Sveti Augustin: 7 iznenađujućih uvida doktora katolicizma

Pojedinosti iz Svetih Augustina i Monike Aryja Scheffera, 1854.; i Trijumf svetog Augustina Claudija Coella, 1664

Godina je 374. poslije Krista u rimskoj sjevernoj Africi.Augustin, samozadovoljni mladić rođen u bogatoj obitelji, sprema se upustiti se u divlje putovanje .

Odvest će ga u Kartagu, a zatim u Milano—gdje će se ne samo obratiti na kršćanstvo nego započeti proces zaređenja—i, konačno, vratiti se u Afriku da postane biskup.

Usput će počiniti preljub, postati otac nezakonitog djeteta, brinuti se za svoju umiruću majku, suočiti se s krivovjernom rimskom caricom i, na kraju, odbaciti sva svjetovna iskušenja i prigrliti potpunu predanost Bogu. Duhovni napredak njegova života je zapanjujući: od ambivalentnosti prema religiji, do asketske gnostičke vjere zvane manihejizam, i na kraju do rimokatolicizma. S vremenom će postati slavni sveti Augustin čija će djela snažno utjecati na katoličku doktrinu.

Sveti Augustin: Pozadina i oblikovanje katoličkog nauka

Zidna slika Bradatog Krista iz katakombi Commodilla, Rim ; jedna od prvih poznatih slika Isusa, kasno 4. stoljeće nove ere, putem getyourguide.com

Tri stoljeća prije Augustinova života, čovjek po imenu Isus Krist, koji se proglasio Sinom Božjim, bio je razapet, umro i potom uskrsnuo.

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Ovaj čudesni događaj i priča o Njegovoj životnoj službi nadahnuli su uspon crkava i kultova posvećenih Njemu diljem rimskog svijeta.

Glas se proširio iz Judeje, deset godina nakon prve Kristove smrti Koptska crkva uhvatio korijena u Egiptu. U Numidiji su posvuda bujale gnostičke sekte, poput one u koju se Augustin uključio u mladosti. Oni su često dolazili s Istoka i u svoja učenja unosili elemente drevnog poganstva s pričom o Isusu.

Ali Augustin će nastaviti žestoko osuđivati ​​gnosticizam.

Koptska crkva Crvenog samostana u Sohagu, Gornji Egipat ; jedna od rijetkih postojećih drevnih kršćanskih crkava, 5. stoljeće nove ere, putem Američkog istraživačkog centra u Egiptu, Kairo

Njegova je služba služila kao most između paleokršćanskog Zapada i njegovog modernog katoličkog oblika. I kao takvo vozilo, on se oslanjao na prošle mislioce, kao što su Jelo , Aristotela i Plotina, kako bi zacrtali smjer za budućnost kršćanstva.

Augustinov život je fascinantan iz više razloga. No visoko među njima bila je njegova sposobnost da stoji kao neumoran glas u oblikovanju katoličke doktrine u vrijeme kada je vjera još bila neformirana i kolebala se oko norme doktrine.

U nastavku donosimo sedam zanimljivih spoznaja iz života i filozofije svetog Augustina.

1. Nesveti počeci

Sljepoća čovječanstva je tolika da su ljudi zapravo ponosni na svoju sljepoću. Ispovijedi, knjiga III

Rimske ruševine u Timgadu, Alžir , u blizini Augustinova rodnog grada Thagaste, putem EsaAcademic.com

Augustina su odgajali njegova majka kršćanka i otac poganin u rimska provincija od Numidija .

U svom autobiografskom djelu, Ispovijedi , on prepričava sve načine na koje je ušao u grijeh rano u životu.

Njegova priča počinje odbijanjem majčinih molbi da se obrati na kršćanstvo. Monika , koja je kasnije proglašena svetom, opisana je kao rana posvojiteljica koja je svoj život u potpunosti posvetila Bogu.

Tijekom svoje mladosti, Augustin ju je zanemarivao i, radije, oponašao svog oca koji se nije ograničavao nikakvim strogim sustavima vjerovanja. On je također, prema Augustinu, bio opijen nevidljivim vinom svoje perverzne volje usmjerene prema nižim stvarima.

Sa 17 godina preselio se u Kartaga prodati svoje usluge kao retoričar—karijeru koju je kasnije smatrao grešnom zbog promicanja takta umjesto istine.

Dok je živio u Kartagi, posebno se borio sa seksualnim indiskrecijama i teretom neutoljive požude.

