Rusko-japanski rat: Kako je rasizam okončao europsku hegemoniju u Aziji

Početkom 20. stoljeća, euroazijska velesila Rusija našla se u sukobu s novonastalim Japanskim Carstvom zbog interesa u Koreji i oslabljenoj Kini. Desetljećima su europske nacije imale neusporedivu hegemoniju nad ostatkom svijeta, s tako malim silama poput Belgije koja je kontrolirala nebrojene dijelove strane zemlje. Ova dugotrajna moć i posljedični duboko ukorijenjeni rasizam zaustavit će razgovore i prekinuti diplomaciju s Japanskim Carstvom u usponu od samog početka. Iako je u lošoj vjeri sudjelovala u diplomaciji, Rusija je još uvijek bila sigurna da Japan nikada neće ući u rat s njima i, ako bude, njihova vlastita nadmoć, zajedno s potporom drugih bijelih Europljana u borbi protiv ove žute prijetnje, osigurat će pobjedu u ratni događaj. Pokazalo bi se da su katastrofalno u krivu. Izbijanjem rusko-japanskog rata svijet će vidjeti koliko je japanska vojska sposobna.

Regionalne napetosti Rusko-japanskog rata

Port Arthur u Liaodongu, izvor napetosti u regiji , putem Britannice

Porijeklo rusko-japanskog rata može se pratiti unatrag do Meiji restauracija iz 1868 , nekih četiri desetljeća prije sukoba. Prije toga, Japan je postojao u stanju izolacionizma i feudalizma pod Tokugawa Shogunatom od ratova za ujedinjenje otprilike tri stoljeća ranije. S restauracijom, japanska se nacija gotovo preko noći pretvorila u visoko modernizirano i napredno Japansko Carstvo.

Slijedeći zapadni model modernizacije, industrijalizacije i političkih reformi, Japan se brzo uspostavio kao regionalna sila u usponu, oslobođena utjecaja bilo koje europske administracije. S ovom dramatičnom promjenom došla je i promjena svjetonazora; njihove nacionalne ambicije počele su odražavati svjetske velike sile. To je značilo da su za većinu onoga što je Japan smatrao potrebnim za prestiž i napredak na globalnoj razini bile potrebne dvije stvari: prekomorske kolonije i mnoga prirodna bogatstva.

Ali Japan je zakasnio na zabavu. Do 1890., kada je velik dio njegove modernizacije došao na svoje, velik dio svjetskih teritorija već su bile potraživane od strane drugih svjetskih sila, zarobljene kroz izravnu kolonizaciju i aneksiju, ili kroz sfere utjecaja. Da stvari budu gore, nedavna modernizacija Japana ograničila je udaljenost na kojoj se mogao uspostaviti u inozemstvu, ostavljajući mu još manje mogućnosti za širenje.

Japanski prikaz rata , preko Massachusetts Institute of Technology, Cambridge

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Tako se Japan našao u sukobu s Rusijom, koja je, iako nije posjedovala prekomorske teritorije, još uvijek zadržala golemu kopnenu masu koja se protezala od Baltika do Tihog oceana i bila je u procesu učvršćivanja svoje prisutnosti na krajnjem istoku svojih granica. Oba su naroda dovedena u sukob zbog Koreja i sjeveroistočna Kina, poznata kao Mandžurija. Do ove točke, prilična količina rasizma također je utjecala na to kako su obje nacije gledale na ova područja.

U slučaju Rusije, ona se često smatrala bedemom Europi, ovjekovječena intenzivnom rasističkom ideologijom Žute opasnosti koja je bila naširoko održavana u Europi u to vrijeme. Kao takav, svaki cilj kojem su težili u regiji, osobito kao sredstvo za jačanje vlastitih granica, smatran je plemenitim i pravednim ciljem. U međuvremenu, postojala je iznenađujuće mala razlika između predrasuda koje su nosili Europa i Japansko Carstvo. Unatoč tome što je bio na udaru ove rasističke ideologije, Japan je koristio sličnu taktiku kako bi opravdao svoje teritorijalne ambicije, vjerujući da su i Koreja i Kina inferiorne. Njihovo odbijanje da se prilagode industriji i moderniziraju istom brzinom kao Japan značilo je da su zaslužili biti pokoreni i iskorištavani u svojevrsnom nacionalnom izrazu socijalnog darvinizma. Obje zemlje bile su potpuno spremne zanemariti ne samo jedna drugu nego i narod oko kojeg su se namjeravale boriti, a sve u interesu vlastitog napretka.

