Trijumf i tragedija: 5 bitaka koje su stvorile Istočno Rimsko Carstvo

Nakon raspada rimskog Zapada u kasnom petom stoljeću n. e., zapadnorimsko područje okupirale su barbarske države nasljednice. Međutim, na Istoku je Rimsko Carstvo preživjelo, s carevima koji su imali dvorove Carigrad . Veći dio stoljeća Istočno Rimsko Carstvo bilo je u obrani, boreći se protiv hunske prijetnje na zapadu i sasanidskih Perzijanaca na istoku.
Stvari su se promijenile početkom šestog stoljeća kada je car Justinijan poslao carsku vojsku u posljednju veliku zapadnu ofenzivu. Sjeverna Afrika je oporavljena u brzoj kampanji, brišući vandalsko kraljevstvo s karte. Italija se, međutim, pretvorila u krvavo bojno polje, s Rimljanima koji su porazili Ostrogote nakon dva desetljeća skupog sukoba. Veći dio Italije, uništene ratom i kugom, ubrzo je podlegao Langobardima. Na Istoku je Carstvo ranih 600-ih provelo u borbi na život i smrt protiv Sasanida. Rim je na kraju pobijedio, nanijevši ponižavajući poraz svom najvećem rivalu. Ipak, teško izborena pobjeda trajala je manje od nekoliko godina. Tijekom sljedećeg stoljeća islamske arapske vojske zadale su težak udarac od kojeg se Carigrad nikada nije oporavio. Sa svim izgubljenim istočnim provincijama i velikim dijelom Balkana, Istočno Rimsko Carstvo (također poznato kao Bizantsko Carstvo ) prešao u defanzivu.
1. Bitka kod Dare (530. n. e.): Trijumf Istočnog Rimskog Carstva na Istoku

Portreti cara Justinijana i Kavadh I , rano 6. stoljeće, Britanski muzej
Nakon sudbonosnog poraza od Crassus , rimske su vojske vodile mnoge ratove protiv Perzije. Istočna fronta bila je mjesto za stjecanje vojne slave, jačanje legitimiteta i postizanje bogatstva. To je također bilo mjesto gdje su mnogi budući osvajači, uključujući i cara Julijan , dočekali su svoju propast. U zoru šestog stoljeća n. e. situacija je ostala ista, s Istočnim Rimskim Carstvom i Sasanidskom Perzijom koji su se sukobili na granicama. Ovaj put, međutim, Rim će izvojevati sjajnu pobjedu, otvarajući mogućnost ostvarenja sna cara Justinijana – ponovnog osvajanja rimskog Zapada.
Justinijan je naslijedio prijestolje od svog strica Justina. Također je naslijedio rat s Perzijom koji je bio u tijeku. Kada Justinijana pokušao pregovarati, sasanidski kralj Kavadh je odgovorio slanjem goleme vojske, od 50 000 ljudi, da zauzme ključnu rimsku utvrdu Dara. Smještena u sjevernoj Mezopotamiji, na granici sa Sasanidskim Carstvom, Dara je bila vitalna opskrbna baza i sjedište istočne terenske vojske. Njegov bi pad oslabio rimsku obranu u tom području i ograničio njegove ofenzivne sposobnosti. Bilo je najvažnije spriječiti da se to dogodi.

Ruševine utvrde Dara, putem Wikimedia Commons
Uživate li u ovom članku?
Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu
Hvala vam!Zapovjedništvo carske vojske je dano Belizar , perspektivni mladi general. Prije Dare, Belizar se istaknuo u borbama protiv Sasanida na području Kavkaza. Većina tih bitaka završila je rimskim porazom. Belizar u to vrijeme nije bio zapovjednik. Njegove ograničene akcije spasile su živote njegovih vojnika, stekavši carevu naklonost. No, Dara bi mu dosad bila najveći izazov. Perzijanci su carsku vojsku dva prema jedan nadjačali, a na pojačanje nije mogao računati.
Unatoč tome što izgledi nisu bili u njegovu korist, Belizar je odlučio dati bitku. Odlučio se suprotstaviti Perzijancima ispred zidina tvrđave Dara. Neutralizirati moćnu perzijsku oklopnu konjicu – the pekari – Rimljani su iskopali nekoliko jaraka, ostavljajući među njima praznine za potencijalni protunapad. Na bokove, Belizar je postavio svoju laku konjicu (uglavnom sastavljenu od Huni ). Središnji jarak u pozadini, zaštićen strijelcima na gradskim zidinama, zauzelo je rimsko pješaštvo. Iza njih je bio Belizar sa svojom elitnom kućnom konjicom.

