Zašto je rimska trgovina u Indijskom oceanu bila važna?

The Trgovački put Indijskog oceana bila jedna od najunosnijih trgovačkih ruta Rimskog Carstva na velike udaljenosti. Također je bila vitalna rimska veza s kraljevstvima Dalekog istoka, Indije i Kine. Svake godine, brodovi natovareni mediteranskom robom napuštali bi egipatske luke na Crvenom moru i plovili u Indiju, donoseći egzotičnu dragocjenu robu, poput začina, dragog kamenja i svile. Trgovina u Indijskom oceanu transformirala je rimsko društvo, omogućivši elitama i pučanima pristup luksuzu koji nikada prije nije viđen.

Zapravo, potražnja za egzotičnom robom bila je toliko velika da je iscrpila rimsku blagajnu. Također je obogatio one koji su bili uključeni u posao, od trgovaca do vlade. Trgovina na velike udaljenosti trajat će stoljećima, igrajući važnu ulogu u kulturnim, vjerskim i diplomatskim odnosima između rimsko carstvo , Indija i Kina. Međutim, slabljenje gospodarstva Rimskog Carstva, nakon čega su uslijedila arapska osvajanja sredinom sedmog stoljeća, i što je najvažnije, gubitak Egipta, doveli su do kraja trgovine u Indijskom oceanu.

Car Augustus uspostavio je rimsku trgovinu na Indijskom oceanu

Iako je trgovina u Indijskom oceanu prethodila rimskoj vladavini, bila je tek poslije Augustova aneksija Ptolemejskog Egipta 30. pr da je trgovina na velike udaljenosti s Istokom postala unosna. Car August, koji je uzeo Egipat kao svoje osobno vlasništvo, uklonio je staru ptolemejski trgovačka ograničenja i naredio legijama da izgrade ceste kroz pustinju. Kao rezultat toga, roba je sada mogla brzo putovati iz središta Sredozemlja Aleksandrija do luka Crvenog mora Berenike i Myos Hormos (i natrag). Također je znatno povećao broj trgovačkih brodova uključenih u trgovinu Indijskim oceanom. Prema povjesničaru Strabonu, broj brodova koji su plovili u Indiju tijekom Augustove vladavine porastao je s 20 na preko 120 brodova.

Trgovački put s Indijom povećao je prestiž Rimskog Carstva

Osim rasta obrta i trgovine, stalni put prema Indiji doveo je do uspostavljanja diplomatskih kontakata između Rimskog Carstva i Istoka. Već tijekom Augustova vladavina , indijski veleposlanici posjetili su Rim kako bi razgovarali o savezu s carem. Savez je imao mali utjecaj s obzirom na ogromnu udaljenost između Sredozemlja i Indijskog potkontinenta.

Međutim, diplomatski kontakti s dalekim stranim zemljama ostavili su traga na ideologiji novonastalog Rimskog Carstva, dodatno učvrstivši cara Augusta legitimitet. Iako rimske legije nikada nije kročio na indijsku zemlju, August je mogao koristiti istočnjačka veleposlanstva za promicanje ideje ' Kontrola bez kraja ” — “carstvo bez kraja”. Ta se ideologija najbolje odražava u poznatom antičkom atlasu poznatom kao Ptolomejeva karta svijeta .

Rimska trgovina s Istokom opisana je u “Periplju Eritrejskog mora”

Naš primarni izvor za rimska trgovina u Indijskom oceanu je 'Peripl Eritrejskog mora'. Napisan 50. godine naše ere, ovaj drevni navigacijski priručnik detaljno opisuje prolaz kroz Crveno more i dalje. Rimski su brodovi prešli Indijski ocean uz pomoć sezonskih monsuna.

Nakon što su stigli do Indije, brodovi su se zaustavili u Barbaricumu (blizu današnjeg Karachija, Pakistan) i Muzirisu, koji se nalazi na obali Malabara. Idući južnije, Rimljani bi stigli do otoka Taprobane (današnja Šri Lanka), čije su luke služile kao tranzitno središte za trgovinu s jugoistočnom Azijom i Kinom. Putovanje od Egipta do Indije i natrag trajalo je godinu dana, dok je jednosmjerno prelaženje otvorenih voda Indijskog oceana trajalo dva tjedna.

Put Indijskog oceana donio je svilu u Rim

Od Crassusova katastrofa kod Carrhae 53. pr , rimska ekspanzija na Istoku je zaustavljena. Osim kratkog Trajanova pohoda, istočnjačke ambicije Rima i uspostavljanje kopnene veze s Indijom i Kinom zaustavio je njegov glavni suparnik – Partija . Međutim, pomorski put Indijskog oceana zaobilazio je Partiju kao posrednika, omogućujući Rimljanima da dođu do indijskih luka i krenu dalje. Rimski trgovci plovili su do obale današnjeg Vijetnama (tada pod kineskom kontrolom), uspostavljajući izravnu vezu s kineski han . Kina je bila vitalna trgovina svilom , a do drugog stoljeća svila, rijetkost u republikanskom Rimu, postala je uobičajena pojava u Carstvu. Zapravo, luksuzna roba bila je toliko tražena da je Plinije Stariji krivio svilu za opterećivanje rimske ekonomije.

Trgovina u Indijskom oceanu odvijala se u velikim razmjerima

Trgovina u Indijskom oceanu i trgovina svilom rezultirale su značajnim odljevom bogatstva tijekom prva dva stoljeća Rimskog Carstva. Njegov opseg ogleda se u velikim ostavama Rimski novci nalazi se diljem Indije, posebno u prometnim južnim lukama. Osim toga, manje količine carskog novca pronađene su u Vijetnamu, Kini, pa čak i Koreji, dodatno potvrđujući ulogu indijskih trgovaca kao posrednika između dva moćna carstva Rim i Kina . Ogroman opseg trgovine u Indijskom oceanu dodatno se odražava u brodolomu ogromnog rimskog teretnog broda pronađenog u blizini Madrague de Giensa, kraj južne obale Francuske. Trgovac s dva jarbola dugačak 40 metara (130 stopa) nosio je između 5 000 i 8 000 amfora, težine do 400 tona.

Kraj rimske trgovine u Indijskom oceanu

Dok izbija smrtonosna pandemija – antoninska kuga – oslabio rimsko gospodarstvo, trgovina u Indijskom oceanu se nastavila, iako u manjem opsegu. U “Kršćanskoj topografiji” redovnik iz šestog stoljeća i bivši trgovac Cosmas Indicopleustes detaljno je opisao svoje pomorsko putovanje u Indiju i Taprobane. Otprilike u isto vrijeme, Rimljani su prokrijumčarili jaja svilene bube u Carigrad ( što je bio Carigrad ), uspostavljajući monopol svile u Europi za stoljeća koja dolaze. Ipak, trgovina s Istokom naglo je prekinuta sredinom sedmog stoljeća. Nakon katastrofe u Yarmuku ( što je bio Yarmuk ), veliki dio istočnih provincija Carstva, uključujući Egipat, pao je u ruke arapskih osvajača. Gubitak Egipta i njegovih luka na Crvenom moru okončao je 670 godina rimske trgovine s Indijom i Kinom.

Kratki kineski pokušaj ponovnog pokretanja trgovine na otvorenom moru pod dinastijom Ming također je propao nakon smrti Admiral Zheng He . Tek u petnaestom stoljeću, nakon što su Otomanski Turci presjekli sve kopnene putove prema Istoku, Europljani će otploviti u Indiju, uvodeći novu eru trgovine u Indijskom oceanu u Dobu otkrića.