Invazija Paname: Je li operacija Just Cause bila opravdan razlog?

Tijekom Hladnog rata, Srednja Amerika i Karibi bili su zreli za komunističke pobune, uključujući Kubu, Grenadu i Nikaragvu. Visoke razine siromaštva i korumpirano državno vodstvo učinili su socijalizam popularnim među siromašnima i obespravljenima. S Panamom su SAD imale dugogodišnju vezu kao rezultat Panamskog kanala. Zona Panamskog kanala bila je teritorij SAD-a, što znači da se produbljivanje napetosti između Washingtona i panamskog diktatora Manuela Noriege u kasnim 1980-ima nije moglo ignorirati. Osim što je stao na stranu Sovjetskog Saveza oko Sjedinjenih Država, Noriega je bio navodni trgovac drogom, što je dodatno zakompliciralo odnose. U svibnju 1989. održani su izbori, a Noriega je ignorirao rezultate koji su pokazali da je izgubio, te je odlučio održati dužnost vojnom silom.

Povijesna pozadina: Španjolska Panama

Kad su Španjolci krenuli ploviti preko Atlantskog oceana do Indije, 'otkrili' su Novi svijet. Nije trebalo dugo da se otkrije da se Novi svijet uvelike proteže od sjevera do juga, blokirajući prolaz preko oceana do Indije. Godine 1513. španjolski istraživač Vasco Nuñez de Balboa otkrio je Tihi ocean, koji se tada nazivao Južnim morem, dok je istraživao Panamu. Za razliku od većine ostalih španjolskih konkvistadori , Balboa nije bio posebno brutalan i zanimalo ga je učenje o lokalnim kulturama . Šest godina nakon otkrivanja Pacifika, Panama City je postao prvi grad izgrađen u Europi na obali Tihog oceana.

Balboin drugi zapovjednik kad je otkrio Južno more bio je Francisco Pizarro , koji bi kasnije osvojiti carstvo Inka u današnjem Peruu. Iz Paname su Španjolci započeli istraživanje zapadne obale Južne Amerike. Pizarru, koji je neko vrijeme bio gradonačelnik grada Panama, španjolski car Carlos V. dopustio je da osvoji zapadnu obalu Južne Amerike. Zbog svog središnjeg položaja između Meksika i Južne Amerike, Panama je postala neprocjenjiva vrijednost vojno, trgovačko i prometno središte za Španjolce.

1819-1903: Dio Velike Kolumbije i Kolumbije

Nakon pokreta za neovisnost u Srednjoj i Južnoj Americi tijekom ranih 1800-ih, Panama je 1819. postala dijelom nove nezavisne države Gran Colombia. Pod početnim vodstvom Simona Bolivara, po kojem je današnja Bolivija dobila ime, Velika Kolumbija uključivao je današnju Panamu, Venezuelu, Kolumbiju, Ekvador i dijelove Perua i Brazila. Međutim, ubrzo su izbile nevolje u novoj naciji zbog društvenih klasnih i etničkih razmirica. Relativno mali broj španjolskih doseljenika nije bio u stanju održati stabilnu vlast nad američkim domorocima, a Velika Kolumbija se raspala u zasebne nacije do 1831.

Nakon raspada Velike Kolumbije, Panama je ostala dio Kolumbije. U studenoga 1840 Međutim, Panama se pokušala odvojiti i proglasiti neovisnost nakon godina loših gospodarskih uvjeta i trgovački sporovi . Nezavisna država Isthmus brzo je pristala vratiti se u Kolumbiju kada se suočila s vojnom invazijom s jedne strane, ali s povoljnim uvjetima za one koji su tražili neovisnost s druge strane. U konačnici, Panama bi ostala dio Kolumbije još šezdeset godina.

