Meretseger: Strašna egipatska božica kobra

Radnik Khnummose s obožavanjem kleči pred Meretsegerom , 19-20thdinastije, Deir el-Medina, ljubaznošću Britanskog muzeja

Meretseger, božanski čuvar Doline kraljeva i Queens u zapadnoj Tebi, živjeli su na vrhu pustinjske planine u obliku piramide pune zmija koja je služila kao jedan od ulaza u egipatsko podzemlje. Njezino ime prevodi se kao 'ona koja voli tišinu', prikladan epitet za božicu koja je živjela u osamljenom području čuvajući mrtve. Iako su tebanska brda bila idealno mjesto za sahranjivanje tantijema zbog svojih izoliranih lokacija i smještaja u blizini podzemlja, zmije i škorpioni uspijevali su u vrućim dolinama i predstavljali ozbiljnu prijetnju zdravlju i dobrobiti mrtvih i radnika koji su gradili i ukrašavali svoje grobnice . Budući da nije bilo lijekova za ubode i ugrize koji nisu uključivali magiju i božansku intervenciju, Meretseger je brzo postao popularan izbor za štovanje radi zaštite od ovih opasnosti. Upućivane su joj molitve i darovi kako bi ih zaštitila od ugriza zmija i uboda škorpiona.

Meretseger: Poziv za zaštitu

Prinosi Meretsegeru od Amenkhaua na ostrakonu , 19thdinastije, Deir el-Medina, ljubaznošću Torinskog muzeja

Meretseger su zvali Vrhom Zapada, po svojoj povezanosti s brdom koji se danas zove el Qurn, Rog, koji se nalazi na zapadnoj obali Luksora u Gornjem Egiptu. Prirodni vrh u tebanskim brdima, gleda na Dolinu kraljeva; gledano iz otvora ima oblik piramide, zbog čega se smatra da je služio kao ulaz u Duat , egipatsko podzemlje.Osim što je bio mjesto blagoslovljenog Polja trske, Duat je također bio mjesto okupljanja opasnih i kaotičnih zmija. Stoga je potreba za sigurnošću bila gotovo sigurno jedan od razloga Meretsegerovog povezivanja s tim stvorenjima.

Obično su je prikazivali kao smotanu kobru, ženu sa zmijoglavom glavom ili kobru sa ženskom glavom, iako je povremeno prikazivana kao škorpion sa ženskom glavom. Zmija i škorpion bili su dva od rijetkih stvorenja koja su nastanjivala ovo pusto područje i stoga su smatrani prikladnim simbolima za božicu. Nekada su umjetnici i zanatlije iz radničko selo na Deir el-Medina umilostivili ovu božicu, obično u obliku zavjetne stele, osjećali su se dovoljno zaštićenima da nastave raditi na i unutar kraljevske grobnice . Egipćani su osim kaosa i opasnosti prepoznali zaštitničku prirodu zmija i u skladu s tim dodijelili te karakteristike Meretsegeru.

Zavjetne stele

Zavjetna stela Meretsegeru od Amennakhta , dvadesetthdinastije, Deir el-Medina, ljubaznošću Britanskog muzeja

Meretsegera su obožavali prvenstveno radnici na tebanskom području; posljedično, njezin je kult potvrđen u razdoblju Novog kraljevstva, ali rijetko nakon što se tebanska nekropola prestala koristiti za kraljevske ukope. Kao lokalnoj božici, njezino štovanje sastojalo se od malih kamenih hramova poput onoga koji se nalazio na putu koji vodi u Dolinu kraljica i stela na kojima su radnici urezivali molitve i molbe za oprost raznih nedjela. Mnoge od manjih stela prikazivale su štovatelje Meretsegera kako kleče u znak obožavanja božice u jednom od njezinih brojnih oblika zahvaljujući joj na pomoći.