Ja sam u svojoj bijedi kiptio i slijedio pokretačku snagu svojih poriva, napuštajući te, prekoračio sam sve granice postavljene tvojim zakonom.

Rimska mramorna skupina dvoje ljubavnika , ca. 1.-2. st. nove ere, preko Sotheby’sa

Inherentni grijeh u njegovoj požudi bila je njegova sila da ga odvrati od Boga i učini ga, kako je on nazivao, robom svjetovnih stvari. Piše da je to u njemu stvorilo neslogu koja mu je dušu lišila svake koncentracije.

No, iznad svega, tvrdi da je najveći grijeh njegove mladosti bilo traženje svjetovnih stvari umjesto njihovog Stvoritelja.

Moj se grijeh sastojao u tome što sam tražio zadovoljstvo, uzvišenost i istinu ne u Bogu nego u njegovim stvorenjima, u sebi i drugim stvorenjima, piše Augustin u I. knjizi Ispovijedi .

On je duboko povezan svetac jer je tako otvoren o napetostima koje su u njemu izazvale njegove silne svjetovne želje.

Pisanje [svetog Augustina] puno je napetosti, kaže Karmen MacKendrick, koautorica knjige Zavodeći Augustina . Uvijek postoji povlačenje u različitim smjerovima. A jedan od najvažnijih poticaja je slaviti ljepotu svijeta koji je Bog stvorio i, s druge strane, ne biti toliko zaveden njome da zaboravite na njezina Stvoritelja.

2. Sveti Augustin objavljuje koncept 'iskonskog grijeha'

Tko je stavio u mene ovu snagu i usadio u mene ovo sjeme gorčine, kad je mene cijelog stvorio moj vrlo dobri Bog? Ispovijedi, knjiga VII

Ploča iz Triptih vrta zemaljskih užitaka Hieronymusa Boscha , 1490-1500, preko muzeja Prado, Madrid

Svi su čuli priču o Edenskom vrtu.Na kušnju zmije, a protiv Božje zapovijedi, Eva ubere plod s Drvo spoznaje dobra i zla . Čineći to, ona sebe, Adama i sve njihovo potomstvo osuđuje prokletstvom istočnog grijeha. Jednostavno rečeno, to znači da su ljudi rođeni s unutarnjom sposobnošću da čine zla.

Iako on nije izmislio priču, Augustin se smatra glavnim umom iza koncepta koji ona ilustrira. On tumači podrijetlo zla, koje je u korijenu istočnog grijeha.

U njegovom Ispovijedi , piše da je Bog nalogodavac i stvoritelj svega u prirodi, ali grešnika samo nalogodavac. A budući da je grijeh proizvod zla, možemo zaključiti da sveti Augustin misli da Bog nije odgovoran za zlo u svijetu.

To je zanimljivo razmatranje čak i sada, ali je bilo posebno aktualno za vrijeme Augustinova života. Gnostička religija koje se držao prije obraćenja na kršćanstvo, manihejstvo , bila je dualistička vjera s bogom svjetla i bogom tame. Njih dvoje bili su u stalnoj borbi dobra protiv zla: bog svjetla povezivan je sa svetom duhovnom dimenzijom, a bog tame s profanom temporalnom.

Detalj manihejske scene : Manihejstvo je rođeno u Kini i proširilo se na zapad, ukorijenivši se na Bliskom istoku i na kraju u Sjevernoj Africi , preko old-origins.net

U manihejstvu se zlo očito pripisivalo bogu tame.

Ali budući da u kršćanstvu postoji samo jedan Bog—Bog koji je stvoritelj apsolutno svega, i stvarnog i zamislivog—izvor sveg zla i patnje u svijetu je zbunjujući.

Moglo bi se reći da proizlazi iz sotona . No, Bog je i njega u jednom trenutku stvorio: Kako u njemu potječe zla volja kojom je postao đavo, kad je anđeo u potpunosti stvoren od Stvoritelja koji je čista dobrota? Augustin razmišlja.

Zlo je protivno Božjoj volji. Dakle, kako bi išta što je suprotno Božjoj volji moglo postojati u svemiru koji je stvorio samo On?

Unatoč tome što ga nazivaju Velikim protivnikom, Sotona nije pravi protivnik kršćanskog Boga jer bi to impliciralo da bi ga, u teoriji, mogao poraziti. Ali Bog je nepotkupljiv, nepobjediv.

A u kršćanstvu cijeli svemir je svemogući Bog onoliko koliko je Njegova kreacija. Ovo dovodi Augustina do propitivanja prirode i bića zla kroz kršćansku prizmu.