1850-1903: Potraga za Srednjoameričkim kanalom

Još od početkom 1800-ih , trgovci su počeli razmatrati mogućnost izgradnje kanala kroz Srednju Ameriku koji bi spojio Atlantski i Tihi ocean. Bez kanala, svi brodovi iz Europe u Aziju morali su ići oko južnog vrha Afrike ili južnog vrha Južne Amerike! Za to su bili potrebni dodatni tjedni, što je bilo nevjerojatno skupo i moglo je umanjiti ili eliminirati mogućnost trgovanja potrošnom robom. Na Panamu se često gledalo jer je to najuži pojas između dva oceana, a na sjeveru slijedi Nikaragva.

Godine 1881. Francuzi su počeli graditi kanal u Panami. Tri godine kasnije, SAD su potpisale baviti se Nikaragvom slijediti isti cilj. Međutim, obje su rute imale sličan problem: topografija se znatno uzdigla iznad razine mora usred kopnene mase. Ipak, Francuzi su nastavili raditi osam godina prije nego što su prestali 1889., spriječeni visokim troškovima i smrtnošću radnika zbog bolesti džungle poput malarije i kolere. SAD je također istraživao Panamu još ranih 1850-ih, nedugo nakon meksičko-američkog rata, ali je brzo utvrdio da je kanal nerealan zbog teškog terena.

1903: Panama postaje neovisna

Nakon što je francuski projekt u Panami propao, SAD su pokušale pregovarati s Kolumbijom o prokopavanju vlastitog kanala kroz Panamu. Međutim, Kolumbija je odbila dogovor . Kao odmazdu, američki predsjednik Theodore “Teddy” Roosevelt poslao je mornaričke brodove na panamske obale u znak podrške teritoriju koji se proglasio neovisnim. Panama je to brzo učinila i bila odmah prepoznati kao neovisna nacija od strane Sjedinjenih Država.

Potpora SAD-a neovisnosti Paname i zastrašivanju Kolumbije protiv pokušaja ponovnog preuzimanja prevlake silom bila je nagrađena. U zamjenu za 10 milijuna dolara i anuitet od 250.000 dolara, kao i a jamčiti da će Panama uvijek ostati neovisna nacija, SAD je dobio a Zona zemlje široka 10 milja za kanal. U roku od dvije godine započet će izgradnja američkog pokušaja Panamskog kanala.

1914-77: Panamski kanal dovršen, periodični sporovi

Godine 1914. Panamski kanal je dovršen i brzo je promijenio svijet prekooceanskog brodarstva otvorenje 15. kolovoza . Projekt je koštao oko 375 milijuna dolara, ali vlasništvo nad zonom Panamskog kanala značilo je da bi SAD lako mogao dopustiti svojim saveznicima prijelaz s Atlantika na Pacifik i obrnuto tijekom sukoba. Neprijatelji Sjedinjenih Država morali bi ploviti oko Južne Amerike, stavljajući ih u neizmjerno nepovoljan položaj. Tijekom prvi svjetski rat i Drugi Svjetski rat , Panamski kanal omogućio je SAD-u da premještajem brodova brzo prevlada štetu bilo svojoj Atlantskoj ili Pacifičkoj floti.

Međutim, nekoliko su puta izbile napetosti između SAD-a i Paname. Godine 1931. i 1949. diplomatski odnosi između dviju nacija nakratko su prekinuti zbog državnih udara u Panami. Međutim, 1964. došlo je do sukoba između američkih i panamskih trupa zbog rastućih sporova oko isticanja panamske zastave u blizini zone kanala, koja je službeno bila teritorij SAD. Panama je protestirala zbog američke kontrole nad kanalom i zahtijevala nove ugovore koji bi kanal učinili politički neutralnim. Između 1967. i 1977. novi ugovori sporo su se pregovarali, što je kulminiralo sporazumom po kojem bi zona Panamskog kanala pod kontrolom SAD-a bila eliminirana 1. listopada 1979., a Panama bi preuzela kontrolu nad samim kanalom 31. prosinca 1999.

