Bogatstvo naroda: minimalistička politička teorija Adama Smitha

Adam Smith je najpoznatiji kao otac ekonomije i njegovo epohalno djelo Istraživanje prirode i uzroka bogatstva naroda (jednostavno Bogatstvo naroda ubuduće) općenito se smatra klasičnim tekstom i ekonomske i političke teorije. Razlika između studiranja ekonomije i studiranja politike u najboljem je slučaju tanka, što je ilustrirano postojanjem disciplina poput 'političke ekonomije' koje se eksplicitno bave pitanjima politike i ekonomije odjednom.

Za Adama Smitha, razmišljanja o temama koje su se smatrale predmetom ekonomije – novac, dug, transakcije, rad – imaju značajne implikacije na politiku. No, kao što ćemo vidjeti, teorijski pristup politici prikazan u Bogatstvo naroda također proizlazi iz Smithova pristupa prema etika , koje je iznio u prethodno objavljenom Teorija moralnih osjećaja , koje je samo po sebi značajno i intrigantno djelo filozofije.

Adam Smith: Što je teorija politike?

Unutarnji omot izdanja iz 1922 Bogatstvo naroda , putem Zaklade BEIC

Za filozofe, međutim, proučavanje politike ima tendenciju biti usmjereno prema 'teoretskoj' sklonosti, koja ima tendenciju uključivanja određene količine preskriptivnog sadržaja, za razliku od (recimo) više deskriptivnih i empirijskih sklonosti 'političkih znanstvenika'. Jedan od načina razumijevanja razlike između preskriptivnog i deskriptivnog pristupa jest slijediti poznatu razliku 'je li/trebalo' David Hume predlaže; to jest, između opisivanja kakav svijet 'jest' i kakav bi svijet 'trebao biti'.

Ta je razlika u praksi daleko manje jasna nego što se na prvi pogled čini. Sam Adam Smith opisuje Bogatstvo naroda kao 'ispitivanje' o 'uzrocima' bogatstva - to jest, zašto su neke zemlje postale bogate, zašto su neke zemlje postale siromašne i kako. Od samog početka trebalo bi biti jasno da pretvaranje našeg razumijevanja o tome kako nastaje bogatstvo u razumijevanje načina na koji bismo trebali organizirati političke institucije možda neće biti jednostavno.

Adam Smith, libertarijanac

Portret Davida Humea od Allana Ramsaya , 1754., preko National Galleries Scotland, Edinburgh

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Koja je bila teorija politike Adama Smitha? Smith je zagovarao oblik libertarijanizam gdje je 'vladavina prava' bila značajna, ali se protezala samo na rigoroznu zaštitu privatnog vlasništva i nekoliko propisa o bankama i zajmovima. Daljnje miješanje države u slobodno ponašanje pojedinaca bilo je samo po sebi neopravdano i moglo je uzrokovati nenamjerne, negativne nuspojave jer države nisu dovoljno kompetentne da se miješaju kako bi promijenile društvo na učinkovit način. Za Smitha, država bi trebala biti pasivni instrument, povremeno intervenirajući kako bi spriječila nečuvena kršenja morala, ali ne i glavna sila u izgradnji društva.

Treba napomenuti da je libertarijanizam Adama Smitha bio sasvim drugačiji od onog suvremenog libertarijanci . Smith nije neutralan u pogledu vrste života kakav bi bilo dobro za nas voditi i ne vjeruje da jedni drugima dugujemo ništa više od dobronamjernih interakcija u kontekstu slobodnog tržišta. U procjeni Smithove političke teorije, važno je imati na umu da je Smithova koncepcija politike bila nizvodna od njegovih daljnjih uvjerenja. Konkretno, uvjerenja o prirodi morala i prirodi ekonomije. Razumijevanje Smithove političke teorije znači razumijevanje ovih aspekata njegove misli.