Razmišljajući o vlastitim grešnim nedjelima, on piše da u tebi nije bilo ničeg lijepog, moj lopove. Doista postojiš li uopće da ti se obraćam?

Stoga Augustin ide toliko daleko da dovodi u pitanje samo postojanje zla jer ono nije Božja kreacija. Grijeh je prije iluzija čovjekove krivo usmjerene volje. Zlo, piše on, zapravo ne postoji jer da je supstanca, bilo bi dobro.

3. Sveti Augustin: veliki filozof

Platonove knjige su me opominjale da se vratim u sebe. Ispovijedi, knjiga VII

Plotinovo poprsje s rekonstruiranim nosom, 3. st. po Kr., originalno poprsje preko Muzej Ostia Antica , Rim, Italija

Sveti Augustin je filozof svjetske klase u rangu svih velikana antičke povijesti.

Imao je privilegiju stajati na ramenima divova: Augustin je studirao Jelo i Aristotela tijekom njegovih formativnih godina; bio je pod snažnim utjecajem Plotina i neoplatoničari u odrasloj dobi.

Njegovi opisi Boga odjekuju Platonovom raspravom o bitnim oblicima. Čini se da Augustin ne može prihvatiti pojam božanskog koji je pripisan liku humanoida. On piše da [Njega] nije zamislio u obliku ljudskog tijela. Kao suštinski oblik, on tvrdi da je Bog nepotkupljiv, imun na ozljede i nepromjenjiv.

U knjizi V od Ispovijedi , on čini još jednu aluziju na svijet bitnih oblika navodeći kako u mladosti nije mislio da postoji nešto što nije materijalno. I da je to bio glavni i gotovo jedini uzrok [njegove] neizbježne pogreške. Ali, zapravo, druga stvarnost, noesis , da on nije bio svjestan postojanja je ono što uistinu jest.

Augustin se često obraća Bogu ljupkim platonskim jezikom Vječne Istine, Prave Ljubavi i Ljubljene Vječnosti. Na taj način on otkriva svoju naklonost prema najvišim idealima starih Grka, spajajući ih sa svojim vlastitim poimanjem Boga.

Teme jedinstva među svim stvarima, koncept ukorijenjen u platonizmu i neoplatonizmu, također prožimaju Augustinove tekstove. Nadahnut Plotinom, on tvrdi da je uspon do božanske vječnosti ponovno uspostavljanje jedinstva. Što znači da je naše istinsko, božansko stanje stanje cjeline, a naše trenutno stanje čovječanstva stanje je dezintegracije. Ti jedan, piše Augustin, a mi mnogi, koji živimo u mnoštvu rastresenosti mnogim stvarima, nalazimo svoga posrednika u Isusu, Sinu Čovječjem.

Figura egipatskog boga Horusa odjevena u rimsku vojnu odjeću (Horus je bio personifikacija vremena u starom Egiptu i često je prikazivan u rimskoj umjetnosti), 1.-3. stoljeće nove ere, rimski Egipat, preko Britanskog muzeja, London

On duboko ispituje koncepte sjećanja, slike i vremena. O vremenu, temi koju naziva i duboko opskurnom i uobičajenom u isto vrijeme, Augustin se oslanja na Plotina da je definira u najosnovnijim terminima.

U uobičajenom aspektu, ljudi identificiraju vrijeme prema kretanju sunca, mjeseca i zvijezda. Ali Augustin istražuje retoričko pitanje zašto bi ono trebalo biti ograničeno na kretanje nebeskih tijela, a ne na sve fizičke objekte. Kad bi nebeska tijela prestala i lončarsko kolo se okretalo, ne bi li postojalo vrijeme prema kojem bismo mogli izmjeriti njegovo kretanje?

On tvrdi da prava priroda vremena nema nikakve veze s nebeskim rotacijama, koje su jednostavno alat za njegovo mjerenje. Kretanje fizičkog tijela nije vrijeme, ali vrijeme je potrebno da bi se fizičko tijelo kretalo.

Augustin nikad ne definira njezin složeniji aspekt.

Bit vremena ostaje mu nejasna: Priznajem ti, Gospodine, da još uvijek ne znam što je vrijeme, i dalje priznajem da dok ovo govorim znam da sam uvjetovan vremenom. Odgovor, smatra, dolazi sa spasenjem. Jer spasenje je izbavljenje iz tame vremena.