Rekonstrukcija kožnog šamfrona , konjsko oglavlje s kuglastim brončanim štitnicima za oči, 1. stoljeće n. e., preko Nacionalnog muzeja Škotske
Povjesničar Prokopije, koji je također bio Belizarov tajnik, ostavio nam je detaljan prikaz bitke. Prvi dan protekao je u nekoliko izazovnih borbi između prvaka suprotstavljenih strana. Navodno je perzijski prvak izazvao Belizara na pojedinačnu borbu, ali ga je umjesto toga dočekao i ubio rob za kupanje. Nakon Belizarovog neuspjelog pokušaja da pregovara o miru, bitka kod Dare dogodila se sljedeći dan. Sukob je započeo dugotrajnom razmjenom vatrenih strijela. Zatim Sasanid pekari jurišali svojim kopljima, najprije na rimsko desno krilo, a zatim na lijevo. Carski konjanici odbili su oba napada. Vruća pustinjska vrućina, s temperaturom koja je dosezala 45°C, dodatno je otežavala napad ratnika u oklopima. The pekari koji su uspjeli prijeći jarak našli su se pod napadom konjaničkih hunskih strijelaca koji su napustili svoje skrivene položaje i Belizarove elitne teške konjice.
Nakon što su sasanidski konjanici bili poharani, pješaštvo je pobjeglo s bojnog polja. Većina je uspjela pobjeći, jer je Belizar suzdržao svoju konjicu od potencijalno opasne potjere. 8000 Perzijanaca ostalo je mrtvo na bojnom polju. Rimljani su slavili veliku pobjedu, primjenjujući samo obrambenu taktiku i držeći pješaštvo izvan borbe. Iako su carske snage pretrpjele poraz godinu dana kasnije kod Callinicuma, taktika korištena kod Dare postat će glavni dio Strategija Istočnog Rimskog Carstva , s malom, ali dobro uvježbanom vojskom i konjicom kao udarnom snagom.
Unatoč ponovnim perzijskim napadima 540. i 544. godine, Dara je ostala pod rimskom kontrolom još trideset godina. Utvrda je još nekoliko puta mijenjala vlasnika do arapskog osvajanja 639. godine, nakon čega je postala jedna od mnogih utvrđenih predstraža duboko unutar neprijateljskog teritorija.
2. Tricamarum (533. n. e.): Rimsko ponovno osvajanje sjeverne Afrike

Srebrni novac s prikazom vandalskog kralja Gelimera , 530-533 CE, preko Britanskog muzeja
U ljeto 533. godine, car Justinijan je bio spreman ostvariti dugo očekivani san. Nakon više od jednog stoljeća, carske vojske spremale su se iskrcati na obale Sjeverne Afrike. Nekoć ključna carska pokrajina sada je bila jezgra moćnog Vandalskog Kraljevstva. Ako je Justinijan želio eliminirati Vandale, svoje izravne konkurente na Sredozemlju, morao je zauzeti prijestolnicu Kraljevstva, drevnog grada Kartage . Prilika se ukazala nakon što je Istočno Rimsko Carstvo potpisalo mir sa Sasanidskom Perzijom. S osiguranom istočnom frontom, Justinijan je poslao svog vjernog generala Belizara na čelu relativno male ekspedicijske vojske (od oko 16 000 ljudi, od kojih 5 000 konjanika) u Afriku.
U rujnu 533. snaga se iskrcala u Tunisu i kopnom napredovala do Kartage. Na mjestu zvanom Ad Decimum, Belizar je osvojio a spektakularnu pobjedu nad vandalskom vojskom na čelu s kraljem Gelimerom. Nekoliko dana kasnije, carske su trupe trijumfalno ušle u Kartagu. Pobjeda je bila tako potpuna i brza da je Belizar uživao u večeri pripremljenoj za Gelimerov trijumfalni povratak. No, dok je Kartaga ponovno bila pod carskom kontrolom, rat za Afriku još nije bio gotov.

