D.W. Griffith: Nasljeđe problematičnog pionira

Često postoji veliki sukob u umjetnosti kada osobno ponašanje umjetnika umanjuje njegov rad. Mnogi vjeruju da umjetnost i umjetnika treba držati odvojeno, što je razuman pristup koji u nekim situacijama jednostavno nije moguć. Umjetnik se može tako duboko ukorijeniti u djelo da nema bijega. Što se tiče filma, nijedan umjetnik ne utjelovljuje ovaj problem više od kontroverznog D.W. Griffith.

D.W. Griffith: Na granici kinematografije

Rođen 22. siječnja 1875. na farmi savezne države Kentucky, David Wark Griffith odgojen je kao metodist, a školovala ga je njegova starija sestra Mattie. Nakon što mu je otac preminuo, Griffith je napustio srednju školu kako bi uzdržavao svoju obitelj radeći na tržnicama i knjižarama. The gospodarstvo Juga je radikalno promijenjen nakon građanskog rata, a valuta je postala neophodna zbog abolicionističkog pokreta. To je navelo Griffitha da se okrene umjetnosti radi zarade, putujući s kazališnim trupama kao glumac kako bi zaradio novac i naučio kako biti dramaturg. Sve su ga tvrtke odbile sve dok producent studija Edison Edwin Porter nije ponudio Griffithu ulogu statista u jednom od njihovih filmova.

Griffith je svoju filmsku karijeru započeo 1908. kao statist za Biograph Company, koja je proizvela preko 3000 kratkih filmova i 12 dugometražnih tijekom ere nijemog filma. Iste godine, glavni redatelj Biographa Wallace McCutcheon se razbolio i Griffith je bio jedini prikladan kandidat koji ga je mogao zamijeniti, režirajući 48 kratkih filmova umjesto njega. Njegovo najistaknutije rano djelo bila je adaptacija Charlesa Dickensa iz 1909. Cvrčak na ognjištu gdje je revolucionirao tehniku ​​poprečnog rezanja, nepopularan izbor u to vrijeme. Griffith je odmah doveo u pitanje konvencije kinematografije i naizgled je predvidio kamo medij ide.

Godine 1910. Griffith je emigrirao u Hollywood i proveo sljedeće četiri godine radeći na svom prvom igranom filmu, što je rezultiralo 1914. Judita iz Betulije . Biograph ga je susreo sa zabrinutošću jer su vjerovali da filmovi koji traju sat vremena nisu održivi jer bi povrijedili oči svoje publike. Griffith je napustio Biograph i počeo koproducirati filmove s drugim filmašima sve dok nije upoznao direktora studija Harryja Aitkena, upravitelja studija Majestic. Dva su producenta osnovala Reliance-Majestic Studios, kasnije preimenovanu u Fine Arts Studios, i privukla još jednog dobročinitelja u Keystone Studios. Odjednom su postali Triangle Film Corporation. S tim resursima i kreativnom slobodom, Griffith je uspio snimiti ono što će biti njegov najuspješniji i najopasniji film.

Rođenje nacije

Izvorni naslov Član klana nakon svog izvornog materijala , 1915 Rođenje nacije zauvijek promijenio kinematografiju, pa tako i medije. Ovaj trosatni nijemi ep adaptacija je romana Thomasa Dixona Jr. iz 1905. i prikazuje Ameriku od početka Građanski rat do kraja rekonstrukcije. Bio je to prvi igrani film koji je bio popraćen glazbenom notom. Bio je to i vizualni preokret koji je uključivao krupne planove, zatamnjenja i velike nizove dodataka. Vizualno pripovijedanje Rođenje bio je doista prvi takve vrste. Što se tiče same priče, tu se pojavljuju kobni nedostaci.

Ključni element priče u filmu je političke posljedice ubojstva predsjednika Abrahama Lincolna, točnije pojačanog rivalstva između Sjevera i Juga. Iako je ovaj kontekst istinit, događaji koji slijede su bezobrazno izmišljeni s namjerom degradiranja crnih civila kako bi se održala bijela nadmoć. Ne samo da se u filmu tvrdi da su crni glasači počinili izbornu prijevaru, već da su većinu zakonodavnog tijela Južne Karoline činili crnci i uskraćivali glasove bijelcima. Sugerirati da se išta od ovoga dogodilo ili moglo dogoditi je čista ludost. Rasizam, koji jasno odražava poglede Griffitha i većine Amerike u to vrijeme, očit je kao i prijevara. Iz tih besmislenih zločina netrpeljivi bijeli likovi odlučuju oblikovati Ku Klux Klan spriječiti dalje nepravde protiv tzv pošten, čestit muškarci.