Japansko carstvo i Europa: sukob u Aziji

Japanski vojnici tijekom rata , putem Britannice

Prvi pravi test novomoderniziranog i ekspanzionističkog Japanskog Carstva dogodio se desetljeće prije rusko-japanskog rata 1894. U prošlom stoljeću Kina je patila od onoga što je bilo poznato kao Stoljeće poniženja . Neprestani napadi zapadnih imperijalističkih sila postupno su umanjili nekada gotovo mitski prestiž dinastije Qing. Sve više i više europskih sila vršilo je svoju kontrolu, utjecaj i zahtjeve nad Kinom, dobivajući sve više i više pristupa unosnim ekonomskim tržištima koja su prije bila zabranjena. Mogli su se čak iznajmiti cijeli gradovi ili regije.

U međuvremenu, Japan je tražio mnogo više od jednostavnog pristupa tržištu i stranim lukama. Njihova ambicija dovela je do sukoba oko Koreje s Kinom, koja se, unatoč tome što je bila ozbiljno oslabljena, i dalje smatrala glavnom regionalnom silom.

The Prvi kinesko-japanski rat bio je ponižavajući poraz za Kinu i prilika za Japan da se dokaže kao dominantna regionalna sila. Japan je dobio Tajvan, svoj prvi prekomorski teritorij, kao i Koreju, koju je Japan apsorbirao u svoju sferu utjecaja koja se sada širila. Dok je poluotok Liaodong prvotno trebao biti ustupljen Japanu, Rusija je, uz pomoć Njemačke i Francuske, prisilila Japan da odustane od svojih zahtjeva za tim područjem i preda ove nove kineske kolonije Europi, što bi Rusi nadoknadili za pet godina kasnije s uspostavom Port Arthura u Liaodongu.

Žuta opasnost

Francuska žuta ilustracija opasnosti , 1905., putem NBC Newsa

Rusko-japanski rat vjerojatno bi bio nemoguć da nije bilo ogromne količine rasizma u pozadini. Tijekom druge polovice 19. stoljeća, Europa je povećala svoju uključenost u Kinu, posebno kroz oštre ugovore i trgovinske sporazume. Iako su europske sile znale da je Kina jednostavno prevelika za izravno osvajanje i vladanje, još uvijek je bilo dovoljno bogatstva koje se moglo izvući iz istočne Azije. To je dovelo do stvaranja Žuta opasnost , intenzivna rasistička kampanja usmjerena na dehumanizaciju istočnih Azijata i obranu europskih kolonijalnih interesa u Kini. Ovu je kampanju predvodio njemački car Wilhelm II., koji je koristio svoj blizak odnos s Ruski car Nikolaj II kako bi se osiguralo da Rusija također ima takve rasističke stavove prema istočnoj Aziji. Wilhelm je sebe i cara vidio kao čuvare Europe protiv sljedećeg vala mongolskih hordi.

S Boksačkom pobunom u Kini samo godinu dana nakon što je Rusija zauzela Liaodong (sada se zove Port Arthur), car je mobilizirao oko 100 000-200 000 vojnika da odu u Mandžuriju, navodno kako bi zaštitili ruske interese, unatoč uvjeravanjima da će otići čim sukob završi . Međutim, broj vojnika će se povećati tek nakon gušenja pobune. Japansko Carstvo pokušalo je lobirati i nastaviti diplomatske puteve s Rusima. Vjerujući da ne mogu vojno izbaciti Rusiju, Japan je nastojao minimizirati njihov utjecaj na tom području, a istovremeno osigurati da Koreja ostane unutar japanske sfere utjecaja.

Rasistička diplomacija

Kaiser Wilhelm II od Njemačke , putem History.com

Tijekom ovog nagomilavanja Rusko-japanskog rata, njemački kajzer Wilhelm II nastojao je aktivno izazvati sukob na Dalekom istoku kako bi ostvario svoje ciljeve unutar Europe. Nadao se da će udaljiti Rusiju od njezinog francuskog saveznika, koji je pak želio da Rusija ograniči svoje širenje na istok. Wilhelm je umjesto toga ohrabrio cara, njegov rođak , s kojim je dijelio blizak odnos. Kampanja Žute opasnosti također je bila u punom zamahu od strane njemačke vlade u to vrijeme, s namjerom da se stanovništvo Njemačke i Rusije okrene protiv Azije, dok istovremeno poboljšava percepciju jednih o drugima.