Zlatna Vandal kopča za remen , 5. stoljeće, preko Britanskog muzeja
Gelimer je proveo sljedeće mjesece prikupljajući novu vojsku, a zatim je krenuo u borbu protiv rimskih osvajača. Umjesto da riskira opsadu, Belizar se odlučio za oštru bitku. Nadalje, Belizar je sumnjao u lojalnost svoje hunske lake konjice. Prije obračuna, Gelimerovi agenti u Kartagi pokušali su pridobiti hunske plaćenike na vandalsku stranu. Ostavivši dio svog pješaštva u Kartagi i drugim afričkim gradovima, kako bi spriječio pobunu, Belizar je krenuo sa svojom malom vojskom (oko 8000) u susret neprijatelju. Postavio je svoju tešku konjicu na čelo, pješaštvo u središte, a problematične Hune na začelje kolone.
Dana 15. prosinca dvije su se snage susrele u blizini Tricamaruma, nekih 50 km zapadno od Kartage. Ponovno su Vandali imali brojčanu prednost. Suočavajući se s nadmoćnijim neprijateljem i sumnjajući u lojalnost vlastitih snaga, Belizar je morao izvojevati brzu i odlučujuću pobjedu. Odlučivši da neprijatelju ne da vremena da se pripremi za bitku, general je naredio jaku konjičku juriš, dok je rimsko pješaštvo još bilo na putu. Mnogi vandalski plemići poginuli su u napadu, uključujući i Gelimerova brata Tzazona. Kad se u bitku uključilo pješaštvo, vandalski put je postao gotov. Nakon što su uvidjeli da je carska pobjeda pitanje vremena, pridružili su im se Huni, izvršivši gromoglasni juriš koji je razbio ono što je ostalo od vandalskih snaga. Prema Bliže , 800 Vandala je umrlo tog dana, u usporedbi sa samo 50 Rimljana.

Mozaik koji vjerojatno prikazuje Aleksandra Velikog kao istočnorimskog zapovjednika , u pratnji potpuno naoružanih vojnika i ratnih slonova, 5. stoljeće nove ere, putem National Geographica
Gelimer je uspio pobjeći s bojnog polja sa svojim preostalim trupama. Shvativši da je rat izgubljen, sljedeće se godine predao. Rimljani su ponovno bili neprikosnoveni gospodari Sjeverne Afrike. S padom na Vandalsko kraljevstvo , Istočno Rimsko Carstvo ponovno je preuzelo kontrolu nad ostatkom bivšeg vandalskog teritorija, uključujući otoke Sardiniju i Korziku, sjeverni Maroko i Balearski otoci . Belizar je dobio trijumf u Carigradu, čast koja se davala samo caru. Iskorijenjivanje Vandalskog kraljevstva i manji gubici među ekspedicionim snagama potaknuli su Justinijana da planira sljedeći korak svog ponovnog osvajanja; invaziju na Siciliju i konačnu nagradu, Rim.
3. Taginae (552. CE): Kraj ostrogotske Italije

