Manifest Destiny: Doktrina koja je oblikovala Ameriku 19. stoljeća

Kad su Sjedinjene Države postale neovisna nacija u 18. stoljeću, val interesa stigao je do stranih obala. Od intelektualaca do političara, mnogi su nastojali razumjeti što se dogodilo u bivšoj britanskoj koloniji, a mnogo više se pitalo kako se takozvani 'američki eksperiment' može ponoviti u drugim nacijama. Sjedinjene Države bile su predvodnice u Dobu revolucija, ali su također preuzele posebnu ulogu za sebe: misiju širenja američkih vrlina i ideala diljem Sjeverne Amerike, a na kraju i svijeta. Ovo kulturno uvjerenje razvilo se u doktrinu koja je dominirala američkom politikom i društvom 19. stoljeća: Manifest Destiny.

Američki način života: Iznimnost i misija širenja

Godine 1776. Drugi kontinentalni kongres proglasio je Deklaraciju neovisnosti Sjedinjenih Država tijekom Američka revolucija . Kasnije, 1783. godine, nakon godina rata, Sjedinjene Američke Države postale su slobodna nacija nakon pobjede nad Britancima. Trinaest kolonija više nije bilo; umjesto toga, pokušan je novi oblik vladavine velikih razmjera. Usvojena je demokratska federalna republika, gdje je trajni ustav postao temeljni dio upravljanja, a također su dodijeljena temeljna prava. Ovi su, uz druga načela, vrline i ideale, postali kamen temeljac američkog načina života, koji će biti temeljito definiran kroz vjerovanje u “američku iznimnost”.

Ideja o Americi kao jedinstvenoj naciji s posebnom misijom tako je postala sve češća i istaknutija u javnoj sferi, ali što je ključno, postalo je dominantno uvjerenje među američkim vođama. To se uvjerenje kasnije razvilo u aktivniju doktrinu koja u početku nije bila široko podržana, ali je kasnije postala središte američkih vanjskih odnosa i ambicija na većem dijelu kontinenta. Uvjerenje je za mnoge predstavljalo priliku za stvaranje boljeg društva, utemeljenog na američkom načinu života, koje bi ujedno služilo kao primjer Europi.

Iako vrlo romantičan i idealističan, Manifest Destiny također je imao stvarnu, složeniju stranu. Ideali doktrine bili su svjesni onoga što znači stvoriti bolji život u zemljama u kojima su već postojali životi. Američka ekspanzija prema zapadu, na primjer, rezultirala je genocidom američkih domorodaca, kao i prisilnim preseljenjem (ili ponekad dobrovoljnim, ali manipuliranim) mnogo više. Na jugu, sukobi s Meksikom i eventualno izbijanje objavljenog rata također su rezultirali nepravednim i krvavim posljedicama za obje nacije.

Na putu napretka: opravdanje za uklanjanje domorodačkih plemena

Ideja o uklanjanju Indijanaca nastala je i promovirana prije nego što je Amerika uopće rođena. Uklanjanje američkih indijanskih naroda i naroda, kao i ubijanje mnogih od njih, bilo je ključni dio širenja na zapad i Manifestne sudbine. Iako temeljena na određenom uvjerenju, ekspanzija je također bila rezultat rekordnog rasta stanovništva na istočnoj obali prvenstveno zbog europskog useljavanja. Stoga su novopridošli imigranti koji su tražili bolji život u Americi odmah iza sebe pratili širenje granica te zemlje.

Mnogi bijeli doseljenici i zagovornici ekspanzije bili su zabrinuti zbog toga Američki domoroci bi se pokazalo kao prepreka njihovim zemljišnim ambicijama. Mnogi su mislili da američki domoroci stoje na putu napretka i civilizacije; mnogi bijeli doseljenici pretpostavljali su da su necivilizirani 'divljaci' koji nisu dobro koristili zemlju koju posjeduju. Ovi zagovornici ekspanzije vršili su pritisak na američku saveznu vladu da ukloni Indijance s njihovih zemalja i da ih umjesto toga da novim doseljenicima.

