Zvijer iz Gevaudana: Lov na čudovište Francuske 18. stoljeća

U Francuskoj u 18. stoljeću tajanstvena zvijer Gevaudan terorizirala je stanovništvo ruralne regije. Neriješena misterija prave prirode zvijeri nikad ne prestaje fascinirati, čak i danas.

Godine 1764. životinja koja je uskoro postala poznata uzela je svoju prvu žrtvu; žena napadnuta u blizini Langognea na jugu Francuske. Ovaj incident je mogao postati samo još jedna priča o okrutnoj smrtonosnoj zvijeri. Umjesto toga, priča se proširila, a uključio se čak i Luj XV, kralj Francuske.

Tijekom tri duge godine ranjeno je ili ubijeno nekoliko stotina ljudi, uglavnom žena i mladih djevojaka. Lovci iz cijele zemlje i šire dolazili su uhvatiti ili ubiti zvijer. Ipak, čak ni najvještiji i najbolje opremljeni vojnici kraljevstva nisu mogli zaustaviti smrtonosne napade.

Tadašnje novine prepričavale su svaki novi obrat u priči koji je cijelo stanovništvo držao na ivici. Objavljeno je gotovo stotinu članaka koji su pridonijeli širenju priče o Zvijeri iz Gevaudana i izvan granica Francuske.

Napadi su konačno prestali, ali tek nakon tisuću dana terora.

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Zvijer Gevaudanovih prvih žrtava

Zvijer jede tijela iz Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Grofovija Gevaudan je drevna povijesna regija u središtu južne Francuske, danas u departmanu Lozère. Ovo izolirano područje sastoji se od stjenovitih krajolika i golemih šuma, a njegovo stanovništvo živi u strogom okruženju.

Dana 30. lipnja 1764. Jeanne Boulet, četrnaestogodišnja djevojka, napadnuta je u blizini svog sela i ubijena od strane zvijeri. Njezina je smrt prijavljena u matičnim knjigama župe Saint-Etienne-de-Lugdarès u departmanu Ardèche i označila je prvu na dugom popisu ljudi koje je ubila svirepa zvijer.

Od početka su ti napadi terorizirali stanovništvo svojim barbarstvom. Žrtve nije jednostavno ubila životinja za hranu. Čudovište je razdiralo njihova tijela takvom silinom da to nije moglo proizaći samo iz nagona za hranjenjem, već iz želje za nanošenjem boli. Tijekom sljedećih mjeseci životinja je napadala sve više i više žrtava. Postupno je migrirao na Zapad i ustalio se u starom regija Gevaudan .

Zvijer koju je nemoguće identificirati

Portret hijene, u Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Glavni zapisi o tim napadima bile su župne matice, u koje su se upisivali rođeni i umrli, ponekad i navodeći uzrok smrti. Ovi registri spominju a Glupo , francuska riječ za zvijer . U pučkoj tradiciji, čim je divlja životinja počela ubijati ljude, postala je zvijer na latinskom — čudovište.

Na temelju izvještaja svjedoka ili preživjelih u to vrijeme, Zvijer iz Gevaudana uvijek je više-manje opisivana kao vrsta vuka, ali jedinstvena. Vukovi su bili uobičajeni u regiji i s vremena na vrijeme ubijali goveda ili ovce. Ipak, seljaci su ih dobro poznavali i znali su kako ih zastrašiti. Ali stvari su bile drugačije sa zvijeri.

Stvorenje je imalo crveno krzno, crnu prugu duž leđa i dugačak rep. Prema opisima, oči su mu bile crvenkaste i zle, a mogao je hodati na stražnjim nogama poput čovjeka. Zvukovi koji su dolazili iz stvorenja nisu nalikovali nijednom drugom. Životinja je bila brza; mogao bi pretrčati do 25 milja u jednom danu.