Teorija moralnih osjećaja

Detalj slike Jana Steena koji prikazuje iskušenja bogatstva, Izbor između mladosti i bogatstva, oko. 1661-1663, putem Wikimedije

Prvo, moralna teorija Adama Smitha – kako je izloženo u Teorija moralnih osjećaja – je vrsta aristotelovski ili etički pristup vrline, s velikim metodološkim naglaskom moralni partikularizam . To u praksi znači da je Smith smatrao da su moralna pravila neprikladna za prenošenje onoga što je važno, etički govoreći. Smithov rad u Teorija moralnih osjećaja ostaje kontroverzan zbog svoje neobične strukture, sastavljajući niz psiholoških portreta - ono što Smith naziva 'ilustracijama' djelovanja moralnih osjećaja.

Kao što naslov sugerira, Smithov naglasak je iznad svega na osjećajima koji su uključeni u naše etičke živote, pa stoga nudi etički pristup vrline: sklonosti pojedinca, a ne vanjska pravila ili posljedice, određuju hoće li netko djelovati ili ne moralno. I, predlaže Smith, koja moralna pravila bismo mogli oblikovati iz njih su partikularistička utoliko što se temelje na iskustvu onoga što, u određenim slučajevima, naše moralne sposobnosti, naš prirodni osjećaj zasluge i ispravnosti, odobravaju ili ne odobravaju.

Koncepcija ekonomije Adama Smitha

Neatribuirana ilustracija 'De Scientia' ili utjelovljenje znanstvene metode , putem knjižnice Houghton Sveučilišta Harvard

Kakav je bio pristup Adama Smitha ekonomiji? Prije svega, Adam Smith je pristupio ekonomiji na sustavan način, točnije na sustavan način koji je pretpostavio da bi 'ekonomija' trebala biti predmet znanstvenog proučavanja. Razlog zašto ga se tako često smatra ocem ekonomije ima veze s uvjerenjem mnogih modernih ekonomista da ono što rade ima mnogo više zajedničkog s radom prirodnih znanstvenika (fizičara, kemičara i tako dalje) nego to vrijedi za one koji rade u samoopisanim humanističkim znanostima ( povijesti , na primjer). Rade li ekonomisti zapravo ono što bismo mogli nazvati 'teškom znanošću' predmet je rasprave, a ono o čemu ta rasprava često ovisi jest je li održiva koncepcija ljudske prirode koju je zastupao Adam Smith.

Teorija ljudske prirode

Mali štand na tržnici u Kolumbiji, putem Wikimedije

Najvažniji potez koji Adam Smith čini u tom smjeru je opis posebne teorije ljudske prirode, koja u središte stavlja ekonomsku aktivnost. On tvrdi da ljudska bića imaju urođenu 'sklonost kamionima, razmjeni i razmjeni'. On tvrdi da je to tendencija koja odvaja ljudska bića od svih drugih životinja, posuđujući analogiju od nekoliko ranijih pisaca – posebno perzijskih pisaca iz kasnog srednjeg vijeka – primjećujući da nitko nikada nije vidio dva psa kako slobodno razmjenjuju svoje kosti.

Smith podupire ovo opažanje određenom pričom o podrijetlu novca i tržišta, što sugerira da su oboje prirodno rješenje za probleme s 'primitivnim' ekonomijama, koje se temelje samo na razmjeni i stoga zahtijevaju 'dvostruku slučajnost želja' za transakciju održati se. Ako nam je jedina opcija razmjena, ako želim tvoje cipele, nadam se da želiš moje krumpire. Ako želiš moje krumpire, bolje se nadaj da ja želim tvoje cipele. Tržišta i novac način su olakšavanja transakcija.

Povijesne netočnosti?

