Operacija Overlord: Planiranje i pripreme koje su dovele do Dana D

Od svih velikih vojnih bitaka kroz ljudsku povijest, teško je reći da je jedna od najpoznatijih Operacija Overlord, poznatija kao Dan D. Dana 6. lipnja 1944., zapadne savezničke snage pokrenule su najveću amfibijsku invaziju u povijesti: više od 350 000 mornaričkog, zračnog i vojnog osoblja iz dvanaest zemalja raspoređeno je na sjevernoj obali Francuske kako bi uspostavili novu crtu bojišnice protiv Nijemaca. Bio je to herkulovski napor koji je zahtijevao nesagledive količine planiranja, priprema i koordinacije, a sve je to pomoglo da se fokus nacista drastično pomakne s rat sa Sovjetskim Savezom na istoku i prisilio ih da svoju pozornost podijele na više frontova. Bez obzira na sumnje o ratu koji je mogao postojati prije ljeta 1944., dan D označio je jasnu i jasnu promjenu u javnom mnijenju o ratu, dokazujući da pobjeda je nedvojbeno i sigurno bila nadohvat ruke po prvi put u godinama.

Operacija Overlord: Pripreme za iskrcavanje na Dan D

Francuski tenkovi tijekom bitke za Francusku, preko Britannice

Do ljeta 1944. Drugi Svjetski rat bjesnio je cijelim svijetom pet godina. Rat je došao u zapadnu Europu u ljeto 1940. kada su, nakon invazije na Poljsku, njemačke snage usmjerile pogled na Francusku i Britaniju. Obojica su odbili ponude mira od Hitlera, koji je želio usmjeriti pozornost na svog glavnog neprijatelja, Sovjetski Savez, i vjerovao je da zapadni saveznici nemaju želudac za rat. Kroz brzu invaziju poznatu kao Bitka za Francusku , Nijemci su potpuno izbacili saveznike s kontinenta, pokorivši Francusku pod kolaboracionističku vladu i prisilivši ostatke francuske i britanske vojske da pobjegnu u Englesku. Time je rat u zapadnoj Europi završio na kopnu. Međutim, pokušaji Njemačke da slomi odlučnost Britanaca nastavit će se sve do Bitka za Britaniju , gdje su piloti Kraljevskog ratnog zrakoplovstva sudjelovali s pripadnicima zračne snage na nebu iznad Engleske.

Njemački vojnici koji se bore na Istočnom frontu, preko Russia Beyond

Tijekom tog vremena, rat je bjesnio na istoku dok su se milijuni ruskih i njemačkih vojnika sukobljavali na golemoj fronti. Očajnički tražeći bilo kakvu pomoć koju su mogli dobiti, Sovjeti su neprestano zahtijevali od zapadnih saveznika, isprva samo od Britanskog Carstva i njegovih nekoliko preostalih saveznika, ali kasnije uključujući i Ameriku, da otvore još jednu frontu. Unatoč ratu koji se vodio u sjevernoj Africi a kasnije i Italije , Sovjeti su inzistirali da to nije dovoljno i da je potrebna druga fronta. Konačno, krajem 1943., Britanci i Amerikanci su se složili da će zapadni saveznici otvoriti drugu veliku frontu u Francuskoj kako bi podijelili i okružili njemačke snage. Upravo je u toj točki začeta operacija Overlord: s jednom od najmasovnijih mobilizacija i koncentracijom ljudstva koje je trebalo poslati u amfibijski desant.

Detalji Dana D

Žrtve neuspjelog napada na Dieppe, preko Nacionalnog muzeja Drugog svjetskog rata, New Orleans

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Iako je stvarna operacija bila planirana tek u posljednjim mjesecima 1943., velika amfibijska invazija Europe bila je u pripremi već neko vrijeme. Još 1942. saveznici su radili s pomorskim iskrcavanjem u Africi i drugdje.

Jedna od glavnih odskočnih daski u taktičkoj evoluciji bila je poznata kao Dieppe Raid , pokušaj snaga Commonwealtha, točnije Kanađana, u kolovozu 1942. da privremeno zauzmu lučki grad Dieppe u sjevernoj Francuskoj. Unatoč velikoj brojčanosti njemačkih branitelja, došlo je do izražaja neiskustvo saveznika u desantnim operacijama, a cijela je operacija rezultirala skupim porazom. Više od polovice desantnih snaga bilo je ubijeno, ranjeno ili zarobljeno, a praktički nijedan cilj nije zauzet.

