Nijemci u jugozapadnoj Africi: povijest kolonizacije i genocida

Neovisna država Namibija leži na zapadnoj obali Afrike, s Angolom na sjeveru, Bocvanom na istoku, Južnoafričkom Republikom na jugu i opasnim, ledenim vodama Atlantskog oceana na zapadu. To je sušna nacija, gotovo potpuno prekrivena pustinjom Namib — najstarijom pustinjom na svijetu. Prije više od jednog stoljeća, ovaj sumorni krajolik i ljudi koji su tamo živjeli bili su dio njemačke kolonijalne Afrike i bili su žrtve kolonijalnih podviga u rukama svojih gospodara. Ovo je priča o njemačkoj jugozapadnoj Africi, bogatstvu koje je stvorila i užasu genocida koji se tamo dogodio.

Njemačka kolonijalna prisutnost u Africi: misionari i trgovci

Prvi Nijemci koji su se naselili u jugozapadnoj Africi nisu došli kao osvajači, već kao prozelitisti. Britanci su pokušavali obratiti lokalno stanovništvo još 1805. kada je Londonsko misionarsko društvo uspostavilo prisutnost u Blyde Verwachtu, ali njihovi pokušaji obraćenja Ne ljudi su se susreli s vrlo malo uspjeha. Godine 1840. misija je prebačena pod Njemačku rajnsku misionarsku družbu. Franz Heinrich Kleinschmidt i Carl Hugo Hahn, koji su obojica stigli 1842., bili su istaknute osobe u ovom društvu, a pod njihovim su vodstvom izgrađene mnoge crkve na tom području. Prisutnost misije počela je značajno utjecati na kulturu lokalnih afričkih stanovnika.

Četrdeset godina kasnije, njemački trgovac Adolf Lüderitz osnovao je naselje nazvan po sebi na obali na jugozapadu teritorija. Naselje je stavio pod zaštitu Njemačkog Carstva kako bi odvratio od nasrtaja drugih kolonijalnih sila. Pitanja vlasništva zemlje od strane europskih sila riješena su nakon što je Berlinska konferencija održana od 1884. do 1885. ratificirala koje europske sile mogu zahtijevati zemlju u Africi. Kontinent je podijeljen, a jugozapadna Afrika pripala je Njemačkoj.

U travnju 1885., The Njemačko kolonijalno društvo za jugozapadnu Afriku (DKGSWA), kolonijalno društvo, osnovano je da nadgleda njemačke interese na njihovom novostečenom teritoriju. U okolnim područjima nalazišta minerala bila su obilna i osiguravala su značajnu dobit privatnim tvrtkama koje su ondje poslovale. Zlato, bakar i platina bili su glavni resursi, a kasnije 1908. godine otkriveni su dijamanti, što je izazvalo priljev kopača.

U svibnju 1885. Heinrich Ernst Göring (otac Hermanna Göringa ) imenovan je povjerenikom njemačke jugozapadne Afrike. Uspostavio je svoju upravu u Otjimbingweu u središtu jugozapadne Afrike. Sljedeće su godine doneseni različiti zakoni za Europljane i domoroce, stvarajući podjelu koja će dodatno potpiriti pogoršanje odnosa između dva naroda.

Također je bilo sve većeg nemira i nepovjerenja jer su mnogi ljudi migrirali u britansku enklavu Walvis Bay. Bilo je jasno da će jugozapadnoj Africi trebati značajna količina militarizacije, a 1888. godine prva skupina kolonijalnih protektorskih trupa, poznata kao zaštitne postrojbe , stigao.

Unatoč rastućim napetostima, kolonija je doživjela značajan rast. Godine 1890. kolonija je dobila Caprivi Strip, prosjačku traku koja je teritoriju omogućila pristup rijeci Zambezi, a time i trgovinu s unutrašnjošću. U zamjenu, Nijemci su Britancima prepustili svoj interes u Zanzibaru.

Dvije godine kasnije, suradnja između vlada Njemačke, Britanije i Cape Colony dovela je do stvaranja tvrtke South West Africa Company Ltd (SWAC), koja je imala zadatak prikupiti kapital za učinkovito iskorištavanje ogromnog mineralnog bogatstva Jugozapadne Afrike.

Put do genocida

Prije nego što je Jugozapadna Afrika uopće službeno proglašena kolonijom njemačke krune, lokalno stanovništvo je negodovalo njemačkom okupacijom. Prvi ustanak naroda Nama započeo je 1893. godine, a predvodio ga je Henry Witbooi.

Susjedni Herero ljudi su se također žalili protiv njemačke vlasti. Prekršeni ugovori i česta silovanja Herero djevojaka od strane njemačkih doseljenika doveli su do potpunog prekida srdačnih odnosa. Potonji zločin obično je prolazio nekažnjeno jer ga njemački tužitelji nisu smatrali dovoljno važnim da zahtijeva njihovu pozornost. Njemački stočari koji se bave praksom Prodaja – uzimanje domaćih žena za konkubine. Mnoge su žene odvedene dragovoljno ili silom.

Akcije u njemačkoj jugozapadnoj Africi bile su daleko najgore u njemačkoj kolonijalnoj Africi. Domorodački narodi morali su se nositi s Nijemcima koji su im otimali zemlju i razbijali njihove društvene strukture. Njemačke doseljenike čak je poticalo da porobe domorodačke ljude jer su ih smatrali podljudima. Kolonijalna vlada namjeravala je ograničiti različito lokalno stanovništvo u rezervate. Naravno, te su aktivnosti i politika stvorile povod za nasilnu pobunu. Ovom izgovoru je doprinio pokušaj silovanja i ubojstvo žene poglavice Herera od strane njemačkog doseljenika.