Savezna je vlada udovoljila navedenim zahtjevima jer je bilo rašireno uvjerenje da zavičajne zemlje ne ostvaruju svoj puni potencijal. Predsjednik Andrew Jackson, na primjer, opravdavao je širenje Amerike i 'uklanjanje Indijanaca' shvaćajući ga kao proširenje američkog područja slobode i ispunjenje ideala nacije. On je definirao agresivne akcije kroz veličinu, a ne kroz nužnu žrtvu; to je bila dužnost, a ne obaveza. Iako je bio jedan od prvih koji je artikulirao osnovu Manifest Destiny, Jackson nije bio posljednji koji je gradio na doktrini.

Vlada Sjedinjenih Država bila je spremna na kompromise u svom napredovanju, ali je u svakom trenutku svoju stvar smatrala poštenom, pravednom i ovlaštenom. Da bi u potpunosti ostvarila svoju sudbinu, Amerika je morala eliminirati one koji su stajali na putu napretka. Indijanci, prema američkoj vladi, nisu bili dio jednadžbe uspjeha američkog načina života. Stoga su bili uklonjeni sa svoje zemlje i prisiljeni preseliti se zapadno od Mississippija, 'dopušteno' im je da slijede svoje vlastite putove. U stvarnosti su primarno imali izbor između dvije opcije: asimilacije ili istrebljenja.

Širenje na zapad i jug: meksičko-američki rat

Uz širenje prema zapadu i prisilno uklanjanje indijanskih plemena, Sjedinjene Države nastojale su proširiti svoje granice gledajući na svog susjeda na jugu. Meksiko je prošao kroz sličnu borbu za neovisnost samo nekoliko desetljeća nakon Sjedinjenih Država. Do 1821. Meksiko je bio neovisna država više nego dvostruko veća od Amerike, ali opterećen unutarnjim previranjima i često ugrožen vanjskim intervencijama.

Zemlja koju je Meksiko stekao svojom neovisnošću od Španjolske bila je toliko golema da je slaba središnja vlada jedva mogla njome upravljati. Umjesto toga, samo su regionalne vlade imale dovoljnu moć da zaštite sebe i svoje interese. Nadalje, poput Amerikanaca, Meksiko je također bio neprijateljski nastrojen prema Indijancima koji su naseljavali ono što je meksička vlada smatrala svojim legitimnim zemljama.

U nemogućnosti da njima učinkovito upravljaju, meksičke zemlje na putu ambicija Sjedinjenih Država na kraju su postale uzrokom sukoba. Deseci tisuća “Anglosa” — bijelih Amerikanaca koji govore engleski — kao i mnogi bijeli europski imigranti, naselili su se na meksičkom teritoriju, prvenstveno u Teksasu. Vlada SAD-a bila je naklonjena ovom stajalištu jer im je to pružalo potencijalne uzroke za napetosti i, na kraju, aneksiju. Ti su se uzroci na kraju pojavili nakon uspješnog Teksaška revolucija doveo do toga da novonastalu neovisnu naciju Texas pripoji Amerika po njihovom izboru.

Godine 1846. američki predsjednik James K. Polk pronašao je a žrtva rata izvršiti invaziju na Meksiko kada su američke vojne snage napadnute na spornoj zemlji. Dakle, Meksičko-američki rat počeo je sukob koji je doveo do dramatičnog povećanja američkih granica i njezinog pozicioniranja kao glavne hegemonske sile na kontinentu. Iako nisu svi u Sjedinjenim Državama pristali na 'opaki' rat, naime Whigovci su mu se protivili, val domoljublja i ispunjeno obećanje Manifest Destiny učinili su ambicije Sjedinjenih Država nezaustavljivima.

Ropstvo: središnji dio ekspanzionističke slagalice

Ekspanzionističke ambicije Sjedinjenih Država u mnogim su prilikama bile usko povezane s institucijom ropstva. Osobito tijekom 19. stoljeća, ropstvo je bilo pokretački čimbenik u političkoj dinamici Amerike. Do 1850-ih, napetosti su bile visoke nego ikad, budući da je svako daljnje teritorijalno širenje Sjedinjenih Država značilo da će se tema ropstva ponovno pokrenuti i potaknuti raspravu.