1981.-1985.: Uspon i vladavina Manuela Noriege

Ugovore kojima se vlast nad Panamskim kanalom vraća Panami dogovorio je panamski čelnik general Omar Torrijos, koji je preuzeo kontrolu u puču 1968. Njegov politički saveznik i šef obavještajne službe , Manuel Noriega, počeo je preuzimati vlast 1981. nakon što je Torrijos poginuo u avionskoj nesreći. Iako su druge osobe bile javno lice vodstva vlade, Noriega je imao stvarnu moć kao zapovjednik Zbora narodne garde početkom kolovoza 1983. Pod Noriegom je Nacionalna garda preuzela kontrolu nad svim policijskim i vojnim snagama pod ujedinjenim panamskim obrambenim snagama.

Politički protivnici Noriege navodno su bili sklonjeni ili ubijeni. Tijekom prvih godina na vlasti, iako je on očito suosjećao s komunističkim vođama kao što su Mao Zedong i Ho Chi Minh, Noriega je bio američki saveznik. Počevši od 1970-ih, Noriega je navodno pomogao SAD-u u praćenju komunista u Nikaragvi i El Salvadoru, što ga čini a saveznik CIA-e tijekom afere Iran-Contra. Međutim, 1985. prijateljski odnos između CIA-e i Noriege počeo je pucati zbog njegovih navodnih ubojstava političkih protivnika.

1986-1989: Odnosi između SAD-a i Noriege se pogoršavaju

U rujnu 1986., vjerojatno u nadi da će obnoviti svoje dobre odnose sa Sjedinjenim Državama, Noriega pružio ruku potpukovniku američkih marinaca Oliveru Northu, koji je pomagao u orkestriranju afere Iran-Contra. Noriega je ponudio rušenje komunistička sandinistička vlada u Nikaragvi kako bi pomogao Contrasima u zamjenu za političku potporu SAD-a. Međutim, prije nego što se bilo što moglo poduzeti, dogodila se afera Iran-Contra izložen u studenom . Umjesto da Noriegi pruži priliku da bude američki saveznik, on je sada bio prepreka.

Od 1985. SAD je bio frustriran Norieginim odbijanjem prihvaćanja demokracije i njegove nastavak zlostavljanja političkih protivnika. U veljači 1988. bio je optužen za savezne optužbe za drogu . Pravni čelnici Paname pokušali su smijeniti Noriegu kao odgovor na kaznene optužbe i pritisak SAD-a ali su bili neuspješni . U svibnju 1989. održani su izbori, ali su proglašeni poništenima kada su pobjednici bili oni koji su se protivili Norieginoj vladavini, a Noriegina vlada okrivila je 'opstrukcionističke akcije' stranaca.

1989: Planiranje invazije Paname

SAD je tražio načine da smijeni Manuela Noriegu od veljače 1988 , kada su mu izrečene optužbe za trgovinu drogom. Situacija se, međutim, zakomplicirala činjenicom da je 1988. bila godina predsjedničkih izbora, a republikanski kandidat, potpredsjednik George Bush stariji, prije je bio direktor CIA-e. Iako je demokratski kandidat Michael Dukakis pokušao izjednačiti Noriegu s Bushom, Bush je uspješno pobijedio na izborima u studenom. Prilikom svoje predsjedničke inauguracije u siječnju 1989., Bush je izjavio da su 'dani diktatora prošli'.

s Hladni rat Na kraju su SAD imale slobodu djelovanja bez straha od sovjetske odmazde. Iako je Noriega očito tražio sovjetsku potporu, 1989. malo se moglo dati jer je SSSR bio povlačeći svoje trupe iz Afganistana usred a raspadajuće gospodarstvo i rastuće etničke napetosti . Umjesto njega Noriega dobio podršku s Kube, Nikaragve i Libije. Dana 3. listopada, državni udar koji je izveo panamski general pokušao je ukloniti Noriegu s vlasti, ali je brzo propao nakon što je odbio predati Noriegu američkim snagama. Snage lojalne Noriegi ponovno su zauzele stožer panamskih obrambenih snaga, a pučisti su pogubljeni. U tom su trenutku SAD odlučile da moraju svrgnuti Manuela Noriegu silom.