Početkom 1900-ih, pobune su postale česta pojava, s mnogo žrtava na obje strane. Značajan događaj dogodio se 1904. godine kada su Hereroi izveli iznenadni napad, ubivši do 150 njemačkih doseljenika i sedam Boers .

Napadi su osramotili i razbjesnili Nijemce, a rašireni konzervativni element unutar njemačkog društva pozvao je na potpuno iskorijenjivanje naroda Herero. Kad se o toj temi raspravljalo u Reichstagu, jedan je socijaldemokrat spomenuo da su Herero ljudi ljudska bića s besmrtnom dušom. Njegove su riječi dočekane urlicima podrugljivog smijeha.

Kaiser Wilhelm II bio je bijesan zbog postupaka naroda Herero. Čvrsto je vjerovao u rasnu superiornost i jako je podržavao akcije koje će Nijemci naknadno izvršiti nad domorodačkim stanovništvom teritorija.

Rat u njemačkoj kolonijalnoj Africi

Dana 11. lipnja 1904., general-pukovnik Lothar von Trotha stigao je u Jugozapadnu Afriku zapovijedajući ekspedicijskom snagom od 10.000 njemačkih vojnika. Hereroi su pogodili komunikacijske linije, vodili male napade protiv kolonijalnih interesa i postigli određenu mjeru uspjeha.

I tako kada su ih njemačke vlasti kontaktirale, želeći razgovarati, Herero je vjerovao da su imperijalne snage zainteresirane za mirovne pregovore. Tisuće vojnika Herera i njihovih obitelji okupilo se na platou Waterberg očekujući primirje. Umjesto toga, bili su masakrirani. Oni koji su pobjegli iz bitke bili su praćeni i ubijeni, dok su drugi umrli od žeđi, gladi i bolesti dok su pješačili kroz pustinju.

Genocid

Nakon bitke kod Waterberga Nijemci su bili daleko od toga da su završili s narodom Herero. Poslane su patrole. Bunari su bili zatrovani. A Herero ljudi su sustavno ubijani ili okupljani i slani u privatne logore gdje su korišteni za robovski rad i kao test subjekti za medicinske pokuse.

Osnovano je pet koncentracijskih logora, od kojih je najozloglašeniji Koncentracijski logor Shark Island uz obalu blizu Lüderitza. Deseci tisuća Herero i Nama ljudi bili su satjerani u logore, gdje je hrana bila tako rijetka da su mnogi umirali od gladi. Obroci su se sastojali od nekuhane riže, a hrana je bila neprobavljiva bez lonaca za pripremu. Dizenterija je postala veliki problem, povećavajući stopu smrtnosti. Premlaćivanja i pogubljenja vršena su na kavalirski način.

Na otoku Shark, kamp je bio neplodan dio zemlje na zapadnoj strani otoka, izložen zavijajućem vjetru i svim vremenskim nepogodama. Uvjeti su bili toliko loši da je stradalo oko 80% svih zatvorenika.

Nakon što su logori zatvoreni, preživjeli Herero i Nama ljudi poslani su raditi za njemačke doseljenike. Bili su prisiljeni da oko vrata nose metalne diskove sa svojim radnim brojem radi identifikacije.

Trebalo je više od stotinu godina da Njemačka prepozna zločine koje je počinila. Godine 2021., nakon pet godina pregovora, njemačka vlada službeno priznao događaje kao genocid i pristali platiti 1,1 milijardu eura pomoći pogođenim zajednicama. Međutim, sporazum je još uvijek sporan jer je sklopljen između namibijske i njemačke vlade bez predstavnika naroda Herero i Nama. Laidlaw Peringanda iz Namibijskog udruženja za genocid inzistirao je da njemačka vlada otkupi zemlju u vlasništvu potomaka njemačkih doseljenika i vrati je narodima Herero i Nama.

Ukupan broj smrtnih slučajeva u genocidu nije poznat, ali se kreće između 34.000 i 110.000, s općenito prihvaćenom brojkom od 65.000.

Nakon Genocida

Nakon što su se uhvatili u koštac s ustancima, Nijemci su krenuli svojim poslom. Rudarski radovi su nastavljeni, a doseljenici su koristili zemlju. Godine 1908. otkriveni su dijamanti koji su se nakratko pokazali unosnim. Njemačka vlada nije imala puno vremena za uživanje u dobiti ovog novog otkrića. Godine 1914. izbio je Prvi svjetski rat, a jugozapadnu Afriku odmah je napala i okupirala Južnoafrička unija, koja se borila na strani Britanije i njenih saveznika.

Nakon rata, teritorij je postao južnoafrički mandat i bio je podložan aparthejd zakona sve dok jugozapadna Afrika nije stekla neovisnost 1990. i promijenila ime u Namibija.

Povijest Namibije kao dijela njemačke kolonijalne Afrike još uvijek je odmah prepoznatljiva. Mnoga mjesta diljem zemlje nose njemačka imena i arhitekturu, dok je luteranstvo prevladavajuća kršćanska denominacija. Njemački jezik se uči kao drugi i treći jezik diljem zemlje, a neke publikacije i emisije postoje na njemačkom jeziku.

U Namibiji danas živi oko 30.000 Nijemaca, a dok se prošlost ne može zaboraviti, potomci počinitelja, ali i žrtava naučili su živjeti u relativnom miru.