Mozaik koji prikazuje cara Justinijana, okruženog Belizarom (desno) i Narsesom (lijevo) , 6. stoljeće, CE, Ravenna
Do 540. godine činilo se da je potpuna rimska pobjeda na pomolu. Unutar pet godina Belizarove talijanske kampanje, imperijalne su snage pokorile Siciliju, ponovno osvojile Rim i vratile kontrolu nad cijelim Apeninskim poluotokom. Nekoć moćno Ostrogotsko kraljevstvo sada je svedeno na jedno uporište u Veroni. U svibnju je Belizar ušao u Ravenu, zauzevši ostrogotsku prijestolnicu za Istočno Rimsko Carstvo. Umjesto a trijumf , general je odmah opozvan u Carigrad, osumnjičen da planira oživjeti Zapadno Carstvo. Belizarov iznenadni odlazak omogućio je Ostrogotima da konsolidiraju svoje snage i krenu u protunapad.
Goti, pod svojim novim kraljem Totilom, imali su nekoliko faktora na svojoj strani, u borbi za vraćanje kontrole nad Italijom. The izbijanje kuge opustošio i ispraznio Istočno Rimsko Carstvo, oslabivši njegovu vojsku. Osim toga, ponovni rat sa sasanidskom Perzijom prisilio je Justinijana da većinu svojih trupa rasporedi na Istoku. Možda najvažnije za Gotski rat, nesposobnost i nejedinstvo unutar rimskog vrhovnog zapovjedništva u Italiji potkopali su sposobnost i disciplinu vojske.

Kasnorimski mozaik , prikazuje naoružane vojnike, pronađene u vili Caddedd na Siciliji, putem the-past.com
Ipak, Istočno Rimsko Carstvo ostalo je snažan protivnik. Budući da Justinijan nije bio voljan sklopiti mir, bilo je samo pitanje vremena da rimske snage stignu s osvetom. Naposljetku, sredinom 551., nakon potpisivanja novog ugovora sa Sasanidima, Justinijan je poslao veliku vojsku u Italiju. Justinijan je dao Medicinska sestra , stari eunuh, zapovjedništvo nad oko 20 000 vojnika. Zanimljivo je da je Narses također bio kompetentan general koji je uživao poštovanje među vojnicima. Te će se kvalitete pokazati ključnima u nadolazećem sukobu s Ostrogotima. Godine 552. Narses je kopnom stigao do Italije i napredovao na jug prema Rimu koji su okupirali Ostrogoti.
Bitka koja će odlučiti gospodara Italije odvijala se na mjestu zvanom Busta Gallorum, u blizini sela Taginae. Totila, koji je bio brojčano nadjačan, imao je ograničene mogućnosti. Kako bi dobio vremena dok mu ne stignu pojačanja, ostrogotski kralj pokušao je pregovarati s Narsesom. No, političarski veteran nije se dao prevariti te je svoju vojsku rasporedio na čvrst obrambeni položaj. Narses je postavio germanske plaćenike u središte bojnog reda, s rimskim pješaštvom s njihove lijeve i desne strane. Na bokove je postavio strijelce. Potonji će se pokazati ključnim u odlučivanju o ishodu bitke.

Istočno Rimsko Carstvo nakon Justinijanove smrti 565 , putem Britannice
Čak i nakon što mu je stiglo pojačanje, Totila se još uvijek našao u inferiornom položaju. Nadajući se da će iznenaditi neprijatelja, naredio je napad konjice na rimsko središte, pokušavajući probiti neprijateljsko pješaštvo, poznato kao najslabiji element carske vojske. Narses je, međutim, bio spreman na takav potez, s gotskom konjicom koja je dolazila pod koncentriranu unakrsnu vatru strijelaca, kako konjanika tako i pješaka. Zbunjeni, ostrogotski konjanici bili su okruženi rimskom oklopljenom konjicom. Do večeri, Narses je naredio opće napredovanje. Gotska konjica pobjegla je s bojnog polja, dok se povlačenje neprijateljskog pješaštva ubrzo pretvorilo u bijeg. Uslijedio je masakr. Preko 6000 Gota izgubilo je živote, uključujući i Totilu, koji je poginuo u borbi. Godinu dana kasnije, odlučujuća rimska pobjeda kod Laktarijski svjetovi okončao gotski rat, bacivši nekada ponosne Ostrogote na smetlište povijesti.
Carske su vojske provele još trideset godina umirujući zemlje i gradove preko rijeke Po, sve do 562. godine kada je posljednje neprijateljsko uporište palo u rimske ruke. Istočno Rimsko Carstvo konačno je postalo neosporni gospodar Italije. Ipak, rimski trijumf nije dugo potrajao. Oslabljene dugotrajnim ratovanjem i kugom te suočene s raširenim pustošenjem i ruševinama po cijelom poluotoku, carske vojske nisu mogle uspostaviti učinkovitu obranu od osvajača sa sjevera. Samo tri godine nakon Justinijanove smrti 565., većina Italije pala je u ruke Langobarda. S carskim vojskama preraspoređenim na Dunav i na Istočnu frontu, novouspostavljeni Ravenski egzarhat ostao u obrani sve do pada sredinom 8. stoljeća.
4. Niniva (627. n. e.): Trijumf prije pada