Planet Jupiter iznad drevnog grada Efeza, današnja Turska , putem NASA-e

Gospodine, vječnost je tvoja, naviješta.

Augustin zaključuje da se sve vrijeme urušava u Boga. Sve Božje godine opstaju istovremeno jer se za Njega ne mijenjaju.

Unatoč njihovom snažnom utjecaju, the starogrčki filozofi u konačnici ne skreši sasvim za Augustina. On cijeni njihov neizmjeran doprinos temeljima filozofije, ali tvrdi da im nedostaje kritičan element: Krist.

Ali ovim filozofima, koji su bili bez Kristova imena spasenja, potpuno sam odbio povjeriti iscjeljenje bolesti svoje duše.

4. Postao je istaknuti kršćanin u Milanu

Izgladnjeli umovi mogu samo lizati slike stvari koje se vide i prolaze.

Ispovijedi, knjiga IX

Obraćenje svetog Augustina od Fra Angelica , 1430-35, talijanski, preko muzeja Thomas Henry, Cherbourg

Godine 384. Augustin se preselio u Milano kako bi prihvatio prestižno unapređenje.

Sa sobom je doveo Adeodata, sina kojeg je dobio od žene s kojom je živio izvan braka. Kasnije im se u Italiji pridružila i njegova majka Monica.

Augustin je bio sve više razočaran manihejstvom tijekom svojih posljednjih godina u Kartagi. Brzo se sprijateljio Ambrose , milanski biskup, a nedugo nakon toga započeo je svoje obraćenje na kršćanstvo.

Kršten je nakon druge godine provedene u Italiji. I tijekom svog boravka tamo svjedočio je o događajima od povijesne važnosti za vjeru.

Majka cara Valentinijana II., bezobzirnog kralja koji je predsjedavao raspadajućim Zapadnim Rimskim Carstvom, smjestila se u Milano kako bi isprovocirala Ambrozija i Katoličku crkvu u usponu.

Avers rimskog novčića s prikazom cara Valentinijana II , 375-78 AD, preko York Museums Trusta

Carica Justina pristala je na arijanstvo, krivovjerje koje je proglašavalo da Isus nije bio jednak Bogu, već da mu je bio podređen. Čineći to, odbacila je pravovjerje koje je uspostavio pokojni car Konstantin na sabor u Nikeji : Bog Otac, Sin i Duh Sveti obuhvaćaju tri božanske i istobitne 'Osobe' u jednom Trojstvu.

Arijanstvo je rođeno u Egiptu i uglavnom se ukorijenilo u dijelovima Istočnog Carstva. To je potaknulo raspravu koja je rezultirala višestrukim ekumenskim koncilima tijekom 4. stoljeća. Ali to je definitivno riješeno krvoprolićem.

Justina je izmanipulirala svog sina, dječaka kralja, da izda edikt o toleranciji arijanstva. A kad je stigla u Milano u vrijeme Uskrsa 386. godine, uputila je Ambrozija da se odrekne svojih bazilika za arijansko bogoslužje. Ali revne pravoslavne zajednice, predvođene Ambrozijem i Augustinom, nemilosrdno su branile milanske crkve od kraljičinih snaga.

U tim razmiricama donesena je odluka da se uvedu pjesme i psalmi koji se pjevaju prema običajima istočnih Crkava, kako bi se spriječilo da ljudi podlegnu depresiji i iscrpljenosti, piše Augustin.

I danas se tradicija glazbe i pjesme nastavlja u Rimokatoličkoj crkvi.

5. Prakticirao je nevezivanje, meditaciju, prisutnost i asketizam

Živite tako da budete ravnodušni prema pohvalama. Ispovijesti, knjiga X

Sveti Augustin i Monika autora Aryja Scheffera , 1854., preko Nacionalne galerije, London

Augustin je u svoju vjeru uključio prakse koje bi se mogle više povezati s duhovnošću novog doba ili mističnim kršćanstvom današnjice. Ali te navike, poput nevezanosti, meditacije, prakticiranja prisutnosti i asketizma, imaju duboke korijene u katoličkoj doktrini.

Težio je biti istinski racionalan, prema Plotinovim riječima, o ovom svijetu oblika. I budući da je bio takav, izazvao je samog sebe da prihvati vrlo privremenu prirodu toga.