Iako je slijetanje završilo neuspješno, prikupljena je velika količina operativnih informacija, što je u biti dalo priručnik što ne treba činiti za sva buduća slijetanja. Jedna od važnijih lekcija bila je da su napadi na dobro branjene lučke gradove u najboljem slučaju neizvedivi. To bi u konačnici odlučilo o konačnom mjestu iskrcavanja u danu D i rezultiralo bi saveznicima izgradnjom golemih, na brzinu izgrađenih privremenih luka nakon iskrcavanja.

Savezničke trupe iskrcavaju se na Siciliju, preko Atlantika

Do ljeta 1944. Saveznici su imali dobro iskustvo s pomorskim iskrcavanjem preko Sjeverne Afrike, Italije i Pacifika, što se sve moglo primijeniti na operaciju Overlord. Što je najvažnije, značajna količina priprema i obavještajnog rada otišla je u iskrcavanje. Bilo je gotovo nemoguće od Nijemaca sakriti gomilanje trupa diljem Engleske. Međutim, uvijek majstori od prijevara ratovanje , Britanci su uspjeli zavesti Nijemce o tome gdje će se točno invazija dogoditi. Bezbrojne moguće lokacije za iskrcavanje procurile su i pripremljene diljem Europe u širokom nizu operacija obmane poznatih pod zajedničkim nazivom Operacija Tjelohranitelj. Osim toga, što je dovelo do same invazije, nekoliko radarskih instalacija duž francuske obale je uništeno, dodatno zasljepljujući njemačke branitelje da vide točnu prirodu nadolazećeg napada.

Njemačke pripreme

Njemački stražar na Atlantskom zidu, putem europske baštine

Ni Nijemci nisu bili besposleni. Još 1942. Hitler je postao itekako svjestan mogućnosti pomorskih upada u Europu nakon nekoliko napada duž obale, uključujući Dieppe. Kao rezultat toga, uspostavljen je golemi lanac utvrda i garnizona, s namjerom stvaranja moćnog Atlantski zid od granice Španjolske pa sve do sjevernog vrha Norveške. Postavljeni su milijuni mina, a desetke tisuća bunkera izgrađeno je i čuvano od strane stotina tisuća vojnika, dok je još više regrutiranih civila korišteno kao prisilni rad.

U početku je stvaranje bilo sporo i sporadično, ali imenovanje slavnog generala feldmaršala Erwina Rommela, Pustinjske lisice afričkih kampanja, promijenit će dinamiku zapovijedanja. Postojalo je dosta neslaganja unutar njemačkog vrhovnog zapovjedništva o tome kako najbolje odgovoriti na invaziju kopnene Europe, a Hitler, koji je bio u sukobu s iskusnijim Rommelom, smatrao je potrebnim zadržati ga uglavnom kao figuru, a ne nego da mu da stvarno zapovjedništvo u Francuskoj ili drugdje.

Feldmaršal Erwin Rommel pregledava utvrde na zidu, putem arhive fotografija iz Drugog svjetskog rata

Čak su i cijenjenog feldmaršala poznatog po svojoj lukavosti saveznici prevarili. Rommel, zajedno s velikim dijelom ostatka njemačkog zapovjedništva, čvrsto je vjerovao da će se iskrcavanje dogoditi u Calaisu. Unatoč tome, ogromna količina truda i organizacije uložena je u osiguranje utvrda duž Atlantskog zida, čak i kad je više trupa i dragocjenog ratnog materijala prebačeno na Istočnu frontu, gdje je rat sa Sovjetima dolazio do sve očajnije i krvavije borbe .

Zbog toga su mnogi dijelovi zida ostali bez osoblja koje bi se smatralo drugorazrednim trupama, koje su se sastojale od starijih pojedinaca, vojnih zarobljenika i iseljenika s Istoka. To je bilo složeno zapovjednom strukturom, koja je ostavila zapovjedništvo nad kritično važnim i vrijednim njemačkim oklopnim divizijama podijeljenim između tri osobe: Rommela, Lea Geyr von Schweppenburga i samog Hitlera.