Stela koju je Amennakht posvetio Vrhu Zapada , 18th-19thdinastije, Deir el-Medina, ljubaznošću Torinskog muzeja

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Četiri kobre uklesane na gornjem dijelu ove vapnenačke stele Amennakht i božica s desne strane prekrivena solarnim diskom i rogovima trebaju simbolizirati veliki Veliki vrh Zapada. Amennakht je prikazan kako kleči u znak hvale unutar pravokutnika koji predstavlja kapelu. Ove nagnute linije vjerojatno prikazuju dva brda kamenog svetišta Ptah i Meretseger koje se nalazi u Deir el-Medini.

Slično, Torinska stela Nekhtamuna, sina Didija, nosi prilično neobičan prikaz vrha. Gaston Maspero , poznati francuski antikvar egiptolog, opisao ga je kao dvije padine brda, prikazane u skladu s uobičajenim konvencijama egipatskog crtanja, koje se spuštaju s desna i slijeva i zatvaraju blizu vrha neku vrstu paralelograma, u kojem se tvore četiri smotane zmije reljefno se ističe vijenac. Nekhtamun slavi božicu kao:

Vrhunac Zapada,

Koja ruku daje onome koga voli,

I daje zaštitu onome koji je postavi u svoje srce.

Prema arheološkim dokazima, čini se da je za drevne ljude koji su živjeli u tebanskoj nekropoli lokalna božica Meretseger bila jednako važna kao i neka od glavnih božanstava, a možda čak i kao Oziris . Iako je Meretseger bila brza u kažnjavanju osljepljivanjem oskvrnitelja grobova ili trovanjem svojim zmijskim ugrizima ili ubodima škorpiona, ona je također bila milostivo božanstvo prema onima koji su okajavali, a ponekad čak i liječili njihove teške ozljede pod uvjetom da je bila uvjerena u njihovo kajanje.

Pokorničke pjesme na stelama

Egipatska Stela iz Neferabua , 19thdinastije, Deir el-Medina, ljubaznošću Torinskog muzeja

Najbolje sačuvani primjerak ove vrste je stela Neferabu, zavjetna ploča koja se nalazi u muzeju u Torinu. Prema steli, Meretseger je vidio da je crtač Neferabu počinio prijestup i oslijepio ga je. Nakon što ju je molio za oprost, ona mu je vratila vid i Neferabu je podigao stelu u njezinu čast i upozorio druge na njezinu moć:

Dajući hvalu Vrhu Zapada,

Ljubeći joj zemlju the.

Dajem hvalu, čuj (moj) poziv,

Bio sam iskren čovjek na zemlji!

Napravio sluga na Mjestu-istine, Neferabu,opravdano.

(Bio sam) neuk čovjek i glup,

Koji nije razlikovao dobro od zla.

Učinio sam prijestup protiv Vrha,

I održala mi je lekciju.

Bio sam u njezinoj ruci noću kao danju,

sjeo sam na opeke kao trudnica,

Zvao sam vjetar, nije došao do mene,

Libao sam do Vrha Zapada, velike snage,

I svakom bogu i boginji.

Evo, reći ću velikima i malima,

Tko je u trupi:

Čuvajte se Peak!

Jer u njoj je lav!

Vrh udara udarom divljeg lava,

Ona juri onoga koji je vrijeđa!

Pozvao sam svoju gospodaricu,

Našao sam je kako dolazi k meni kao slatki povjetarac;

Bila je milostiva prema meni,

Natjeravši me da vidim njezinu ruku.

Vratila mi se smirena,

Ona je učinila da se moja bolest zaboravi;

Jer je vrh Zapada umiren,

Ako je netko pozove.

Tako kaže Neferabu, opravdano.

On kaže:

Gle, neka čuje svako uho,

Što živi na zemlji:

Čuvajte se vrha Mist!

Takve su molitve karakteristične za Ramesside razdoblje, ali ovaj se razvoj može pratiti barem do Srednjeg kraljevstva.Na tipičan egipatski način, Neferabu ne naglašava svoje vlastito negativno ponašanje i kao takva točna priroda prijestupa nije otkrivena na steli. Umjesto toga, tekst se usredotočio na hvaljenje božice zbog njezine milosrdne volje u izliječenju njegove nevolje.

