8 najvećih borbenih zrakoplova Drugog svjetskog rata

Od 1939. do 1945., nebo nad Europom, Sjevernom Afrikom i Pacifik zujao i tutnjao propelerima i mlaznim motorima smrtonosnih borbenih zrakoplova. Čeličnim pogledom piloti ovih zrakoplova lovili su svoj plijen, boreći se za prevlast u zraku.

Na zemlji su ogromne tvornice izrađivale okvire za ove letjelice kako bi nadoknadile gubitke na nebu dok je smrtonosna kiša metaka žvakala metal i uzimala svoj danak u zračnim snagama boraca.

Mnogi od ovih zrakoplova ostat će zapamćeni po svom doprinosu ratu. Njihovi smrtonosni dizajni i danas izazivaju snažne osjećaje poštovanja i divljenja.

Ovdje je 8 najvećih borbenih zrakoplova koji su poletjeli u nebo tijekom Drugog svjetskog rata

1. Mitsubishi A6M Zero

Sa svojim izvrsnim manevarskim sposobnostima i znatno velikim dometom, japanski Zero smatran je najboljim na bazi prijevoznika borbeni zrakoplov cijelog rata. Prvih nekoliko godina nakon ulaska SAD-a u rat, Zero je bio bolji od svih američkih kolega. Američki piloti su ga jako poštovali i bojali ga se, pogotovo jer je u prvih nekoliko mjeseci američkog rata protiv Japanaca na Pacifiku Zero postigao omjer ubojstava od 12 prema 1!

Amerikanci su se brzo prilagodili i uveli mjere za izjednačavanje terena i do sredine 1942. postigli su isti omjer ubojstava iz zraka u Japanu. Do 1944. godine, vatrena moć, oklop i brzina Zeroa konačno su bili jednaki. Bolje inačice aviona bilo je teško organizirati zbog kašnjenja u proizvodnji i američkih bombardera koji su mogli doći do japanskih matičnih otoka.

Ipak, Mitsubishi A6M je korišten do samog kraja rata, često korišten kao oružje kamikaza.

Okosnica zračne službe Japanske carske mornarice u Drugom svjetskom ratu, Zero je počašćen kao klasični i smrtonosni borbeni zrakoplov.

2. Hawker Hurricane

Sa svojim prvim letom prototipa već 1935. i 14.487 aviona izgrađenih u narednim godinama, Hawker Hurricane činio je glavninu borbene flote RAF-a.

Sa svojim laganim okvirom izrađenim prvenstveno od drvenog sandučastog nosača poduprtog čelikom visoke čvrstoće i duraluminijom, Hurricane je bio jeftin za proizvodnju, a tijekom rata dovršen je niz inačica za različite namjene.

Njegova je glavna namjera, međutim, bila da bude borbeni zrakoplov protiv njemačkog Messerschmitta Bf-109, glavnog lovca Luftwaffea. Ovo je bio zastrašujući zadatak, a Hurricaneu je u borbi pomogao Supermarine Spitfire (br. 5 na ovom popisu).

Unatoč tome što je nanio 60% svih njemačkih gubitaka tijekom Bitke za Britaniju, svjetla pozornosti pripala su Spitfireu. Vrhunski zrakoplov atraktivnog dizajna, Spitfire zasjenio je Hurricane u javnom sjećanju.

Nikada ne treba zaboraviti da je Hawker Hurricane, neopjevani autsajder, bio pravi heroj Bitka za Britaniju .

3. Messerschmitt Bf 109

Kada je Messerschmitt Bf 109 ušao u službu 1937., bio je jedan od najnaprednijih lovaca u to vrijeme. Izgrađen od potpuno metalne konstrukcijske oplate, ovaj je zrakoplov krenuo u borbu čim je izumljen, gledajući akciju tijekom Španjolski građanski rat kao dio njemačke legije Condor koja je podržavala Francove nacionaliste.

Bf 109 proizveden je u ogromnim količinama, s ukupno 34 248 proizvedenih do travnja 1945. S tako velikim brojem koji je bio aktivan na nebu iznad Europe, Afrike i Mediterana, to je ujedno i borbeni zrakoplov s najviše ubojstava u povijesti. Više od 20 000 ubojstava pripisano je Bf 109, uključujući sva 352 zrakoplova oborena od strane Erich Hartmann , jedan od najplodnijih boraca svih vremena.

Sa svojim prepoznatljivim konusom nosa, uglavnom obojenim u žuto, ovi borbeni zrakoplovi bili su lako prepoznatljivi i plašili su svoje neprijatelje osam godina prije nego što ih je Luftwaffe umirovio 1945. nakon poraza nacističke Njemačke.

Ironično, zrakoplov je pronašao novi život kao dio izraelskih zračnih snaga i djelovao je tijekom arapsko-izraelskog rata 1948. godine.

4. Focke-Wulf FW-190

Nedvojbeno jedan od najboljih lovaca Drugog svjetskog rata, FW-190 uveden je u njemački Luftwaffe 1941. i proizveden je u značajnim količinama, pojačavajući Bf 109, koji je činio okosnicu Luftwaffea. S velikim BMW motorom, avion je mogao postići maksimalnu brzinu od 410 mph.

Glavna značajka FW-190 bilo je pretjerano naoružanje. Imao je mitraljez montiran na nosu, topove od 0,8 inča na korijenima krila i još dva topa postavljena na sredini krila.

Bio je to daleko snažniji stroj od Bf 109, a njemački piloti koji su upravljali oba zrakoplova favorizirali su FW-190 kao daleko superiorniji.

Kontinuirani razvoj tijekom rata učinio je FW-190 još moćnijim, a njegova iznimna popularnost dovela je do preko 20.000 proizvedenih.

