Afričko kraljevstvo Kush koje je ponizilo Rim: Legije u pijesku

Zloglasni Bitka kod Teutoburške šume nadaleko je poznat kao događaj koji je zaustavio širenje Rimskog Carstva. Iako je bitka imala dalekosežne posljedice, zadržavši Rimljane na zapadnoj obali Rajne, to nije bio prvi poraz rimske vojske. Nije to bio ni prvi put da je rimska ekspanzija zaustavljena. Dva desetljeća prije nego što je Varova legija stradala u gustim šumama Germanije, rimska vojna moć je provjerena u pijesku Nubije. Kombinacija ponosa i paranoje oslabila je obranu rimske granice u svježe pripojeni Egipat , dopuštajući osvetoljubivoj kraljici ratobornog kraljevstva Kush da uzvrati protiv rimske vojske i ponizi cara Augusta sam.

Dok su Rimljani davali sve od sebe da obnove kontrolu (i svoj ponos), žestoki otpor Kušita natjerao je cara da odustane od ratnih napora i ponudi velikodušne mirovne uvjete. Kao rezultat ovog zaboravljenog sukoba, Rimljani nikada nisu zašli dublje u Afriku, uspostavivši trajnu južnu granicu koja će ostati nepromijenjena do kraja rimske vladavine.

Rimska vojska u Egiptu prije rata s kraljevstvom Kush

Zlatni novčić Augusta, prikazuje krokodila s legendom Aegypto Capta (Egipat zarobljen) , 27. pr. Kr., preko Britanskog muzeja

Godine 30. pr. Kr., nakon njegovog trijumf kod Akcija , Oktavijan je stigao u Egipat na čelu svoje vojske. Kleopatrino samoubojstvo okončalo je dinastiju Ptolomejaca, ostavljajući prijestolje upražnjenim. Oktavijan je, međutim, odbio kraljevsku krunu. Umjesto toga, Egipat je učinio rimskom provincijom. Tri godine kasnije Oktavijan je dobio ime August. Egipat i njegovo ogromno bogatstvo postali su carevo privatno vlasništvo.

Kako bi zaštitio svoj krunski dragulj, August je postavio tri legije u Egiptu. Njihov glavni zadatak bio je čuvanje unutarnjeg mira i patroliranje južnom granicom. Znamo imena dviju legija: Legio III Cyrenaica i Legio XXII Deitoriana. Ime trećeg izgubljeno je u povijesti. Ukupno je 30. godine prije Krista Rim imao otprilike 15 000 vojnika u provinciji. Većina vojnika bila je smještena oko Tebe, stare prijestolnice, i blizu Aleksandrije, na Mediteran obala. U slučaju neprijateljskog napada, te bi postrojbe krenule prema jugu i pružile pomoć pograničnim garnizonima.

Opasnosti ambicije

Portretna glava, vjerojatno prikazuje Gaja Kornelija Gala , ca. 30. pr. Kr., preko Muzeja umjetnosti Clevelanda

Uživate li u ovom članku?

Prijavite se na naš besplatni tjedni biltenPridružiti!Učitavam...Pridružiti!Učitavam...

Provjerite svoju pristiglu poštu kako biste aktivirali svoju pretplatu

Hvala vam!

Odlučan da spriječiti novi građanski rat , August je monopolizirao kontrolu nad carskom vojskom. Sve su legije sada odgovarale izravno svom vrhovnom zapovjedniku — caru. Međutim, zbog goleme važnosti Egipta za gospodarstvo Carstva i njegove strateške uloge, August je imenovao svog bliskog pristašu, Gaja Kornelija Gala, za prvog guvernera rimskog Egipta. Za razliku od drugih pokrajinskih namjesnika, dobio je i osobno zapovjedništvo nad trima legijama. Gallus se jedva udomaćio kada je izbila pobuna na jugu, oko Syene (današnji Aswan). Ne treba zaboraviti da je Egipat upravo prošao kroz promjenu režima i da nisu svi Egipćani bili sretni sa svojim novim gospodarima.