zlatnik prikazuje cara Heraklija sa njegovim sinom Heraklijem Konstantinom (naličje) i pravi križ (naličje), 610.-641. CE, putem Britanskog muzeja
Justinijanovi ratovi vratili su velik dio nekadašnjih carskih teritorija na Zapadu. Međutim, također je pretjerano proširio Istočno Rimsko Carstvo, stavljajući veliki pritisak na ograničene resurse i radnu snagu. Stoga su carske vojske malo mogle učiniti da zaustave nemilosrdan pritisak na granice, kako na istoku tako i na zapadu. Do ranog sedmog stoljeća, pad Dunava limete rezultiralo je gubitkom većeg dijela Balkana u korist Avara i Slavena. U isto vrijeme, na Istoku, Perzijanci pod kralj Khosrau II napredovali duboko u carski teritorij zauzevši Siriju i Egipat, te veći dio Anatolije. Situacija je bila toliko teška da su neprijateljske snage stigle do zidina prijestolnice, stavljajući Carigrad pod opsadu.
Umjesto da se preda, vladajući car Heraklije odvažno se kockao. Ostavivši simbolični garnizon za obranu prijestolnice, 622. godine n. e. preuzeo je zapovjedništvo nad glavninom carske vojske i otplovio na sjevernu obalu Male Azije, odlučan u borbi protiv neprijatelja. U nizu kampanja, Heraklijeve trupe, pojačane svojim turskim saveznicima, uznemiravale su sasanidske snage na Kavkazu.

Sasanidska ploča sa scenom lova iz priče o Bahram Guru i Azadeh , 5. stoljeće, preko Muzeja umjetnosti Metropolitan
Neuspjeh opsade Carigrada 626. dodatno je podigao rimski duh. Kako se rat približavao svojoj 26. godini, Heraklije je napravio hrabar i neočekivan potez. Potkraj 627. Heraklije pokrenuo ofenzivu na Mezopotamiju , predvodeći 50 000 vojnika. Unatoč dezerterstvu njegovih turskih saveznika, Heraklije je postigao ograničene uspjehe, pustošeći i pljačkajući sasanidske zemlje i uništavajući svete Zoroastrijski hramovi . Vijest o rimskom napadu bacila je Khosraua i njegov dvor u paniku. Sasanidska vojska bila je iscrpljena dugotrajnim ratom, a njezine su postrojbe i najbolji zapovjednici bili zaposleni drugdje. Khosrau je morao brzo zaustaviti osvajače, budući da je Heraklijev psihološki rat – uništavanje svetih mjesta – a rimska prisutnost u središtu Sasanida prijetila je njegovoj vlasti.
Nakon mjeseci izbjegavanja glavne sasanidske vojske u tom području, Heraklije se odlučio suprotstaviti neprijatelju u oštroj bitci. U prosincu su se Rimljani susreli sa sasanidskim snagama u blizini ruševina drevnog grada Ninive. Heraklije je od samog početka bio u boljem položaju od svog protivnika. Carska je vojska brojčano nadjačala Sassanide, dok je magla smanjila perzijsku prednost u streličarstvu, dopuštajući Rimljanima da napadnu bez velikih gubitaka od baražnih projektila. Bitka je počela rano ujutro i trajala je jedanaest mukotrpnih sati.

