ulozi, utjecaj obitelji Mather u Bostonu ostao je snažan sve do osamnaestog stoljeća. Međutim, na nesreću za Cottona Mathera, moć i utjecaj njegova oca zasjenit će njegov vlastiti duboko u 1690-ima. S tim u vezi, Cotton Mather je nakon zaređenja počeo stvarati ime kao pisac. S obzirom na njegove brojne interese i tvrdoglavu osobnost, čini se da je ovo bio prikladan izlaz.

1. Bostonski ustanak 1689

Bostonski ustanak od 18. travnja 1689. može se promatrati kao novoenglesko kazalište tzv. Slavna revolucija u Engleskoj. Ovaj poznati državni udar doveo je do svrgavanja kralja Jamesa II. od strane Nizozemca Williama Oranskog i njegove supruge Engleskinje Mary. James, a rimokatolički , bio je nevjerojatno nepopularan među svojim zemljacima, kao i njegov predstavnik Nove Engleske, guverner Edmund Andros. Mnogi istaknuti građani Nove Engleske negodovali su zbog ukidanja svojih prethodnih kolonijalnih povelja, pa su čim su čuli za Jamesovo svrgavanje povukli svoj potez.

I Cotton Mather i njegov otac protivili su se Androsovoj vladavini od ranog datuma. Kao puritanci, Mathersi su prezirali Androsov simpatični stav prema Crkvi Engleske, protiv koje su se vodeći puritanci snažno borili od svog dolaska u Sjevernu Ameriku. Također su se bojali katolicizma kralja Jamesa. U glavama Mathersa, postojanje rimokatolika na prijestolju Engleske ugrozilo je podjednako karakter engleskog identiteta i puritanske vjere.

Cotton Mather je brzo napisao deklaraciju kojom podržava ustanak protiv Androsa. Optužio je guvernera za višestruku zlouporabu ovlasti, kako u pogledu vjere tako iu pogledu civilnog upravljanja. Zanimljivo, Mather opetovano spominje navodno proizvoljno oporezivanje - pritužbu koja bi postala tema u kasnijoj američkoj povijesti. Za Mathera, pobuna se gotovo jednako odnosila na oporezivanje, vlasništvo nad zemljom i tradicionalne engleske slobode koliko i na religiju.

Na kraju je bostonska mafija natjerala Androsa da ode s dužnosti. Tijekom sljedeće dvije godine parlament je izradio nove povelje za pojedinačne kolonije Nove Engleske. Kolonija Massachusetts Bay i kolonija Plymouth spojile su se u provinciju Massachusetts 1691. Cotton Mather možda nije imao izravnu ulogu na terenu, ali je postigao svoj cilj povratka na kolonijalni status quo.

2. Suđenja vješticama u Salemu

Amerikanci iz svih društvenih slojeva navest će zloglasni Salem suđenja vješticama iz 1692. kao mrlju američke povijesti. Ta je kontroverza odavno ovjekovječena (i jako iskrivljena) u književnim djelima i popularnoj kulturi. Za mnoge povjesničare suđenja vješticama u Salemu također predstavljaju mrlju na reputaciji Cottona Mathera. Ministar je pomno pratio suđenja. Zapisi pokazuju da je čak prisustvovao pogubljenjima nekolicine optuženih.

Nakon što su pogubljenja uglavnom završila, Mather je u listopadu 1692. objavio svezak o čarobnjaštvu pod naslovom Čuda nevidljivog svijeta . Za one u Massachusettsu koji već nisu voljeli obitelj Mather, ovo se činilo kao odobravanje masovnog ubojstva dvadeset ljudi u Salemu. Robert Calef, istaknuti trgovac tkaninom, kritizirao je Mathera na vlastiti račun, Još čuda nevidljivog svijeta , 1700. Sljedećih tri stotine godina javni će diskurs ocrnjivati ​​Cottona Mathera i njegova uvjerenja o vještičjem djelovanju.

No, u što je Cotton Mather zapravo vjerovao? Dostupni dokazi su kontradiktorni. Mather je izvorno upozorio vlasti Salema o korištenju spektralnih dokaza - ideje da bi duh vještice mogao nauditi njihovim žrtvama. Ovaj navodni fenomen, prema Matheru, treba ispitati pažljivo, ali skeptično. U Čuda nevidljivog svijeta Međutim, činilo se da puritanac podržava spektralne dokaze kao valjane. Tek u posljednja tri desetljeća povjesničari su počeli gledati dalje od optužbi Roberta Calefa protiv Mathera. Kako bi doista razumjeli evoluciju razmišljanja Cottona Mathera o suđenjima vješticama u Salemu, povjesničari moraju konzultirati njegove vlastite spise u njihovom izvornom kontekstu.

3. Hugenotsko utočište: znak apokalipse?

Za razliku od njegove upletenosti u prethodna dva događaja, Cottonovo Matherovo zanimanje za Hugenotska izbjeglička kriza kasnog sedamnaestog stoljeća ima jasan krajnji datum. Zapravo, nastavio je spominjati događaje u Francuskoj u svom dnevniku sve do svoje smrti. Učestalost ovih dnevničkih zapisa varirala je tijekom godina, ali Mather je ostao fasciniran međunarodnim dimenzijama protestantskog kršćanstva.

Što je to u vezi s hugenotima — francuskim reformiranim protestantima — što je toliko brinulo Mathera? Počelo je kao interes koji je dijelio s ocem. Godine 1682. Increase Mather isporučio je a propovijed o Kingu Luj XIV progon protestanata u njegovom kraljevstvu. Nastojeći uspostaviti i kraljevsku i katoličku prevlast, francuski monarh uključio je lokalne pogrome protiv hugenota u kraljevsku politiku.