5. Supermarine Spitfire

Smatran (barem od strane Britanaca) jednim od najljepših ratnih borbenih zrakoplova, Supermarine Spitfire postao je simbol RAF-a i daleko je najpoznatiji borbeni zrakoplov RAF-a Drugog svjetskog rata.

Ovaj presretač kratkog dometa visokih performansi bio je nebeski lovac dizajniran da brzo i učinkovito eliminira neprijateljske lovce. Nakon Bitke za Britaniju, Spitfire je prihvaćen kao glavni borbeni zrakoplov RAF-a, zamijenivši Hurricane. Izgrađeno je više od 20.000 Spitfirea koji su nastavili služiti dugo nakon završetka rata, da bi na kraju otišli u mirovinu 1961.

Sa svojim zaštitnim znakom eliptičnog oblika krila, ove letjelice još uvijek lete. Oko 70 ih je još uvijek u plovidbi i uzlijeću u nebo na redovitim zračnim mitingima. Mnogi drugi izloženi su u muzejima u Britaniji i diljem svijeta.

6. P-51 Mustang

Dizajniran 1940. i uveden u službu 1942., sjevernoamerički avion P-51 Mustang igrao je nepobitnu ulogu u osiguravanju poraza sila Osovine. Ovo je bio najubojitiji i najsposobniji lovac koji je došao iz Sjedinjenih Država. Kada se pojavio iznad neba Europe, pomogao je dokrajčiti ono što je ostalo od Luftwaffea.

Izvorni zrakoplov imao je ograničene performanse na velikim visinama i isporučen je RAF-u kao pomoć u ratu u Europi. Britanci su motor Allison zamijenili motorom Rolls-Royce Merlin. To je riješilo problem i uvelike poboljšalo performanse zrakoplova. Uz ovaj razvoj, Amerikanci su nakon toga izgradili avion s motorom Packard V-1650-7, koji je bio licencna verzija Rolls-Royce Merlina.

Tijekom svog životnog vijeka tijekom Drugog svjetskog rata, piloti Mustanga poginuli su 4950 ljudi. Nakon rata, Mustang je bio dio američkog ratnog zrakoplovstva tijekom Korejski rat prije zamjene s F-86 Sablja .

Izgrađeno je više od 15.000 Mustanga, a ušao je u povijesne knjige kao nezaboravni dio Amerike, još uvijek leteći na zračnim mitingima i naširoko prikazan u umjetnosti.

7. Jakovljev Jak-3

Sovjeti su imali nekoliko vrlo dobrih borbenih zrakoplova u kasnijim fazama rata. Rasprava oko toga koji je najbolji borbeni zrakoplov žestoko je sporna. Yakovlev Yak-3 moćan je kandidat za to prvo mjesto, s obzirom na njegovu prošlost.

Teško nadjačani u zraku do kraja 1942. i duboko u 1943., Sovjeti su ipak uspjeli preokrenuti tijek rata na tlu. Kako bi iskoristili svoje uspjehe, morali su se moći suprotstaviti Luftwaffeu, a Yak-1 s drvenim krilima nije bio dorastao borbenim zrakoplovima kojima su Nijemci raspolagali. U ljeto 1944. godine, Yak-3 se digao u nebo i pokazao se lakim parom njemačkim zrakoplovima. Yak-3 je bio vrlo lagan zrakoplov i bio je izuzetno brz.

16. lipnja 1944. 18 Yak-3 se suprotstavilo 24 njemačka zrakoplova i uništilo njih 15, pritom izgubivši samo jedan Yak-3 uništen i jedan oštećen. Sljedećeg dana, osam Yak-3 napalo je formaciju od 60 njemačkih zrakoplova, uključujući borbenu pratnju. U borbi koja je uslijedila, Nijemci su izgubili tri Da, 87 s i četiri Bf 109, dok nijedan od Yak-3 nije izgubljen.

Yak-3 brzo je postao favorit borbene eskadrile Normandija-Nieman grupa i kasnije pukovnija od tri eskadrile francuskih pilota koji su se borili na istočnoj fronti protiv Nijemaca. Čak su davali prednost brzom i upravljivom Jak-3 nad zapadnim zrakoplovima.

8. Messerschmitt Me 262

Pokretan s dva Junker Jumo 004B turboventilatorska motora, Messerschmitt Me 262 bio je prvi operativni lovac na mlazni pogon, a imao je nevjerojatnu najveću brzinu od 560 milja na sat.

Bio je toliko brz da se saveznici nisu mogli natjecati s njim u zraku i udvostručili su napore da pronađu gdje su zrakoplovi parkirani kako bi ih uništili na zemlji prije nego što su imali priliku poletjeti.

Na sreću saveznika, imali su gotovo potpunu brojčanu nadmoć u zraku, a Me 262 Čudesno oružje stigao prekasno u ratu da bi izvršio bilo kakvu značajnu promjenu.

Drugi svjetski rat bio je razdoblje revolucionarnog napretka u zračnoj tehnologiji. Na početku rata mnoge su zračne snage bile opremljene zastarjelim dvokrilcima. Vodeći zračni as RAF-a (i zapadnih saveznika), Marmaduke 'Pat' Pattle, postigao je većinu svojih ubojstava u Gloster Gladijator dvokrilac prije no što je podigao Hawker Hurricane i nakon toga oboren iznad Grčke 1941. Do kraja rata nebo je gorjelo od eksplozije mlaznih motora dok je nacistička Njemačka pokušavala spriječiti neizbježni poraz.

Danas ljubitelji zrakoplovstva cijene ove letjelice kao prekrasne strojeve koji su definirali krvavu eru u ljudskoj povijesti.