U nekim ilustracijama zvijeri više puta se pojavila riječ: hijena . Neki su tu životinju poistovjetili s egzotičnim čudovištem za koje se zna da dolazi Afrika . Hijene su bile na lošem glasu kao lukave životinje mnogo opasnije od vukova. Međutim, čini se da je ova teorija vrlo malo vjerojatna, jer hijena nije mogla preživjeti hladno vrijeme.

Čudovište koje ubija žene i mlade djevojke

Bijesna zvijer, u Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Žrtve zvijeri često su ostajale djelomično pojedene ili raskomadane. Ponekad su nedostajući udovi ili glave pronađeni nekoliko desetaka metara od tijela - prava horor scena za svjedoke.

Većina žrtava bili su nepismeni seljaci koji su živjeli u surovom okruženju, daleko od kralja i njegovog dvora. Zvijer je birala svoje žrtve i uglavnom je napadala žene ili mlade djevojke. Ljudi su se počeli bojati izaći iz svojih domova ili poslati djecu u polje. Nitko se nije usudio izaći noću, a seljaci su dodali rešetke na prozore i brave na vrata u nadi da će spriječiti čudovište.

Za Gabriela-Florenta de Choiseul-Beaupréa, biskupa Mendea, najuglednijeg vjerskog autoriteta u Gevaudanu, Bog je poslao zvijer da kazni ljude za njihove grijehe. Choiseul-Beaupré je objavio pastoralno pismo u kojem je objasnio da su nedostatak vjerskog obrazovanja i raspušteni moral, posebno među djevojkama i ženama, izazvali Božji bijes. Usporedio je Zvijer iz Gevaudana s drugim osvetoljubivim životinjama u kršćanski tradicije, kao što su zmije ili lavovi.

Biskup je iskoristio strah izazvan od zvijeri da posluži svojim namjerama da seljaci usprave. Pozvao je stanovništvo da moli za iskupljenje. Choiseul-Beaupré je pojačao teror, što je rezultiralo uskrsnućem starih vjerovanja među stanovništvom, poput priča o vješticama i vukodlacima.

Početak lova u koji je uključena cijela nacija

Svirepa zvijer pustoši Gevaudan, u Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Nekoliko mjeseci nakon prvih napada, prvi kapetan Duhamel iz Clermont Princea dragoni , (trupe kraljevog konjičkog pješaštva), i njegovi ljudi preuzeli su misiju da zaustave pokolj zvijeri. Uz pomoć seljana opremljenih oružjem, tražili su šumu kako bi pronašli životinju. Međutim, nikada nisu uspjeli i otjerali su zvijer dalje na sjever.

Kako se činilo da zvijer napada samo djevojke ili žene, kapetan Duhamel i njegovi ljudi obukli su se u haljine kako bi prevarili zvijer. Ipak, nisu ga mogli prevariti. Dvadeset do trideset tisuća ljudi bilo je uključeno u lov na zvijer. Ipak, uvijek je bježao. Nakon sedam mjeseci lova i bez uspjeha, kapetan Duhamel i njegovi dragoni na kraju su napustili regiju.

Intervencija Luja XV

Portret Luja XV, kralja Francuske , Louis-Michel Vanloo , to. 1760, preko povijesti kroz sliku

Nakon završetka sedmogodišnji rat između Francuske i Velike Britanije, Francuska je izgubila nekoliko svojih kolonija. Luj XV, francuski kralj, postao je vrlo nepopularan među svojim narodom i njegov je autoritet stavljen na kušnju.

Francuske novine , prve tjedne novine objavljene u Francuskoj, nastale za vrijeme vladavine Luja XIII., tražile su nove uzbudljive priče za ispričati. Priča o Zvijeri iz Gevaudana zgodno je stigla nakon što je rat završio. Francuske novine proširio vijest o zvijeri koja jede žene i djecu, posebno mlade djevojke, u Gevaudanu i pridonio njezinoj rastućoj slavi diljem kraljevstva. U godinu dana objavljeno je stotinu članaka koji otkrivaju važnost priče.