Kaiserova vladina potpora ohrabrila je rusku javnost, koja je vjerovala da će unatoč relativnoj slabosti na istoku Rusije, bez transsibirske željeznice ili drugih načina opskrbe, uspjeti slomiti Japansko Carstvo bilo sami svojom nadmoćnošću ili s pomoć svoje bijele braće po oružju. Ubrzo je Japanu postalo jasno da Rusi sada rade samo u lošoj vjeri i da nemaju istinskog interesa za diplomatska rješenja za Koreju ili Mandžuriju, umjesto da su odugovlačili kako je sve više ruskih snaga prebačeno na Daleki istok.

Sve to vrijeme, Wilhelm je u više navrata pokušavao natjerati Nikolu na rat, idući toliko daleko da ga je nazivao kukavicom kada se činilo da je car pomalo spreman samo na kompromis s Japanom. Rusija je također patila od pretjeranog samopouzdanja zbog njemačkih uvjeravanja o pomoći i rasističkog uvjerenja da Japan ili bilo koja azijska sila nikada ne može poraziti bilo koju navodno superiornu europsku silu.

Transsibirska željeznica kakva danas postoji u dovršenom stanju , putem The Trans-Siberian Travel Company

U ovom trenutku, u veljači 1904., Japanskom Carstvu je ponestalo strpljenja. Čak i protiv brojčano nadmoćnije Rusije, pozamašne mornarice i goleme vojske, i iako nijedna azijska sila stoljećima nije uspjela izaći kao pobjednik u ratu protiv Europe, Japan je odlučio da više neće popuštati Rusiji i navodnoj nadmoći Europe. Iznenadivši cijeli svijet, Japan je 8. veljače 1904. objavio rat. Objavi je prethodio iznenadni napad japanske carske mornarice na rusku dalekoistočnu flotu usidrenu u Port Arthuru. Počeo je rusko-japanski rat.

Rusko-japanski rat i kraj europske hegemonije

Ruski vojnici u Mandžuriji , 1905., preko Thoughtco

Početak rusko-japanskog rata potpuno iznenadio Ruse. Budući da su bili uvjereni u japansko odbijanje da se upusti u rat s tako većom silom, njihove su snage bile uhvaćene potpuno bez nogu na istoku. Japanska se strategija oslanjala na brzo kretanje i osvajanje što više teritorija na istoku u vremenu koje su imali prije nego što je Rusija uspjela mobilizirati i prebaciti svoju mnogo veću vojsku na frontu, nadajući se da će tražiti mir prije dugog, dugotrajnog sukoba razviti.

Brojne pobjede u Mandžuriji i Kini koju je okupirala Rusija navele su Japance da povjeruju da će od Rusa postići neki oblik pregovaračkog rješenja. Car je, međutim, odbio prihvatiti da njegovu Slavnu Bijelu Rusiju može srušiti regionalna azijska sila i nije čak ni razmatrao ponižavajuću mogućnost mirovnog rješenja. U međuvremenu, iako su javno i politički podržavali rusku stranu, Nijemci nisu mogli ući u rat zbog ranijeg saveza između Japana i Engleza, koji su pristali pridružiti se ratu ako bi bilo koja europska sila intervenirala osim Rusije. Zbog toga će rusko-japanski rat ostati dvoboj bez vanjske intervencije.

Bitka kod Tsushime , preko Royal Museums Greenwich

Rusko-japanski rat je kulminirao u dvije velike bitke, jednu na kopnu i jednu na moru. Bitka kod Mukdena – u to vrijeme najveća bitka između modernih armija – dovela je do toga da su Japanci solidno, iako skupo, odnijeli pobjedu nad Rusima, tjerajući ih iz Mandžurije. Ali posljednji, najstrašniji udarac Rusiji doći će na moru, na Bitka kod Tsushime . Nakon što je većinu svoje baltičke flote premjestio u Aziju, car je namjeravao razbiti japansku mornaricu i presjeći japansku opskrbu kopnenoj Aziji. Međutim, u pobjedi koja je zapanjila svijet, Japansko Carstvo potpuno je desetkovalo rusku flotu. Rusija je izgubila svih jedanaest svojih bojnih brodova i veliku većinu ostalih brodova. Pošto je Rusija potpuno potučena, rat je zaključen s Ugovor iz Portsmoutha u korist Japana. Od ovog trenutka nadalje, nije bilo sumnje da je Japan zakoračio na svjetsku pozornicu i da Europa više nije bila neosporna u inozemstvu.