Prosinac 1989.: Operacija Just Cause

Za razliku od 1983. s Grenadom, SAD je imao prednost dosta vremena za planiranje i poznavanja cilja. Zbog Panamskog kanala, SAD je već imao tisuće vojnika stacioniranih u zemlji i dobro je to znao. Međutim, rastuće napetosti u Panami brzo su izazvale potrebu za akcijom. Dana 15. prosinca, Noriega je objavio da postoji 'ratno stanje' između dviju zemalja, a sljedećeg dana panamske trupe napale su više američkih vojnika u Panama Cityju. Sljedećeg dana, 17. prosinca, predsjednik Bush dao je odobrenje za pokretanje operacije Just Cause.

Tijekom predzornih sati 20. prosinca 1989. godine, oko 13.000 vojnika avionom je prebačeno u Panamu kako bi se pridružili jednakom broju američkih snaga koje su već bile u zemlji. Službeno, misija je poduzeta osigurati siguran rad Panamskog kanala, zaštititi građane SAD-a u zemlji i uhititi Manuela Noriegu, protiv kojeg je savezni sud podigao kaznenu optužnicu. Grupe specijalnih snaga istovremeno su napale više ciljeva dok je više od 1000 američkih rendžera skakalo padobranima iznad ključnih objekata. Samo nekoliko sati kasnije, Noriega je zamalo zarobljen od strane američke blokade, ali je uspio natjerati svog vozača da se okrene i krene u suprotnom smjeru.

Uspjeh operacije Just Cause

Taktički je invazija Paname prošla relativno glatko. Unatoč određenom organiziranom otporu, panamske obrambene snage bile su brzo svladane dobro planiranom američkom uporabom zračnih napada, padobranaca, specijalnih snaga i oklopnih vozila. Međutim, jedno novo područje borbe koje nije iskusilo mnogo u Grenadi ili u prijašnjim intervencijama bilo je urbano ratovanje. Konvencionalne američke snage, poput oklopnih vozila, često su bile ranjive na neprijateljsku vatru jer su se morale polako kretati kroz komplicirano urbano okruženje u Panama Cityju.

Najjači otpor bio je u stožeru Panamskih obrambenih snaga (PDF), gdje su branitelji uspjeli oboriti nekoliko američkih helikoptera. Kao odgovor, međutim, navođene rakete iz jurišnih helikoptera uvelike su uništile zgradu. Do 18:00 20. prosinca, SAD su preuzele kontrolu nad stožerom PDF-a i uništile sve središnje komunikacije panamskog otpora. Noriega je pobjegao u vatikansko veleposlanstvo u gradu Panama, koje su američke snage brzo opkolile. Danima su trupe psihološkim ratovanjem pokušavale uvjeriti Noriegu da se preda puštajući američku hard rock glazbu kroz zvučnike usmjeren na veleposlanstvo. 3. siječnja 1990. Noriega se predao.

Posljedice nakon invazije: Noriega zatvoren

Uspješna invazija Paname i brzo osiguravanje zemlje bila je politička pobjeda Sjedinjenih Država u posljednjim danima Hladnog rata. Dok se Sovjetski Savez borio za preživljavanje, SAD je upravo izveo podvig ogromne snage i planiranja. Nakon što se predao u veleposlanstvu Vatikana, Noriega je uhićen i prebačen u Miami na Floridi kako bi se suočio sa suđenjem. Unatoč uhićenju zbog droge, Noriega je na kraju bio klasificiran kao ratni zarobljenik i imaju pravo na bolji tretman. Godine 2007. Noriega je nakratko postao jedini ratni zarobljenik (POW) u američkom pritvoru.

Godine 2011., više od dvadeset godina nakon što je avionom odletio iz Paname, Noriega je vraćen u zemlju služiti zatvorsku kaznu. Tijekom svoje odsutnosti Noriega je u Panami osuđen za nekoliko zločina, uključujući ubojstvo. Šest godina kasnije, bivši diktator preminuo u dobi od 83 godine. Danas ostaje kontroverza oko toleriranja SAD-a Noriegine brutalnosti i trgovine drogom dok je bio saveznik CIA-e, a tolerancija je nestala tek nakon 1984. tijekom raspada Iran-Contre.