Portret poglavice Jamesa Garfielda Velardea od Williama Henryja Jacksona , 1899., preko Met muzeja

Adam Smith uzeo je domorodačke ljude otkrivene u Novom svijetu kao primjere 'primitivnih' društava. Osim činjenice da sada znamo da je pogriješio pretpostavivši da mnoga autohtona društva nikada nisu prošla kroz značajne društvene reorganizacije, razdoblje urbanizacije i deurbanizacije, također je pogriješio pretpostavivši da je 'razmjena' - ili bilo što slično - bila u središtu korijen društvenih i ekonomskih odnosa u tim društvima. Doista, vrlo je dvojbeno da je ikada postojalo išta poput 'razmjene' ekonomije na način kako opisuje Smith. Iako je teško procijeniti koliko je Smith zapravo imao informacija o domorodačkim narodima (društvene znanosti su općenito bile u relativno infantilnoj fazi svog razvoja), prilično je teško osloboditi Smitha nekih ozbiljnih želja.

S obzirom na to koliko je Smithovih pretpostavki o ljudskoj prirodi postalo temelj ekonomske znanosti, ovo bi moglo predstavljati problem za ekonomiste i ekonomiju. Predstavlja li to problem za teoriju politike Adama Smitha? Vjerojatno ne. Adam Smith je bio, kao nešto kao preteča tradicije o britanski liberalizam koji je slijedio, idealist u kontekstu društvenih i političkih pitanja. Nije mogao držati svoju koncepciju ljudske prirode kao onu razmjene, a ne kao, recimo, nasilje i osvajanje koji su postojali posvuda u svako doba.

Adam Smith o državi

Osvajanje zraka autora Rogera de La Fresnayea , 1913., putem MoMA-e

Adam Smith se jako trudio istaknuti da je jedna od glavnih prepreka za obostrano korisnu slobodnu razmjenu intervencija država ili feudalnih vladara , koji Adamu Smithu nisu bili striktno razlučeni jedni od drugih. Unatoč tome, čini se da činjenica da se njegova koncepcija ljudske prirode – čak i ako je idealna – čini toliko dalekom od načina na koji se ljudska bića stvarno ponašaju, potkopava politički sustav i reforme koje je predložio Smith. Doista, postoje načini na koje je njegova teorija ljudske prirode nekoherentna, što zauzvrat čini Smithovu teoriju politike također nekoherentnom.

Na primjer, Smithova tvrdnja da prirodna sklonost ljudskih bića kamionima, razmjeni i trgovini prirodno dovodi do stvaranja tržišta i novca, što uvijek osujećuju države ili državni entiteti (kao što su feudalni vladari) – protivi se onome što sada znamo o stvaranju novca i tržišta. Zapravo, državna moć minimalne vrste je sama po sebi nužan uvjet za stvaranje novca, a ako su ljudska bića samointeresna na način koji Smith opisuje – uvijek kuju zavjeru kako bi dobili najbolju moguću ponudu za sebe – državna moć je apsolutna nužnost i za stvaranje tržišta. Uostalom, često odlazak na tržnicu i trgovanje neće biti najlakši način da dobijete najbolju moguću robu po najnižoj mogućoj cijeni. Krađa često je daleko učinkovitiji kao način ostvarivanja vlastitih interesa.

Nasljeđe Adama Smitha

Satirična gravura koja prikazuje čovjeka koji plaća pretplatu na časopis raznim dobrima , putem Kongresne knjižnice

Adam Smith bio je jedan od najistaknutijih političkih, etičkih i ekonomskih mislilaca svog vremena. Način na koji su te teorije povezane jedna s drugom – s njegovom političkom teorijom koja se temelji na njegovom pristupu etici i ekonomiji – može se promatrati kao nešto kao preteča modernih, širokih koncepcija politike. Od toga od Karl Marx onome od John Rawls onome od Michel Foucault , moderni pristupi politici nastoje integrirati uvide iz različitih doprinosa našem razumijevanju vrijednosti (onog etike, a sve više i onoga estetike) s uvidom iz različitih empirijskih pristupa našem razumijevanju društva (ekonomija, sociologija, antropologija, psihologija i tako dalje). ). Djelo Adama Smitha ukratko nudi više od političke teorije. Nudi holistički pristup političkom području, kojemu se pristupa s nizom alata i perspektiva. To je pristup politici koji je i danas iznimno utjecajan.