Kada je javnost čula priču o misterioznoj zvijeri koja ubija stanovništvo jedne od najudaljenijih regija kraljevstva, odmah su se zainteresirali saznati više o tome. Ubrzo su postavili pitanja o identitetu zvijeri: je li to bio vuk, pas ili neka vrsta čudovišta? Vijest o Zvijeri iz Gevaudana proširila se cijelom zemljom i na kraju doprla do kraljevih ušiju. Luj XV, kultivirani čovjek, bio je jako zaintrigiran prirodom ove zvijeri. Kao znanost procvata, ljudi su pokušali klasificirati svaki prirodni i živi element u kategorije.

Opis hijene, u Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Uz članke, graveri su izrađivali otiske kako je zvijer navodno izgledala; monstruozna krznena životinja s oštrim, smrtonosnim zubima. La Gazette i drugi časopisi kružili su slikom zvijeri daleko izvan granica zemlje. Zajedno s njim došao je i nimalo laskav portret Luja XV. i afera je ubrzo postala politička. Zvijer iz Gevaudana je primjer slabosti Francuske. Iz Velika Britanija do Bostona u Sjevernoj Americi, ljudi su ismijavali francuskog kralja i njegove vojske, nesposobne uhvatiti ili ubiti jednu životinju, što je dokaz slabosti Francuske.

Otisak Zvijeri iz Gevaudana, u Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles, 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Luj XV je morao odgovoriti. Njegov prvi čin bio je nagraditi hrabrost mladog dječaka. Jacques Portefaix, tinejdžer, bio je sa još šestero djece u šumi kada je zvijer napala i uzela jedno od njih. Umjesto da pobjegne, uputio je ostale da izbave dječaka iz zubi zvijeri. Djeca su uspjela i svi su preživjeli.

Sljedeća kraljeva akcija bila je da stavi cijenu na glavu zvijeri: oko deset tisuća funti, nešto što se nikada prije nije čulo! Lovci su dolazili iz cijele zemlje i šire kako bi pokušali ubiti zvijer i primiti nagradu. Lov na vukove bio je važna disciplina u to vrijeme, jer su predstavljali opasnost za ovce i goveda. Profesionalni lovci na vukove slijedili su niz pravila uspostavljenih od 16. stoljeća. U poslu su im pomagali psi, a lovci su morali vratiti vučju glavu kako bi dobili nagradu. Protiv snažnih i brzih životinja uspjeli su samo najbolji lovci.

Tko bi konačno mogao ubiti zvijer?

M. Antoine nasuprot Zvijeri, u Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Kako se činilo da nitko nije u stanju ubiti Zvijer iz Gevaudana, kralj se umiješao. Louis XV je i sam bio vješt lovac. Još jedan vrlo vješt lovac bio je među njegovim najbližim prijateljima: François Antoine, nositelj kraljeve arkebuze. Luj XV ga je osobno zadužio da ode u Gevaudan i ulovi zvijer. Neuspjeh nije bio opcija jer je bio u pitanju kraljev ugled.

Tijekom kišnih ljetnih mjeseci 1765., François Antoine je lovio zvijer kroz šumu bez puno uspjeha. U isto vrijeme, zvijer je napala ženu koja će uskoro biti poznata kao Djevica Gevaudana. Dana 11. kolovoza, Marie-Jeanne Vallet, mlada žena od dvadeset godina, i njezina sestra su bile napadnute od strane zvijeri dok su prelazile most preko potoka. Marie-Jeanne je uspjela uzvratiti, zabivši koplje u prsa zvijeri. Ipak, zvijer je opet pobjegla. Nakon razdoblja od četiri tjedna, napadi su nastavljeni.

Kako je dolazila zima, François Antoine je postajao sve zabrinutiji da neće uspjeti u svojoj misiji. Oko sredine rujna, on i njegovi ljudi otišli su u šumu koja okružuje Abbaye de Chazes. Lovili su i ubili kolosalnog sivog vuka, odmah priznatog kao Zvijer Gevaudana. Čak su Marie-Jeanne i njezina sestra prepoznale životinju kao svog napadača. François Antoine postao je heroj koji je ubio slavnu Zvijer iz Gevaudana.