Kad mu je majka umrla, Augustin je sam sebe opominjao zbog plača. Jer dok je plakao zbog njezina gubitka, čak i unatoč svojoj intenzivnoj ljubavi i divljenju prema njoj, bio je u sukobu s prirodom svijeta koji je Bog stvorio. On predlaže u Ispovijedi da životom trebamo upravljati sa zdravim stupnjem nevezanosti. Da bismo trebali biti manje ukorijenjeni u prolazna Božja stvorenja i umjesto toga se čvršće učvrstiti u Njemu.

[Kad stvari] nema, ne tražim ih. Kad su prisutni, ne odbijam ih, piše. Jer prihvaćanje onoga što je, po Augustinovoj procjeni, je prihvaćanje Boga. A prihvatiti ono što jest znači ne prosuđivati ​​sadašnji trenutak: pitao sam se... koje sam opravdanje imao za davanje bezuvjetnog suda o promjenjivim stvarima, govoreći 'Ovo bi trebalo biti tako, a ono ne bi trebalo biti tako.'

Trijumf svetog Augustina autora Claudija Coella , 1664., preko muzeja Prado, Madrid

Prisjeća se posebnih trenutaka koje je kasnije u životu podijelio sa svojom majkom. Nakon obraćenja, on i Monica stekli su naviku zajedničkog molitvenog razmatranja. Ušli smo u vlastite umove, piše Augustin, pomaknuli smo se iznad njih kako bismo dosegnuli područje neiscrpnog obilja gdje je život mudrost po kojoj sva stvorenja nastaju.

Ovu praksu, najizravniju vezu s Bogom prema Augustinu, opisao je tako spektakularno detaljno:

Ako je nemir tijela utihnuo, ako slike zemlje, vode i zraka miruju, ako su sama nebesa zatvorena i sama duša ne proizvodi nikakav zvuk i nadilazi samu sebe ne misleći više na sebe, kad bi svi snovi i vizije u mašti bili isključeni, kad bi sav jezik i svaki znak i sve prolazno šutjelo, [i] kad bi šutjeli, usmjerivši naše uši na onoga koji ih je stvorio, on jedini ne bi govorio kroz njih već kroz sebe. Njega koji u ovim stvarima koje volimo bismo čuli osobno bez posredovanja.

Grob svetog Augustina , Bazilika San Pietro in Cielo, Pavia, zahvaljujući VisitPavia.com

Njegovi tekstovi o posvećenosti sadašnjem trenutku slični su vrsti sadržaja koji biste čuli na Eckhart Tolle razgovor. Augustin je ispovijedao da ne postoji prošlost ni budućnost, već samo vječno sada. I da je naš zadatak da joj se prepustimo u postojanosti.

Pronicljivo zapažajući naš neposredni odnos s vremenom i bitkom, Augustin kaže da sadašnjost ne zauzima nikakav prostor. Toliko brzo leti iz budućnosti u prošlost da je to interval bez trajanja.

Vlastiti je život promatrao kao raskorak između prošlosti i budućnosti. Ali je priznao da u stvarnosti postoji samo sjećanje (prošlost), neposredna svijest (sadašnjost) i očekivanje (budućnost)—ništa više.

I, konačno, o tome kako se ponašati u životu, Augustin je bio zagovornik asketizam . Savjetovao je svoje vjernike da odbace pohlepu i prihvate umjerenost u svemu. To je uključivalo i apetit—Augustin je rekao da jedemo samo ono što je dovoljno za zdravlje— imetak — definirao je načelo za ispravnu upotrebu lijepih stvari — pa čak i stjecanje nepotrebnog znanja, ili ono što je nazvao ispraznom radoznalošću.

Sveti Augustin savjetovao je odbacivanje svega što prelazi granice nužnosti. Ta je asketska sklonost možda bila oblikovana njegovim dugim angažmanom u manihejstvu, koje je fizičko tijelo smatralo profanim.

Jasno je da su sve te prakse bile u službi borbe protiv grijeha ponosa i odbacivanja sebe, ili onoga što bi moderni ljudi mogli nazvati rastvaranjem ega.

6. Augustin je pomogao oblikovati kršćanske predodžbe o Bogu

Bog Stvoritelj svih stvari. Ispovijedi, knjiga XI

Zlatno staklo iz rimskih katakombi s prikazom Djevice Marije , 4. stoljeće nove ere, u Državnom muzeju Württemberg

U svojim dijelovima upućenim izravno Bogu, Ispovijedi napisano je gotovo kao ljubavno pismo. Štovanje svetog Augustina teče osjetilno.

Uvijek iznova učvršćuje kršćanski pojam Boga koji oprašta: Nikada ne napuštate ono što ste započeli, piše on.