Detalj Davidove ploče , koja prikazuje bitku Davida i Golijata, napravljena u čast Heraklijeve pobjede nad Sassanidima, 629.-630. CE, putem Muzeja umjetnosti Metropolitan
Heraklije, uvijek u jeku borbe, na kraju se našao licem u lice sa sasanidskim generalom i odsjekao mu glavu jednim udarcem . Gubitak zapovjednika demoralizirao je neprijatelja, a otpor je nestao. Kao rezultat toga, Sassanidi su pretrpjeli težak poraz, izgubivši 6000 ljudi. Umjesto da napreduje prema Ktesifonu, Heraklije je nastavio pljačkati područje, zauzevši Khosrauovu palaču, stekavši veliko bogatstvo i, što je još važnije, povratio 300 zarobljenih rimskih zastava nakupljenih tijekom godina ratovanja.
Heraklijeva pametna strategija urodila je plodom. Suočeni s propašću carskog zaleđa, Sasanidi su se okrenuli protiv svog kralja, zbacivši Khosraua državnim udarom u palači. Njegov sin i nasljednik Kavadh II tražio je mir, što je Heraklije prihvatio. Ipak, pobjednik je odlučio ne nametati oštre uvjete, već je umjesto toga zatražio povratak svih izgubljenih teritorija i obnovu granica iz četvrtog stoljeća. Osim toga, Sasanidi su vratili ratne zarobljenike, platili ratnu odštetu i, što je najvažnije, vratili Istinski križ i druge relikvije odnesene iz Jeruzalema 614.
Heraklijev trijumfalni ulazak u Jeruzalem 629. označio je kraj st posljednji veliki rat antike i rimski perzijski ratovi. Bio je to potvrda rimske nadmoći i simbol kršćanske pobjede. Nažalost po Heraklija, nakon njegovog velikog trijumfa gotovo je odmah uslijedio val arapskih osvajanja, koji su poništili sve njegove dobitke, što je rezultiralo gubitkom velikih dijelova teritorija Istočnog Rimskog Carstva.
5. Yarmuk (636 CE): Tragedija Istočnog Rimskog Carstva

ilustracija bitke kod Yarmouka, c. 1310-1325, preko Nacionalne knjižnice Francuske
Dugi i razorni rat između Sasanida i Istočnog Rimskog Carstva oslabio je obje strane i potkopao njihovu obranu u ključnom trenutku kada se na horizontu pojavila nova prijetnja. Dok su arapski napadi u početku bili ignorirani (popadi su bili prepoznata pojava u tom području), poraz kombiniranih rimsko-perzijskih snaga kod Firaza upozorio je i Ktesifon i Konstantinopol da se sada suočavaju s mnogo opasnijim neprijateljem. Doista, arapska osvajanja razbio bi moć dva kolosalna carstva, uzrokujući pad Sasanida i gubitak velikog dijela rimskog teritorija.
Arapski napadi zatekli su Istočno Rimsko Carstvo nespremno. Godine 634. n. e., neprijatelj, koji se uglavnom oslanjao na lake konjičke trupe (uključujući konjicu i deve), napao je Siriju. Pad Damaska, jednog od glavnih rimskih središta na Istoku, uznemirio je cara Heraklija. Do proljeća 636. podigao je veliku multietničku vojsku, koja je brojala do 150 000 ljudi. Dok su imperijalne snage brojčano nadmašivale Arape (15 – 40 000), sama veličina vojske zahtijevala je nekoliko zapovjednika da je vode u bitku. Nesposoban za borbu, Heraklije je osigurao nadzor iz daljine Antiohija , dok je sveukupno zapovjedništvo dano dvojici generala, Teodoru i Vahanu, pri čemu je potonji djelovao kao vrhovni zapovjednik. Puno manje arapske snage imale su jednostavniji lanac zapovijedanja, a vodio ih je briljantni general Halid ibn el-Velid .