Gallus je, međutim, bio više nego uspješan. Nakon što je ugušio ustanak, krenuo je južnije, prešavši Prvi katarakt i zauzevši otočnu utvrdu Philae u donjoj (sjevernoj) Nubiji. Kako bi proslavio svoja postignuća, Gallus je podigao spomenik u Philae. Međutim, tu nije stao. Prema povjesničaru Dio Cassiusu, ponosni guverner nastavio je graditi spomenike u svoju čast diljem Egipta, upisujući popis svojih postignuća čak i na vrhove piramida (!). Nije iznenađujuće da se to nije svidjelo caru, koji je Gaja doživljavao kao potencijalnu prijetnju. Nije pomoglo ni to što je Gallus bio učen čovjek, pjesnik, koji je uživao veliki ugled među rimskom elitom.

Otok Philae, odmah iznad Prvog katarakta , u blizini današnjeg Asuana, Egipat, preko Austrijske akademije znanosti

Rezultat je bila osobna tragedija za prvog rimskog guvernera Egipta. Osramoćen, lišen svog bogatstva i u strahu za svoj život, Gallus je počinio samoubojstvo. Budući da nije želio riskirati, August je upražnjeno mjesto popunio savitljivijim i manje ambicioznim čovjekom po imenu Aelius Gallus. Za razliku od njegovog prethodnika, Elijevo prvo vojno zapovjedništvo, Feliksov pohod na Arabiju 25. godine pr. Kr., bio je potpuni neuspjeh. Da stvar bude gora, mnogi vojnici stacionirani u Egiptu prebačeni su u ekspedicione snage, ostavljajući južnu granicu izloženu neprijateljskom napadu.

Ratnici s juga

Ruševine piramida u kušitskoj prijestolnici Meroë, Sudan, preko Britannice

Među svojim brojnim postignućima, nesretni Cornelius Gallus spominje danak koji su odali meroitski veleposlanici, koji su posjetili guvernera tijekom njegova boravka u Philae. Prema trijumfalnom natpisu, Kušitsko kraljevstvo od Meroëa postao je vazalna država Rima. No, nisu se svi složili s ovom tvrdnjom. Možda je Gallus imao sreće što nije poživio dovoljno dugo da vidi kako se njegov trijumf pretvara u katastrofu. Rimska pobjeda izazvala je probleme na jugu, izazivajući bijes ponosnog i žestokog ratničkog naroda.

Davno prije rimskog osvajanja, niz neprohodnih brzaca, poznatih kao Prvi katarakt Nila, označavao je granicu između Egipta, na sjeveru, i Nubije, na jugu. Iako je Nubija bila manje plodna od svog sjevernog susjeda, bila je to zemlja bogata resursima, kao što su zlato, bjelokost, ebanovina i tamjan. Područje su nastanjivali Kuši — tamnoputi, visoki ljudi — koji su čestim kontaktima sa starim Egipćanima postupno usvajali njihovu kulturu. Štovali su egipatske bogove i slijedili egipatske pogrebne prakse, gradeći veličanstvene piramide za zagrobni život svojih kraljeva. Kušitski kraljevi čak su uspjeli preuzeti prijestolje Egipta, vladajući kao službena 25. dinastija.

Vjerska procesija, predvođena kušitskim kraljem, ilustracija Gregoryja Manchessa, preko TV tropi

Dok su sjeverne vojske, od vojnika faraona do Perzijanaca, uspjele osvojiti dijelove Nubije, to su bili samo privremeni dobici. Neslavni gubitak Kambizove vojske, koju je progutao pijesak, pokazuje vrijednost pustinjskog pograničnog područja i njegovu ulogu u držanju kušitskog središta izvan dosega njihovih neprijatelja. Ako je neprijatelj nekako uspio nadvladati prirodu, morao se suočiti s ovim strašnim ratnicima. Poznati po svojoj snazi ​​i vještinama streličarstva, predvođeni kraljevima i kraljicama (ratoborna kultura nije razlikovala na temelju spola), Kush — Rimljanima poznati kao Meroe — bili su zastrašujući protivnik.