Klanove bijele plahte s kapuljačama inspirirane su bijelom djecom koja su se odjenula u duhove kako bi plašila crnu djecu. Tretiraju ih kao heroje jer su linčovali uvredljivo krivo okarakteriziranog kapetana crne vojske, promicali budnost i, na kraju, zastrašivali crne civile da ne sudjeluju u njihovim izborima. To je jedan od najodvratnijih filmova ikada snimljenih zbog svojih etičkih i humanitarnih nedjela, ali je također jedan od tehnički najdojmljivijih ostvarenja svih vremena. Prvo je jednostavno previše odbojno i zlo da bi se ignoriralo, pretvarajući ovo drugo u nešto što je doslovno jedna od najgorih stvari koje su se ikada dogodile u povijesti građanskih prava.

Kino krvari u stvarnost

KKK je bio na rubu izumiranja 1915. sve dok filmski mitološki prikaz te terorističke organizacije nije ohrabrio nove članove. Odmah je postao jedan od filmova s ​​najvećom zaradom u mladoj povijesti kinematografije i označen je kao prvi blockbuster ikada. Do danas, područja u kojima se film popularno prikazivao i dalje vrve od skupina mržnje nadmoći bijele rase. Nacionalna udruga za napredak obojenih ljudi s pravom je pokušala zabraniti film, ali nisu uspjeli, a šteta koja je učinjena društvu bila je nepopravljiva. Članovi NAACP-a nisu bili obeshrabreni i nastavili su herojski prosvjedovati na projekcijama filma Rođenje .

Griffithova romantizirana umjetnost bio motiviran svojom mržnjom prema onima koji nisu poput njega i taj je bijes pretočen u opasan spektakl. Koliko god bolno bilo priznati, Rođenja utjecaj na kinematografiju bio je neosporno konstruktivan i nimalo sličan njegovim društvenim doprinosima. Roger Ebert u svojoj recenziji piše da Griffith je okupio i usavršio rana otkrića filmskog jezika i svoje kinematografske tehnike koje su utjecale na vizualne strategije gotovo svakog filma snimljenog od tada; postali su toliko poznati da ih nismo ni svjesni . Od ovih aspekata, najznačajniji je Griffithov odabir kadrova, koji isprepliće široke široke s intimnim krupnim planovima.

Ali kao što je prije rečeno, program filma bio je previše problematičan da bi ga kritičari ignorirali, a Griffitha su propisno osudili oni koji su stajali uz NAACP. Kao odgovor na reakciju, bio je sljedeći Griffithov film Netrpeljivost , melodrama koja se proteže kroz stoljeća osmišljena da uzvrati udarac njegovim klevetnicima. Pretvarao se da je žrtva do kraja svoje karijere i nikada nije pokazao nimalo kajanja zbog stvarnog nasilja protiv crnaca za koje je odgovoran.

Netrpeljivost istražuje svoju naslovnu temu s ova četiri trenutka: Pad Babilona, ​​Isusovo raspeće, Masakr na dan Svetog Bartolomeja i uspon kapitalizma u Americi. Ep od 197 minuta velikim je dijelom financirao Griffith i bio je razočaranje na blagajnama nakon poraza Rođenje , ostavljajući redatelja u financijskoj propasti. To ga je natjeralo da se okrene prema izvršnoj ruti gdje će 1919. s Charliejem Chaplinom, Douglasom Fairbanksom i Mary Pickford osnovati United Artists. Studio je bio na dobrom početku sve do romantične drame iz 1924. godine Nije li život prekrasan što je bila posljednja box office bomba koja je raznijela Griffithovu karijeru u paramparčad.

D.W. Griffithovi posljednji filmovi

Griffith je početkom sljedećeg desetljeća snimio svoja dva filma punog zvuka: povijesnu dramu iz 1930. Abraham Lincoln i kriminalistička drama iz 1931 Borba . Ni jedan ni drugi nisu zaradili dovoljnu zaradu na kino blagajnama i, tako, 56-godišnjem kalfi više nije bilo održivo snimanje filmova. Griffithov posljednji rad na filmu bio je završen O miševima i ljudima koju je proizveo i tražio da se njegovo ime ukloni s njezinih računa prije objavljivanja.

Ostatak života proživjet će sam u Hollywoodu gdje je i preminuo 23. srpnja 1948. u poznatom hotelu Knickerbocker. Unatoč njegovom vrlo kontroverznom ponašanju, filmske legende poput Alfreda Hitchcocka, Stanleyja Kubricka i Sergeja Eisensteina navele su ga kao jednu od najvećih sila iza filmske kamere. Time se ponavlja početni izazov: može li umjetnik biti odvojen od svoje umjetnosti čak i ako je štetna za društvo? Odgovor leži u oku promatrača, koji također, nadamo se, koristi svoj mozak i srce kada donosi presudu.