Rommel je vjerovao da se invazija mora odbiti u blizini plaža kako bi se ublažila saveznička zračna nadmoć kojoj je svjedočio u sjevernoj Africi. Nasuprot tome, Geyr von Schweppenburg i drugi članovi njemačkog vrhovnog zapovjedništva vjerovali su da bi dopuštanje saveznicima da se iskrcaju i napreduju dublje u Francusku i time izvan dometa njihove pomorske potpore omogućilo bolje rezultate s njihovim tenkovskim divizijama. Ovaj nedostatak koordinacije i Hitlerovo inzistiranje da se sam uključi u konačnici će odlučiti njemački odgovor 6. lipnja 1944.

6. lipnja th , 1944.: Dan D

Jedna od najpoznatijih ratnih slika iskrcavanja na plaži Omaha, putem Dkfindouta

Dok se pojam dan D u vojsci jednostavno odnosi na dan na koji se treba izvesti operacija ili napad, postao bi sinonim za iskrcavanje u Normandiji ujutro 6. lipnja 1944. i često ga se čak i sada pamti kao Dan nad danima.

Izvorno se vjerovalo da će vremenski uvjeti zaustaviti invaziju nekoliko tjedana. Čak će i dio njemačkog vrhovnog zapovjedništva, uključujući i samog Rommela, u početku biti daleko od sjeverne Francuske, misleći da vrijeme neće biti dovoljno mirno za iskrcavanje. Unatoč tome, saveznički meteorolozi su zbog potpune kontrole nad Atlantikom mogli bolje predvidjeti vrijeme i očekivali su da će uvjeti biti prihvatljivi za 6. lipnja.

Prvi val preko La Manchea zapravo ne bi bio s mora nego iz zraka, budući da su deseci tisuća padobranaca bili raspoređeni diljem normanskog sela kako bi osigurali kritičnu infrastrukturu i točke prije same invazije. Do zore je gotovo 7 000 brodova isplovilo iz Engleske i iskrcalo se oko 150 000 vojnika duž obale Normandije.

Britanski vojnici koji se iskrcavaju na plaže Normandije, preko Carskih ratnih muzeja

Glavno iskrcavanje bilo je koncentrirano na pet obala. Utah i Omaha, dvije najzapadnije plaže, Amerikanci su trebali napasti. Istočnije su bile Gold i Juno, dodijeljene Britancima, odnosno Kanađanima. Konačno, najistočnija plaža bila je Sword, koju su napale združene britanske i slobodne francuske snage.

Iz neuspjeha kod Dieppea izvučene su mnoge lekcije i poduzete su pretjerane pripreme kako bi se izbjeglo ponavljanje. Jedan od razvoja bio je specijalistički tipamfibijski tenk, poznat kao DD (Duplex Drive) tenk, koji se mogao pokretati kroz vodu pomoću vodonepropusne suknje i propelera spojenih na glavni pogon. Iako su bili inovativni, ovim je tenkovima bilo teško upravljati i nisu bili osobito plutajući. Ovo se pogoršalo činjenicom da je visina valova na dan D u nekim dijelovima iskrcavanja bila oko šest puta veća od one na koju su DD spremnici prethodno testirani.

Saveznički tenk Sherman DD sličan onima korištenim na Dan D, putem fotografija svjetskog rata

Unatoč preprekama, savezničke snage i njihov novi amfibijski oklop uspjeli su doći do plaža, s izuzetkom Omahe, gdje niti jedan tenk nije uspio prijeći. Čak i dok je invazija već bila u punom tijeku, njemačko vrhovno zapovjedništvo nije moglo vjerovati da je ovo išta više od diverzije za pravu invaziju u Pas-de-Calaisu.

Još gore za njemačke branitelje bila je činjenica da je četiri od njihovih deset rezervnih tenkovskih pukovnija zahtijevalo Hitlerovo osobno dopuštenje za raspoređivanje, a kad je došlo do iskrcavanja oko 6 ujutro, Hitler je još spavao. Strah od ljutnje Hitlera, kao što je to često slučaj u despotskim hijerarhijama, značio je da je on ostavljen da se uzdigne sam, nekih četiri sata nakon početne invazije, prije nego što je bio svjestan što se događa, što znači da su neki od njegovih najvažnijih rezerve nisu mogle djelovati.

Unatoč uspjehu iskrcavanja na svim obalama, saveznici su otkrili da je njihov napredak značajno usporen, a niti jedan od željenih ciljeva prvog dana nije postignut usprkos žestokom otporu i lošem vremenu. U tom je trenutku započela druga faza bitke za Normandiju kada su se savezničke trupe pokušale probiti prema Caenu i probiti se s pristaništa koje su stvorile.