6 činjenica koje niste znali o suđenjima vješticama u Salemu

Danas nam je poznat pojam “lov na vještice”. To je uobičajeni refren koji koriste političari, slavne osobe i novinske kuće. Međutim, ovaj izraz nije uveden u engleski leksikon sve do 1692., tijekom sedmomjesečne kušnje poznate kao Suđenja vješticama u Salemu . Čarobnjaštvo su kolonisti Massachusettsa smatrali stvarnom prijetnjom, kao i druženje sa Sotonom, čime se zapravo prodavala duša. Za Crkvu puritanac Nova Engleska, bila je to prijetnja Božjoj moći, koja, kao što se može zamisliti, nije shvaćena olako.

Između veljače 1692. i svibnja 1693. optuženo je više od 150 ljudi, a 25 ih je ubijeno. Svatko nastoji shvatiti srž priče: masovna histerija natjerala je ljude da se žestoko optužuju jedni druge, da bi na kraju osudili gradske žene. Međutim, postoje zablude u vezi sa suđenjima vješticama u Salemu i dijelovima priče koji se često ne pričaju. Ovaj članak će se baviti nekim manje poznatim činjenicama o suđenjima vješticama u Salemu.

1. Testovi vještica nisu se mogli položiti

Pokusi vještica bili su relikt suđenja vješticama u Europi , koja je dosegla vrhunac tijekom srednjeg vijeka, ali se nastavila kada je Massachusetts optužio svoje vještice. Svećenici su osmislili testove, a optužene vještice bi bile testirane sve dok ne padnu, dokazujući njihovo bavljenje čarobnjaštvom. Nije bilo načina zaobići testove i nitko nije mogao položiti svaki test.

Jedan od najpoznatijih testova suđenja vješticama u Salemu bio je test plivanja. Ideja je bila usredotočena na čistoću vode. Ako su optuženi plutali, bili su krivi, jer se smatralo da voda odbija zlo. Ako su potonuli, smatrani su nevinima, ali su se često utopili.

Dok je test plivanja prilično poznat, opskurniji i fantastični testovi vještica često su korišteni protiv optuženih u Salemu. To je uključivalo test vještičje torte, test dodira, test bajanja i test težine.

Test vještičjih kolača vjerojatno je bio najčudniji test koji je dan Salemovim optuženim vješticama. U većini slučajeva bilo je nemoguće proći ovaj test, budući da bi svako stvorenje vjerojatno pretrpjelo štetne posljedice ako bi ga se prisilno hranilo kolačem natopljenim tjelesnom tekućinom. U biti, vještici je rečeno da ispeče kolač od urina svoje žrtve i tim kolačem nahrani psa. Psi su se smatrali vjernima vješticama kao familijarima, pa ako je pas pretrpio štetne učinke i učinci oboljelih se nastavili, to je dokazivalo da je optuženi kriv za vještičarenje.

Test dodira bio je jednostavan. Optuženoj vještici je naređeno da dotakne svoju žrtvu, a ako je žrtva osjetila bol, optužena se smatrala krivom. Isto tako, bajali test nalagao je da je optužena kriva ako optužena vještica zamoli vraga da ukloni nevolje svojih navodnih žrtava, a žrtve su izliječene. Gledajući unatrag, lako je vidjeti kako su navodne žrtve koristile te testove u svoju korist. Mogli su bezbrižno lagati, a vještica bi se i dalje činila krivom.

Konačno, najmanje siguran bio je test težine. Za vještice se smatralo da su nevjerojatno lake, a sudovi bi optužene odmjeravali u odnosu na Bibliju. Bili su vještice ako su bili lakši od Biblije (što nikad nisu bili). Ako su vagali više od knjige (što su uvijek činili), sudovi su jednostavno prešli na drugi test, navodeći zlonamjernu moć vraga da kleveće test težine.

2. Nitko nije spaljen na lomači

Kad se razmišlja o suđenjima vješticama u Salemu, lako je zamisliti da su sve vještice spaljene na lomači. Ovo je zapravo trop iz Europska suđenja vješticama . Spaljivanje na lomači bila je prastara kazna rezervirana za heretike. Ivana Orleanska spaljena je na lomači , kao i nekoliko tisuća drugih optuženih za herezu tijekom srednjeg vijeka. Tradicija se nastavila diljem Europe nekoliko stotina godina u 18. stoljeću. Ovaj stil pogubljenja obično se smatra povezanim sa suđenjima vješticama jer su od desetaka tisuća pogubljenja vještica u Europi mnoga spaljena na lomači.

Međutim, u Salemu nije izvršena egzekucija spaljivanjem optuženih živih. Većina je pogubljena vješanjem, a jedan, čovjek po imenu Giles Corey, bio je gnječen pod stijenama dok nije umro. Mnogo više optuženih vještica ili je umrlo u zatvoru ili je pomilovano. Budući da su mnoge od optuženih žena bile trudne, često su bile odgođene ili oslobađane. Dvije bebe, kći Sarah Good i sin Elizabeth Proctor, rođene su dok su im majke bile u zatvoru. Međutim, Mercy, Goodova kći, umrla je nešto prije pogubljenja svoje majke.

3. Najmlađa optužena vještica imala je četiri godine

Iako su većina optuženih vještica bile odrasle osobe, čak i starije osobe, jedna je iznimka Dorothy Good. Dorothy je imala četiri ili pet godina kada je optužena i uhićena za vještičarstvo. Njezina majka, Sarah Good, bila je optužena vještica koja će biti jedna od žena pogubljenih vješanjem zbog svog navodnog obožavanja đavla. Za Dorothy se govorilo da je životinjska i poremećena, osobine koje je stekla družeći se s vragom.