Poniziti Carstvo

Brončana glava s Augustovog kipa u prirodnoj veličini , pronađen u Meroëu, 27. – 25. pr. Kr., putem Britanskog muzeja

Kao i prethodni vladari Egipta, Rimljani su maštali o nubijskom zlatu i drugim bogatstvima Afrike. Nakon što su zauzeli Philae, čini se da će ti snovi uskoro biti ostvareni. Rimljani su se, međutim, jako prevarili. Prije nego što je krenuo na svoju nesretnu ekspediciju u Arabiju, Aelius Gallus je naplatio porez na područjima koja su se tradicionalno smatrala dijelom Kraljevstva Kush. Prema Strabonu, našem glavnom izvoru sukoba, taj je čin razbjesnio kušitskog vođu — kraljicu Amanirenu. Strabon je naziva Kandake. Nismo sigurni znači li to kraljica majka ili vladarica. Sa sigurnošću znamo da je Amanirenas bila zastrašujuća vođa - ratnička kraljica koja se borila protiv Rimljana i ponizila Carstvo.

Godine 24. pr. Kr., iskorištavajući odsutnost legija, kraljica muška žena ... koja je izgubila oko , povela je svoju vojsku na sjever do Prvog katarakta. Kušitska vojska brzo je svladala rimski garnizon u Philaeu i ušla na carski teritorij, napredujući sve do Syene i Elephantine. Zatim su se povukli na jug s plijenom, rimskim zarobljenicima i tisućama egipatskih zarobljenika. Kao posljednju uvredu, Kush je odsjekao i odnio glavu Augustovog kipa. Veća od života, careva brončana glava pronađena je 1910. godine, zakopana ispod stepenica Amonova hrama u Meroëu, glavnom gradu Kraljevine Kush. Lokacija je odabrana pažljivo, osiguravajući da će svatko tko uđe u zgradu zgaziti sliku cara Augusta - snažan podsjetnik na pobjedu Kušita nad rimskim monarhom.

Imperij uzvraća udarac

Ruševine Amonova hrama u Napati, koji su uništili Rimljani 22. godine prije Krista, u blizini Jebel Barkala, Sudan, putem Wikimedia Commons

Takvo se poniženje nije moglo tolerirati i Rim je morao odgovoriti. Novi guverner, Petronije, okupio je veliku vojsku, preko 10 000 vojnika, i krenuo na jug, ušavši u Nubiju. Dvije su se vojske susrele u blizini Pselchisa, 100 km (62 milje) južno od Prvog katarakta. Iako je neprijatelj brojčano nadmašio Rimljane gotovo tri prema jedan, bolje oklopljene i discipliniranije legije dobile su bitku. Moleći za krvlju, Petronije je krenuo južnije, u pustinju. Njihov napredak, međutim, ometale su velike pješčane dine dok je vojska marširala obalama Nila. Između prvog i drugog katarakta, Rimljani su zauzeli grad Premnis.

Konačno je rimska vojska stigla do Napate, nekadašnje prijestolnice Kraljevstva Kush. Odbivši Amanireninu mirovnu ponudu, Rimljani su sravnili grad s zemljom, porobivši stotine njegovih stanovnika. Međutim, nepoznati teren, velika vrućina i opasnost od kuge spriječili su Petronija da dalje napreduje u neprijateljskom području. Umjesto toga, odlučio se vratiti, smatrajući uništenje prijestolnice neprijatelja primjerenom kaznom za one koji su se usudili izazvati rimsku moć. Na putu je Petronije ostavio mali rimski garnizon u Premnisu, proširujući rimsku granicu u donju Nubiju. Po povratku u Aleksandrija , Petronije je u Rim poslao ratne trofeje i tisuće neprijateljskih zarobljenika. Carstvo je vratilo svoju čast.

