Što je bio Falklandski rat i tko je bio uključen?

Samo dva i pol mjeseca 1982. godine vodio se kratak, ali žestok rat u južnom Atlantiku oko strateški nevažne i vrlo hladne skupine otoka. Argentina je odlučila djelovati na svoje zahtjeve za Falklandskim otocima vojnom silom - potez koji je iznenadio svijet i Britaniju, o kojoj su otoci teritorijalno ovisili. Jednako je iznenađujuća bila brzina kojom je Britanija odlučila djelovati. Mnogi su mislili da bi logistički i pragmatični pokušaj zaustavljanja Argentinaca bio predaleki most. Ali vlada nije stvorila nikakvu sumnju u to što namjeravaju učiniti.

Rezultat je bio kratak i vrlo krvav sukob poznat kao Falklandski rat.

Pozadina Falklandskog rata

Prije Falklandskog rata desetljećima su se kuhale napetosti oko vlasništva nad otocima. Argentina je polagala pravo na Falklande (Islas Malvinas) početkom 19. stoljeća nakon raspada Španjolskog Carstva, ali Britanija je zanemarila zahtjev i ponovno se naselila na otok 1830-ih, nakon čega je postao krunska kolonija britanskog carstva . Unatoč tome, argentinska tvrdnja je ostala, a neslaganja oko vlasništva nad otokom nastavila su se u 20. stoljeću.

Godine 1965. Ujedinjeni narodi pozvali su dvije zemlje da riješe svoj spor. Dok je britanska vlada razmatrala prebacivanje otoka pod argentinsku kontrolu, s obzirom na to da su otoci bili prilično udaljeni i da ih nije bilo pragmatično održavati, stanovništvo Falklanda se tome odlučno protivilo i izražavalo je ponos što su Britanci.

Razgovori su nastavljeni, ali su bili neuvjerljivi, s različitim prijedlozima, uključujući shemu povratnog najma, koji su odbijeni. Godine 1980., ministar vanjskih poslova Ujedinjenog Kraljevstva, Nicholas Ridley, izjavio je: “Ako nešto ne poduzmemo, oni će izvršiti invaziju. I ne možemo ništa učiniti.”

Invazija počinje

2. travnja 1982. započeo je Falklandski rat kada su Argentinci izvršili invaziju po naredbi predsjednika Leopoldo Galtieri . Mali garnizon britanskih trupa brzo je svladan i predao se. U Britaniji se očekivalo da bi moglo doći do invazije. Mornarička sredstva već su preusmjerena dan ranije.

6. travnja uspostavljen je ratni kabinet pod vodstvom premijera Margaret Thatcher , koji se savjetovao svaki dan do kraja rata. UN je Britaniji dao mandat da silom ponovno preuzme otoke, a Britanci su se pripremili za obračun s Argentincima. Kada je Argentincima postalo jasno da će Britanci odgovoriti vojnom silom, povećali su garnizon na otocima na 13.000 vojnika.

Argentinci su također zauzeli otok South Georgia, prilično udaljen jugoistočno od Falklanda. Ovo je bila prva meta za oslobođenje Britanaca.

Početak britanske protuofenzive

Krajem travnja, 240 ljudi iz Kraljevskih marinaca Posebna zračna služba , i Specijalna brodska služba dobili su zadatak ponovno zauzeti otok South Georgia. Dok je uslijedila mala pomorska bitka kada se nekoliko britanskih fregata sukobilo s argentinskom podmornicom, kopneni napad je bio uspješan, a 190 Argentinaca koji su čuvali otok predalo se bez borbe.

Dana 1. svibnja započela je borba za Falklandske otoke britanskim bombardiranjem pista na Falklandima kako bi spriječili argentinske misije opskrbe. Argentinci su bili prisiljeni pokrenuti svoje zračne napade preko kopna, jer ne bi mogli stacionirati borbene zrakoplove na Falklandima. Unatoč tome, Argentina je uspjela izvršiti nekoliko naleta, ometajući britansku radnu jedinicu i angažirajući britansku protuzračnu obranu.

Ispod njih se, međutim, spremao veliki pomorski sukob. 2. svibnja, potonuće argentinske krstarice ARA General Belgrano , britanske podmornice HMS Conqueror koštao je 323 argentinska života (uključujući dva civila). Dva dana kasnije, Argentinci su uzvratili udarac, potopivši HMS Sheffield, britanski razarač. Potapanje ova dva broda skrenulo je pažnju javnosti u obje zemlje na realnost ozbiljnosti rata. Shvatili su da je Falklandski rat bio ozbiljan rat, a ne samo spor koji će se sam riješiti laganim okršajima.

Borba iznad mora, zraka i kopna

Kasnije u svibnju, Falklandski rat se ponovno intenzivirao jer je britanska mornarica pretrpjela mnoge napade argentinskih zračnih snaga. Zračna ofenziva bila je žestoka, a Britanci su izgubili nekoliko brodova. Potopljene su dvije fregate, razarač i trgovački brod s helikopterima, dok su Argentinci izgubili 22 zrakoplova zbog svojih napora. Argentinski napadi bili su ograničeni zbog činjenice da su morali letjeti na malim visinama kako bi izbjegli britansku protuzračnu obranu. To je pak značilo da mnoge bombe koje su ispustili argentinski zrakoplovi nisu imale vremena da se naoružaju. Da su bombe imale kraće fitilje, Britanci bi izgubili mnogo više nego krajem svibnja.