Unatoč tome što vjerojatno nije znala što se događa, mala Dorothy priznala je svoje navodne zločine kada su je ispitivali suci. Njezino svjedočenje da je vidjela svoju majku s sotona poslužila je i kao priznanje, što je omogućilo sudu da je pritvori. Dorothy je provela sedam mjeseci u zatvoru i puštena je uz jamčevinu nakon prijema. Njena majka je obješena dok je Dorothy bila u zatvoru.

4. Sudovi dopuštaju spektralna svjedočanstva

Dokazi korišteni protiv optuženih vještica bili su posve posredni. Nitko zapravo nije mogao natjerati Sotonu da se pojavi na sudu, a navodne žrtve nisu imale dokaza osim svoje riječi. To je značilo da su spektralni dokazi bili prihvatljivi u suđenjima vješticama u Salemu. Spektralni dokazi oslanjali su se na svjedočenje žrtve da su vidjeli optuženog u obliku njihovog duha ili oblika i da su na taj astralni način povrijedili žrtve, budući da optuženi nije mogao pružiti alibi za njihov duh.

Stoga je većina dokaza korištenih protiv optuženih vještica bila sablasna. Žrtve su tvrdile da ih je napao duh vještice, a sudovi su te napade prihvatili kao dokaz. Mnogi ministri u to vrijeme, poput dvojca oca i sina Increase i Cotton Mather, nisu se slagali oko korištenja spektralnih dokaza. Increase Mather je osudio njegovu upotrebu, ne zato što to nije bilo moguće, već zato što je vrag mogao upotrijebiti bilo čiji duh da nanese štetu. Cotton Mather , njegov sin, vjerovao je da su spektralni dokazi bili od pomoći jer je Sotona mogao nastaniti samo duhove njegovih kohorti. Međutim, veličao je korištenje popratnih dokaza uz spektralne dokaze.

Naposljetku, sablasni dokazi su zabranjeni na sudovima u Salemu, koji su poništili mnoge osude, omogućili nekoliko optuženih vještica da izađu na slobodu i ubrzali kraj suđenja.

5. Većina optuženika bila su djeca

Dok su se mnoge optužene vještice okomile jedna na drugu, one koje su 'pogođene' ili žrtve navodnih vještica bile su relativno mlade. Prve optužiteljice bile su Elizabeth Parris i Abigail Williams, stare 9 i 11 godina. Djevojčice su bile kćeri i nećakinje puritanskog svećenika velečasnog Samuela Parrisa, a kad su se razboljele, za svoje su simptome okrivile ropkinju u Parrisovu kućanstvu po imenu Tituba.

Mnoge druge mlade žene slijedile su primjer, a najstarija je imala 20 godina. Optužile su navodne vještice da im izazivaju sve moguće simptome. U stvarnosti, ako su tužitelji bili bolesni, to je bilo zbog kontaminirana voda za piće nego čarobnjaštvo. Razlozi za optuživanje susjeda bile su moguće međususjedske svađe ili bolesti koje nisu mogli razumjeti. Mnogi optuženi također su se okomili na svoje susjede, vjerujući da su možda bili pošteđeni ako su pozornost sudaca preusmjerili na druge.

6. Suđenja su prestala tek kada je optužena guvernerova supruga

Guverner kolonije Massachusetts Bay u vrijeme suđenja vješticama u Salemu bio je William Phips. Njegov blizak odnos s nekoliko svećenika i bogatih članova zajednice učinio je njegovo uplitanje u suđenja neizbježnim. Ipak, čini se da je Phips uglavnom oprao ruke od histerije i distancirao se od odgovornih; međutim, nije zabranio svojim službenicima da nastave istragu.

Jedan takav dužnosnik bio je Phipsov zamjenik guvernera William Stoughton, također imenovan glavnim sucem istrage o optuženim vješticama u Salemu. Stoughton je bio poznat po brzim suđenjima i brzim smaknućima, protiveći se tradicijama tog vremena. Stoughtona je crkva ohrabrivala da bude oprezan, a ipak brz u svojim uvjerenjima, koja je on uzeo k srcu. Stoughton nije bio samo krvoločan nego i moćan. Preuzeo je većinu Phipsovih izvršnih ovlasti dok je guverner pomagao u utvrđivanju Mainea i obrani kolonije od francuski i indijanski upad.

Kad se Phips vratio iz Mainea, otkrio je da je njegov zamjenik guverner napravio popriličnu zbrku, pogubivši 20 ljudi i osudivši još osam tijekom tjedna kada se Phips vratio. Stoughton je naredio kopanje grobova za osam novooptuženih vještica. Te su optužbe porasle znatno više od osam, a kolonisti višeg profila bili su optuženi za vještičarstvo, uključujući Phipsovu ženu. Kada je Phips saznao za optužbe protiv svoje žene, konačno je naredio da spektralni dokazi neće biti dopušteni na suđenjima vješticama u Salemu. Osam vještica koje je Stoughton planirao osuditi su oslobođene, a zamjenik guvernera je napustio svoju dužnost. Ubrzo nakon toga, u veljači 1693., sve optužene vještice bile su pomilovane i do svibnja puštene iz zatvora.