Amennakht kleči u obožavanju pred ustoličenim Meretsegerom, 20. dinastija, Deir el-Medina, ljubaznošću Britanskog muzeja

Ovu stelu od vapnenca posvetio je Meretsegeru Amennakht, pisar Mjesta istine, i prikazuje ga kako kleči pred sjedećim likom Zapadnog vrha. Nije poznato je li ovaj Amennakht isti čovjek koji je posvetio i druge stele jer je to ime bilo tako često u Deir el-Medini. Dva donja teksta oba su pokorničke himne Meretsegeru, Vrhu Zapada. Međutim, za razliku od Neferabuove Stele, ove samo bilježe molbe donatora za oprost bez spominjanja Meretsegera koji je prestupnicima vratio osjet vida:

Pohvala za tvoj duh, Meretseger,

Gospodarica Zapada, od pisara

Mjesto istine, Amennakht istinit-od-glasa;

kaže: ‘Budi hvaljena u miru, Gospođo

Zapad, Gospodarica koja se okreće

milost! Natjerao si me da vidim tamu u

dan. Proglasit ću tvoju moć drugima

narod. Budi mi milostiv u svojoj milosti!’

Na steli Britanskog muzeja, pisar nekropole Nekhtamun obraća se Meretsegeru na sljedeći način:

Hvaljen budi u miru, o Gospo Zapada,

Gospodarica koja se okreće prema milosrđu!

Ti činiš da danju vidim tamu.
Objavit ću tvoju moć svim ljudima (?).

Budi mi milostiv u svom milosrđu!

Ispisane riječi na svim ovim stelama svjedoče o jasnom i iskrenom osjećaju nedjela od strane donatora, a također govore o nepokolebljivom povjerenju u milost i oprost božice. Umirenje Meretsegera značilo je da oni koji žive i rade u tebanskom području imaju šanse protiv opasnih stvorenja. Njihovi pozivi na zaštitu i oprost omogućili su Egipćanima da povjeruju da imaju neku vrstu moći i kontrole nad tim stvorenjima.

Njihovi lijekovi za zmijski ugrizi nudio je olakšanje samo do određene mjere, pa je korištenje magije i molitva Meretsegeru služilo kao snažan psihološki sigurnosni sustav u području egipatske medicine. Zmije su bile takva stalna prijetnja i činilo se da njihovi napadi imaju tako neobično zlokobne učinke da su Egipćani vjerovali da ta stvorenja djeluju kao predstavnici kaotične nadnaravne upletenosti, čineći tako njihove ugrize gotovo neizlječivima bez dodatne mitološke pomoći.

Pad Meretsegera

Zavjetna figura Meretsegera od pješčenjaka , 18thdinastija, Saqqara, ljubaznošću Brooklyn Museum

Iako je njezina bliska povezanost s Dolinom kraljeva učvrstila njezin status moćne lokalne božice, izvan Tebe Meretseger nikada nije dosegla istaknutost sveprisutnije štovanih božanstava. To je značilo da je njezino štovanje uvelike ovisilo o njezinim tebanskim sljedbenicima. Pod kasnijim Ramesidima, moć i prestiž Tebe počeli su slabiti zbog ekonomskih neuspjeha vlade. 20thdinastija Papirus Abbott bilježi pritužbe veziru Khaemwesetu da su određene kraljevske i druge grobnice opljačkane. Kao rezultat toga, vezir je naredio službeno ispitivanje grobova. ostalo Papirusi pljačke grobnica dokumentirati kako su nekraljevske grobnice bile meta kriminalaca tijekom vladavine Ramzes IX i Ramzes XI.Njezina bliska povezanost s Dolina kraljeva spriječio da postane više od lokalnog božanstva, pa wkada je Teba konačno napuštena kao egipatska prijestolnica oko 21svdinastije, nekropola je izašla iz upotrebe, a time i njezino štovanje.