Zvijer predstavljena kralju Luju XV, u Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Ipak, je li to doista bila ista životinja? Vuk je bio ogroman, ali u njegovom želucu nisu pronađeni ljudski ostaci ili kosti. Također, pronađen je u regiji daleko od prethodnih napada i sela. Unatoč ovim pitanjima bez odgovora, vuk iz Chazesa je odmah i nepovratno prepoznat kao Zvijer iz Gevaudana. Njegovo tijelo je poslano u Versailles da se preparira i predstavi kralju. François Antoine, koji nije bio siguran je li to bila zvijer, ostao je sljedećih tjedana u Gevaudanu i više nije bilo prijavljenih napada.

Je li Zvijer iz Gevaudana stvarno bila mrtva?

Stela Jeana Chastela, autor Philippe Kaeppelin , 1995., preko Kartiranje

Nekoliko tjedana kasnije, u prosincu 1765., nova je žrtva pronađena mrtva, mlada pastirica od jedanaest godina. Štoviše, za Luja XV , slučaj je zatvoren. Kralj je upravo izgubio sina jedinca Luja, dofena od Francuske, a napadi u Gevaudanu bili su njegova najmanja briga. Čak su i novine prestale prepričavati napade Zvijeri iz Gevaudana.

U Gevaudanu je stanovništvo moglo računati samo na sebe da će loviti i konačno ubiti zvijer zauvijek. Tijekom sljedećih mjeseci napadi su se pojačali, a tek je tijekom ljeta 1767. Jean Chastel, mladi farmer, izbavio stanovništvo Gevaudana od terora zvijeri.

Dana 19. lipnja 1767., nakon još jednog napada zvijeri, nekoliko muškaraca, uključujući Jeana Chastela, pratilo je životinju u šumi. Jean se našao oči u oči sa životinjom, upucao je i ubio je. Nakon tog dana više nije zabilježen nijedan napad Zvijeri iz Gevaudana. Priču o njegovoj smrti ispričao je i uveličao više od sto godina kasnije opat Pourcher. Ispričao je priču o Jeanu Chastelu, vjernom čovjeku, jedinom koji može ubiti zlo čudovište.

Divovska zvijer iz Izmišljena zbirka djela povezanih sa Zvijeri iz Gevaudana , Gervais-François Magné de Marolles , 1765., preko Nacionalne knjižnice Francuske

Nakon smrti zvijeri, liječnik je napravio obdukciju, a leš zvijeri je dopremljen u Pariz, po vrućem sunčanom vremenu. Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon , prirodoslovac i poznati autor knjige Prirodna povijest , jedva pregledao truli leš zvijeri. Napokon je zakopan na nepoznatoj lokaciji, sprječavajući znanstvenike i buduće generacije da proučavaju i razotkrivaju misterij koji okružuje zvijer Gevaudanove prave prirode.

Kralj nikada nije priznao Jeana Chastela kao ubojicu zvijeri, no povijest ga pamti kao pravog heroja priče. Priča o zvijeri iz Gevaudana fascinirala je ljude stoljećima, a mnogi od njih su došli do vlastitih teorija. Neki kažu da to nije bila zvijer nego čovjek koji je terorizirao selo. Ova teorija je nevjerojatna jer nitko tko ju je vidio izbliza nikada nije prijavio čovjeka koji nosi vučju kožu. Njegova prava priroda i danas zbunjuje povjesničare i zoologe. Možda nije jedan nego nekoliko vukova koji su napali stanovništvo.

Na temelju izvještaja iz tog vremena i vrlo detaljnih bilješki napravljenih tijekom obdukcije zvijeri, stručnjaci ne mogu sa sigurnošću znati pravu prirodu zvijeri. Je li to bio pas, vuk ili hibrid između oboje? Misterij ostaje i pridonosi mitu koji okružuje Zvijer iz Gevaudana.