U slučaju Teksaške revolucije, na primjer, Amerika je imala veliki interes za aneksiju teksaškog teritorija. Tako su se tisuće Anglosa i imigranata počele naseljavati u Meksiku, što je u početku omogućilo priljev spomenutih doseljenika.

Međutim, većina američkih doseljenika došla je iz susjednih južnih američkih država, gdje ropstvo bilo dopušteno, i tako doveli tisuće porobljenih ljudi sa sobom u Meksiko. Međutim, Meksiko je godinama prije toga zabranio ropstvo. Doseljenici su se na kraju pobunili, ne samo zbog ropstva. Pobunjenici su pobijedili, a Republika Teksas nakratko je postala neovisna nacija jer američka politička klima nije odmah dopustila Teksasu da uđe u Uniju.

U to su vrijeme sjeverne države zabranjivale ropstvo dok su ga južne dopuštale. Kako bi se održala ravnoteža moći između dviju strana, broj 'robovskih' i 'nerobovskih' država morao je ostati jednak. Budući da je Teksas dopuštao ropstvo, nije se mogao pridružiti SAD-u sve dok nije dodana i 'ne-robovska' država.

Stoga je svaki novi teritorijalni dodatak za Sjedinjene Države značio povratak ropstva na stol za raspravu. Napetosti su nastavile rasti sve do izbijanja Američki građanski rat . Manifest Destiny je posijao sjeme za rastuće napetosti, s mnogima koji su stajali protiv ropstva i protivili se bezobzirnom ekspanzionizmu, poput predsjednika Abrahama Lincolna, koji se protivio meksičko-američkom ratu. Nadalje, Manifest Destiny je nedvojbeno bio vođen ropstvom, jer je američki ekspanzionistički stroj bio potaknut ropstvom.

Usnuli div se budi: Put prema svjetskoj dominaciji

Manifest Destiny bio je početno poglavlje veće priče o američkom ekspanzionizmu i hegemoniji. Do kraja 19. stoljeća u Sjevernoj Americi bilo je malo prostora koji bi Sjedinjene Države mogle zauzeti bez većih posljedica ili sukoba. Tako je Amerika usmjerila pozornost prema drugim obalama i drugačijim akcijama. Naime, Sjedinjene Države iskoristile su svoj novi položaj velike sile kako bi nadzirale kontinent i ispunile vlastite nacionalne interese. Putem novog tumačenja Monroeove doktrine, Sjedinjene Države su intervenirale u Latinskoj Americi kako bi osigurale svoje interese. Monroeovu doktrinu prvi je artikulirao predsjednik James Monroe kao vanjsku politiku koja se suprotstavlja europskom kolonijalizmu u Americi. Tvrdilo se da radi u interesu susjeda SAD-a, ali umjesto toga, doktrina je ponekad više funkcionirala kao nova marka Manifest Destiny. Amerika je preuzela poziciju nužnog posrednika, tvrdeći da će europske sile intervenirati ako one ne interveniraju.

Iako je ovom politikom stečeno malo teritorija, novi američki stav omogućio je značajne dobitke, poput stjecanja Panamski kanal . Ono što je Manifest Destiny učinio za potencijal sirove moći, nove politike poput Monroeove doktrine učinile su za uglađeniju moć i kontrolu. Do 20. stoljeća Amerika je imala pažljiviji pristup vanjskoj politici. Posljedice Prvog svjetskog rata i tekuće Velike depresije doveli su Ameriku do pretežno izolacionističke vanjske politike.

Manifest Destiny jedan je od glavnih dijelova slagalice potrebnih za sastavljanje opće slike Amerike kao zemlje. Počevši od rađanja nacije, njegove reperkusije se osjećaju i danas. Odlučna politika sa složenim i kontroverznim kutovima, Manifest Destiny ključna je za razumijevanje povijesnog krajolika Sjedinjenih Država i dešifriranje moderne pozornice na kojoj se sada nalazi.