Reljef s južnog zida pogrebne kapele kraljice Meroë , 2. stoljeće prije Krista, preko Britanskog muzeja

Međutim, Petronije je bio u krivu. Uspjeh kaznene rimske ekspedicije uplašio je lokalna plemena, koja su se udružila s osvetoljubivom kraljicom, ojačavši njezinu vojsku. Amanirenas je ponovno pokrenula sukob, vodeći svoje vojnike na sjever. Opsjela je rimski garnizon u Premnisu, ali nije uspjela zauzeti utvrdu. Odlučan poraziti Kush jednom zauvijek, Petronije je ponovno krenuo na jug. Detalji su nejasni, ali do 21. godine prije Krista obje su vojske bile iscrpljene. Kad je Amanirena ponudio mir, Petronije je prihvatio. Svjestan, možda, Gallove sudbine, guverner je savjetovao izaslanicima da svoj slučaj obrate izravno caru.

Pobjeda u kraljevstvu Kush: ponižena rimska vojska

Karta rimskog Egipta, putem mapiranja starog svijeta

U to vrijeme, Augustus bio je na grčkom otoku Samosu, zauzet sklapanjem nagodbe s Partskim Carstvom. Careva preokupacija Partom, moćnim istočnim rivalom Rima, mogla bi pomoći da se objasni zašto je August odobrio oba Amanirenasova zahtjeva, uključujući povlačenje svih rimskih oružanih snaga sa spornih teritorija u Nubiji. To također može objasniti zašto je August na vlastitu inicijativu opozvao danak koji je prethodno bio nametnut Kušu. Daleko afričko kraljevstvo predstavljalo je malu smetnju u usporedbi sa susjednom Partom, koja je ne tako davno uništila cijelu rimsku vojsku, predvođenu ugojenim Crassus.

Štoviše, mir je stabilizirao južnu granicu, dopuštajući Augustu da prebaci legije drugamo, dok je Kush povratio svoj status regionalne sile. Od trgovine su profitirale i obje strane. Rimljani su skupljali unosne carinske poreze, a Kraljevstvo Kush osiguralo je stabilan izvor prihoda. Na stranu koristan savez, ostaje činjenica da su jednooka ratnička kraljica Amanirenas i žestoki otpor njezina naroda ponizili rimsku vojsku i zaustavili rimsku ekspanziju. Nakon povlačenja rimskih snaga, Kušiti su simbolično srušili i odrubili glave kipovima cara u vraćenim gradovima.

Piloni Lavljeg hrama u Naqi, koji prikazuju kraljicu Amanitore i kralja Natakamanija kako tuku neprijatelje, rano 1. stoljeće n. e., Sudan, putem Atlas Obscura

I Rim je nastavio gajiti planove za novu ofenzivu. Pola stoljeća nakon Augustove smrti, njegov pra-praunuk Neron poslao je malu ekspediciju duboko u srce Afrike. Dok je službeno njegova zadaća bila da otkriti izvor Nila , čini se da je misija imala podliju svrhu. Predvođena elitnom vojnom postrojbom — The pretorijanska garda (neobičan izbor) — istraživači su napravili detaljan zapis svog putovanja, uključujući opis kušitske prijestolnice Meroë.

Preseljenje vojnih jedinica u Egipat, uključujući Legio XV Apollonia i novopodignutu Ala Silianu, dalje sugerira da je Neron planirao potpunu vojnu kampanju. Međutim carevo samoubojstvo , i krvavi građanski rat koji je uslijedio, zauvijek su odložili planove. Rimska vojska nikada više neće ući u Nubiju, a kraljevi i kraljice Kuša nikada neće morati ustupiti zemlju, prenijeti njezina bogatstva ili plaćati danak Rimu.