Augustin smatra da bi Bog trebao biti jedini predmet naših potpunih želja, budući da će svaki drugi predmet na kraju dovesti do nedostatka. Ali i da Ga trebamo tražiti kroz ljepotu stvaranja. Jasno daje do znanja da je bio upoznat s drevnim delfski maksima spoznaje sebe kao puta do Boga.

Pogled na arheološke ostatke središta proročišta u Delfima gdje se vjeruje da je maksima Spoznaj samoga sebe ispisana na Apolonovom hramu , putem National Geographica

Bog je posvuda prisutan kao cjelina, piše. On nije ograničen na jedan oblik, već postoji u svim oblicima. I raduje se kad mu se njegova djeca, čovječanstvo, vraćaju od grijeha: Ti se, milosrdni Oče, više raduješ jednom pokajniku negoli devedeset i devet pravednika kojima pokora nije potrebna.

Treba se bojati Božjeg gnjeva, a Augustin se također obraća i tom njegovom aspektu. Ali njegov naglasak na prikazivanju Boga punog ljubavi, opraštanja i sveprisutnog Boga ne može proći nezapaženo.

7. Filozofija svetog Augustina o životu, smrti i sveukupnosti stvari

Zadovoljstvo tjelesnih osjetila, koliko god divno bilo u blistavom svjetlu ovog fizičkog svijeta, u usporedbi s vječnim životom nije čak ni vrijedno razmatranja. Ispovijedi, knjiga IX

Prizori iz života svetog Augustina Hiponskog od majstora svetog Augustina , 1490., nizozemski, preko The Met Museum, New York

Augustin je pokopao svoju majku u Italiji, a nedugo zatim prerano je umro njegov sin Adeodat sa samo 15 godina.

Suočen s tolikim gubitkom, on ga pokušava pronaći u svjetlu vječnog Božjeg svijeta ili onoga što on naziva ukupnošću stvari.

On piše da je smrt zlo za pojedinca, ali ne i za rasu. Zapravo, to je bitan korak u ukupnosti ovog iskustva života i svijesti, i, iz tog razloga, treba ga prigrliti i ne treba ga se bojati. Augustin pojednostavljuje ovu apstrakciju u svojim spisima o dijelovima i cjelini.

Ljudski život uspoređuje sa slovom u riječi. Da bi se riječ razumjela, svako njezino slovo govornik mora izgovoriti redom. Da bi riječ bila razumljiva, svako slovo mora biti rođeno i zatim umrijeti, da tako kažemo. A zajedno, sva slova čine cjelinu čiji su dijelovi.

Ne stari sve, ali sve umire. Dakle, kada se stvari uzdignu i pojave u postojanju, što brže postanu, to brže žure prema nepostojanju. To je zakon koji ograničava njihovo postojanje.

Zatim nastavlja i kaže da se vezati za neku osobu i utapati u smrt te osobe može usporediti s vezivanjem za jedno slovo u riječi. Ali prenošenje tog slova bitno je za postojanje cijele riječi. A ukupnost riječi čini nešto daleko veće od pojedinačnog slova koje stoji zasebno.

Mozaik Krista Pantokratora u Aja Sofiji u Istanbulu , 1080. AD, putem The Fairfield Mirror

Proširujući tu logiku, ukupnost rečenice daleko je ljepša od same riječi; i ukupnost odlomka, ljepša i smislenija od puke rečenice. Postoje beskrajne dimenzije koje ne možemo razumjeti jer sve što znamo je poslovično slovo života. Ali ukupnost koju ti životi nastavljaju stvarati, zahtijevajući i njihovo rođenje i smrt, stvara nešto nemjerljivo ljepše i razumljivije.

Na taj način ne možemo razumjeti misterij smrti, ali, prema razmišljanju svetog Augustina, trebamo vjerovati da je ona sastavni dio veće, ljepše cjeline.

I stoga Augustin opet naglašava da treba počivati ​​u Bogu i zakonima svijeta koji je On stvorio umjesto u nepostojanim tvorevinama.

Upravo je ta vrsta vjere vodila Augustina kroz vrijeme goleme osobne borbe.

Godine 391. konačno se vratio u Afriku kao puno stariji i mudriji čovjek. Završio je svoje zaređenje u Italiji i postao biskup grada po imenu Hippo.

Augustin, čiji se utjecaj na katoličku doktrinu teško može izmjeriti, ovdje je proveo ostatak svog života. Umro je usred sloma Rima kada su Vandali poharali sjevernu Afriku i opljačkali njegov grad.