Detalj s jela Isola Rizza , koji prikazuje rimskog teškog konjanika, kasno 6. – rano 7. stoljeće n. e., putem knjižnice Sveučilišta u Pennsylvaniji
Shvativši nesigurnost svog položaja, Halid je napustio Damask. Sakupio je muslimanske vojske na a velika ravnica južno od rijeke Yarmuk , glavna pritoka rijeke Jordan, sada granica između Jordana i Sirije. Područje je bilo idealno za arapsku laku konjicu, koja je činila četvrtinu snage njegove vojske. Prostrani plato mogao je primiti i carsku vojsku. Ipak, premjestivši svoje snage na Yarmuk, Vahan je svoje trupe uputio u odlučujuću bitku, koju je Heraklije pokušao izbjeći. Nadalje, koncentracijom svih pet vojski na jednom mjestu, do izražaja su došle temeljne napetosti između zapovjednika i vojnika koji pripadaju različitim etničkim i vjerskim skupinama. Rezultat je bila smanjena koordinacija i planiranje, što je pridonijelo katastrofi.
U početku su Rimljani pokušali pregovarati, želeći napasti istovremeno sa Sasanidima. No njihov novostečeni saveznik trebao je više vremena za pripremu. Mjesec dana kasnije, carska vojska je krenula u napad. The Bitka kod Yarmuka započela je 15. kolovoza i trajala je šest dana. Iako su Rimljani postigli ograničen uspjeh tijekom prvih nekoliko dana, nisu mogli zadati odlučujući udarac neprijatelju. Najbliže da su imperijalne snage bile pobjedi bio je drugi dan. Teška konjica probila je neprijateljsko središte, natjeravši muslimanske ratnike u bijeg u svoje logore. Prema arapskim izvorima, divlje žene su prisilile svoje muževe da se vrate u bitku i otjeraju Rimljane nazad.

Arapska osvajanja tijekom 7. i 8. stoljeća , putem deviantart.com
Tijekom cijele bitke, Khalid je prikladno koristio svoju mobilnu gardijsku konjicu, nanijevši Rimljanima veliku štetu. Rimljani, sa svoje strane, nisu uspjeli postići nikakav prodor, zbog čega je Vahan četvrti dan zatražio primirje. Znajući da je neprijatelj demoraliziran i iscrpljen dugotrajnom borbom, Halid je odlučio krenuti u ofanzivu. Noć prije napada, muslimanski konjanici presjekli su sve izlaze s platoa, preuzimajući kontrolu nad ključnim mostom preko rijeke Yarmuk. Zatim, posljednjeg dana, Khalid je pokrenuo veliku ofenzivu koristeći masivni juriš konjice da porazi rimsku konjicu, koja se počela gomilati kao odgovor, ali ne dovoljno brzo. Opkoljena na tri fronte i bez nade u pomoć katafrakta, pješaštvo je počelo bježati, ali bez njihovog znanja, put za bijeg je već bio presječen. Mnogi su se utopili u rijeci, dok su neki pali u smrt sa strmih brežuljaka doline. Khalid je postigao sjajnu pobjedu, uništivši carsku vojsku uz samo oko 4000 žrtava.
Čuvši vijest o strašnoj tragediji, Heraklije je otišao u Carigrad, posljednji oproštaj od Sirije : Zbogom, dugi zbogom Siriji, mojoj lijepoj pokrajini. Sada si nevjernik. Neka je mir s tobom, o Sirijo - kako ćeš biti lijepa zemlja za neprijatelja . Car nije imao ni sredstava ni ljudstva za obranu pokrajine. Umjesto toga, Heraklije je odlučio konsolidirati obranu u Anatoliji i Egiptu. Car nije mogao znati da će se njegov trud pokazati uzaludnim. Istočno Rimsko Carstvo zadržalo je kontrolu nad Anadolijom. Međutim, samo nekoliko desetljeća nakon Yarmuka, sve istočne pokrajine, od Sirije i Mezopotamije do Egipta i Sjeverne Afrike, bile su pokorene od strane armija islama. Za razliku od svog starog rivala – Sasanidskog Carstva – Bizantsko Carstvo bi preživjela, vodeći ogorčenu borbu protiv opasnog neprijatelja, postupno se pretvarajući u manju, ali još uvijek moćnu srednjovjekovnu državu.