Dana 21. svibnja, dok su britanski brodovi tonuli, a argentinski zrakoplovi bili obarani, Britanci su iskrcali 4000 ljudi iz 3. brigade komandosa, koji su brzo uspostavili pristanište. Falklandski rat sada je također postao značajan kopneni rat. 27. i 28. svibnja bjesnila je žestoka bitka kod Goose Greena, sela smještenog na strateškoj točki koja je povezivala sjever i jug istočnog Falklanda. Borbe su bile intenzivne, trajale su cijelu noć i do jutra 28. Na kraju su Britanci prisilili Argentince na predaju, zarobivši pritom 961 vojnika. Ova značajna bitka otvorila je put daljnjim britanskim operacijama na otoku. O tom specifičnom angažmanu u ratu snimljeno je mnogo dokumentarnih filmova.

Glavni grad Falklanda, Stanley, međutim, bio je previđen planinom Kent, na kojoj su Argentinci pojačali svoju obranu. Planinski lanac se protezao istok-zapad duž otoka, a Britanci su shvatili da ga treba očistiti radi sigurnosti operacija nad ostatkom otoka. Glavne borbe vodile su se 30. i 31. svibnja. Elitni britanski vojnici, uključujući SAS i Gurke , obračunao se s argentinskim komandosima u nizu patrolnih okršaja. Iako je stopa ljudskih žrtava bila mala, Britanci su izgubili borbeni zrakoplov Sea Harrier u argentinskoj vatri s kopna.

Završne faze Falklandskog rata

Britanci su 1. lipnja iskrcali još 5000 vojnika na obalu San Carlos. Zračni napadi na britanske brodove su nastavljeni, ali je argentinskih zrakoplova bilo premalo da zaustave britansko napredovanje. Dana 11. lipnja započeo je posljednji napad kada su Britanci napali argentinske obrambene položaje oko Stanleya. Uz potporu mornaričkog bombardiranja koje je dolazilo s istoka, Britanci su napali tri glavna položaja, koji su zabilježeni kao tri odvojene bitke.

Bitka kod Mount Harriet vidjela je da su Britanci uspjeli zauzeti sve uzvisine oko Stanleya, u procesu zarobljavanja 300 Argentinaca. U Bitci dviju sestara 650 britanskih vojnika napalo je argentinsku obalnu raketnu bateriju koju je čuvalo 300 vojnika. Iako su bili brojčano nadjačani gotovo 2 prema 1, Argentinci su pružili snažan otpor, zbunjujući britanske trupe koje su pretrpjele gubitke zbog prijateljske vatre. Ipak, brojčano nadjačani Argentinci su se ipak predali. Najveća bitka noći bila je bitka kod planine Longdon, koja je vodila intenzivne borbe prsa u prsa, kao i borbe na daljinu. Opet je argentinska obrana bila brojčano nadjačana i nadjačana. S uspjesima oko Stanleya, Britanci su sada potpuno okružili argentinski garnizon.

Posljednji napad na Mount Tumbledown 13. lipnja odnio je živote 10 Britanaca i 30 Argentinaca. Nakon toga Argentinci su potpuno izgubili moral, napuštajući svoje položaje. Sljedećeg dana, brigadni general Mario Menéndez, zapovjednik argentinskog garnizona u Stanleyu, predao se i mirovni pregovori su odmah započeli.

Falklandski rat trajao je više od dva mjeseca i dvanaest dana nakon što je počeo.

Trošak i posljedice Falklandskog rata

U samo 74 dana Falklandskog rata ubijeno je 907 ljudi. Poginula su samo tri civila, što je za razliku od većine ratova, gdje su većina ubijenih civili. Ironično, dotične tri žene s Falklandskih otoka ubijene su britanskim granatiranjem, a ne njihovim argentinskim neprijateljima, koji su uglavnom relativno dobro postupali s Falklandskim otočanima.

Argentinci su izgubili 649 vojnika i dva civila (što uključuje preko 300 izgubljenih duša kada je ARA General Belgrano potonuo), a Britanci su izgubili 255 pripadnika.

Čimbenik koji je umanjio broj smrtnih slučajeva bile su radnje obiju nacija, koje su surađivale u području blizu obale poznatom kao 'Kutija crvenog križa', gdje su obje zemlje imale bolničke brodove. Pacijenti su prebačeni između brodova obiju država jer su poštovali Ženevske konvencije.

Nakon argentinskog poraza, Leopoldo Galtieri izgubio je veliku podršku i, kao rezultat toga, izgubio je izbore 1983. U Britaniji je, međutim, popularnost Margaret Thatcher naglo porasla.

Diplomatski rezultati rata brzo su ispravljeni, a Argentina i Ujedinjeno Kraljevstvo danas uživaju u dobrim odnosima unatoč činjenici da Argentina još uvijek polaže pravo na otoke. Najdugotrajnije fizičke posljedice rata su grobna mjesta i spomen obilježja na otocima iu svakoj zemlji. Za čišćenje gotovo dvjesto minskih polja bila su potrebna desetljeća, a Falklandski otoci konačno su proglašeni slobodnima od mina 2020. godine, gotovo četrdeset godina nakon početka rata.