Louisovi napori će kulminirati Ediktom iz Fontainebleaua, koji je izdao u listopadu 1685., zabranjujući protestantsku religiju u francuskim područjima. Dok je imigracija bila zabranjena, preko 150.000 hugenota uspjelo je pobjeći iz Francuske u obližnje zemlje. U svojoj propovijedi, Increase Mather pozvao je svoje subraće puritance da pokažu solidarnost sa svojim francuskim istovjernicima.

Cotton Mather je svoju potporu hugenotima učinio korak dalje. Po njegovom mišljenju, napori Luja XIV da iskorijeni reformiranu tradiciju nisu bili izolirani incident. Bio je to zapravo dio većeg nastojanja Katoličke crkve da uništi pravu vjeru Isusa Krista. Kao i kod Bostonske pobune 1689., Mather je Papu i francuskog kralja vidio kao agente katoličke zavjere. Vidio je srodnost između puritanaca u Novoj Engleskoj i hugenota kao vojnika na prvoj liniji u golemoj, apokaliptičnoj bitci. Za Cottona Mathera, Armagedon se događao za njegova života.

Mather je također otišao dalje od svog oca uspostavivši izravan kontakt s vodećim francuskim ministrima u sjevernoameričkim kolonijama. Naime, razvio je prijateljstvo s Ezéchielom Carréom, svećenikom Francuske crkve u Bostonu. Napisao je predgovor Carréovoj propovijedi iz 1689. Milosrdni Samaritanac , i nastojao je naučiti francuski. Dok je Carré konačno napustio Novu Englesku i otišao u Britaniju kasnih 1690-ih, Matherov dnevnik godinama je sporadično spominjao hugenote. Njegova apokaliptična uvjerenja i osobni interes za globalni protestantizam nikada nisu izblijedjeli.

4. Epidemija velikih boginja u Bostonu: Mather and Science

Kolonijalna Amerika ne bi bila potpuna bez izbijanja bolesti. Bolesti poput velike boginje bili su endemični među Europljanima i pustošili su indijansko stanovništvo od šesnaestog stoljeća. Početkom osamnaestog stoljeća velike boginje ponovno će dignuti svoju ružnu glavu u Bostonu. Ova epidemija bila bi najveća u gradu i dovela bi do rata riječima oko toga kako najbolje odgovoriti na krizu.

Prethodno je taktika poznata kao varijacija korištena u drugim zemljama, poput Kine i Kine Osmansko Carstvo . Ova metoda — preteča modernog cijepljenja — uključivala je korištenje materijala zaraženih malim boginjama za izazivanje infekcije kod ljudi. Nadali su se da će infekcija putem variolacije biti manje ozbiljna od stjecanja virusa prirodnim putem, ali će ipak pružiti dugoročni imunitet. Od samog početka, europski Amerikanci nisu se složili oko toga kako najbolje implementirati varijaciju. Mnogi u kolonijalnom Massachusettsu čvrsto su se opirali toj praksi.

Kad su boginje pogodile Boston U travnju 1721 , Cotton Mather je bio rani zagovornik variolacije za ublažavanje epidemije. Mather je napisao da Zapadnoafrikanac rob koji je posjedovao, po imenu Onizim, ispričao mu je godinama ranije o obliku cijepljenja koje je primio u svojoj domovini. Kao znatiželjni intelektualac, Mather nikada nije bježao od čitanja o drugim zemljama. Potkrijepio je Onizimovu priču s onima drugih Afrikanaca. Od tog trenutka Mather je postao bostonski najvjerniji zagovornik kontrole bolesti.

Matherov glavni problem bio je taj što nisu svi bili uvjereni da će varijacija funkcionirati. Liječnik po imenu William Douglass upozorio je da niti jedan kolonist prije nije testirao varijabilnost. Brinuo se da bi ta taktika mogla samo pojačati širenje bolesti. Neki puritanski propovjednici vjerovali su da bi pokušaj umjetnog izliječenja bolesti bio sličan igranju Boga. Mather je čak dobivao prijetnje smrću. Međutim, drugi liječnik, Zabdiel Boylston, stao je na stranu Mathera i započeo cijepljenje.

Variolacija je riskirala da osoba dobije infekciju velikim boginjama, ponekad i opasno. Ipak, podaci koje su prikupili Mather i njegovi suradnici sugeriraju da je postupak uspio. Deset mjeseci nakon prve infekcije, epidemija se smirila. Pravo cijepljenje ostalo je desetljećima daleko, ali Cotton Mather pomogao je u uvođenju rane javnozdravstvene mjere.

Nasljeđe Cottona Mathera

U svojim posljednjim godinama, Cotton Mather ostao je usredotočen na svoje doživotne interese za teologiju, znanost i globalna pitanja. Čak mu je 1724. godine Kraljevsko društvo u Londonu odalo priznanje za njegove napore tijekom bostonske epidemije boginja. Umro je ubrzo nakon svog 65. rođendana u veljači 1728.

Mather je nadživio dvije od svoje tri žene i trinaestero od petnaestero djece. Bostonac do kraja, pokopan je na Copp's Hill Burying Ground - istom groblju na kojem je njegov otac pokopan pet godina ranije. Sve u svemu, Cotton Mather iza sebe je ostavio golemu pisanu ostavštinu, ne propuštajući podijeliti svoja mišljenja o glavnim pitanjima u svijetu u kojem je živio.