Walter Benjamin o filozofiji povijesti (i njezinom kraju)

Što je povijest i kako će završiti? Ovo su oštre preokupacije Waltera Benjamina Teze o filozofiji povijesti. Ovaj članak istražuje Benjaminov stav prema povijesti prateći strukturu teza kako ih Benjamin postavlja. S obzirom na namjernu dvosmislenost i opsežnu kvalitetu Benjaminovog argumenta, zapravo ne postoji drugi način da mu se pristupi.

Ovaj članak počinje Benjaminovom uvodnom parabolom o lutki koja igra šah, prije nego što prijeđe na njegovu analizu ljudske prirode i klasne borbe. Istražuje se Benjaminova kritika socijaldemokracije, a članak završava tamo gdje i sam Benjamin – analizom apokalipse i uništenja.

Metoda Waltera Benjamina: Što je povijesni materijalizam?

S obzirom na to da je to jedan od središnjih pojmova teze , vrijedi započeti s osnovnom definicijom povijesnog materijalizma. To je ime dano Karla Marxa teoriju povijesti, i smatra da se krajnji uzrok i pokretačka snaga povijesnih događaja nalaze u ekonomskom razvoju društva i društvenim i političkim potresima izazvanim promjenama u načinu proizvodnje. To je središnji koncept Benjamin pokušava analizirati.

Benjamin počinje s pričom, očito onom koju su mu ispričali, a ne onom koju je izmislio. U njemu se nalazi lutka za koju se čini da samostalno igra šah. Šahovnica je postavljena na stakleni stol koji je prikazan prazan. Međutim, samo se čini da je prazna. Ovakav izgled postiže se sustavom ogledala. Unutra je 'grbavac', koji je igrom slučaja vrsni igrač šaha. Poanta analogije je sljedeća:

— Lutka je zvala 'povijesni materijalizam' je pobjeđivati ​​cijelo vrijeme. Lako može biti par svakome ako se uključi u službu teologije, koja je danas, kao što znamo, suha i mora se skrivati ​​od očiju.”

Povijesni materijalizam je marioneta, a teologija je grbavac.

Sreća i iskupljenje

Sljedeći odjeljak fokusira se na citat Hermanna Lotzea:

“Jedna od najistaknutijih karakteristika ljudske prirode je, uz toliku sebičnost u određenim slučajevima, sloboda od zavisti koju naša sadašnjost pokazuje prema budućnosti.”

Sreća je, sugerira Benjamin, vezana za naše vlastito vrijeme, točnije za ponavljanja i moguće verzije našeg vlastitog vremena – prijatelje koje smo mogli steći, ljubavnike koje smo mogli imati, i tako dalje. Benjamin dalje sugerira da je “naša slika sreće neraskidivo povezana sa slikom iskupljenja”. To se, kaže Benjamin, može primijeniti i na prošlost. Svaka generacija ima otkupiteljsku moć u odnosu na one prethodne. “Prošlost ima zahtjev...koji se ne može brzo riješiti”.

Suprotno tome, jedna stvar koja pojačava odluku da se ne pravi razlika između 'velikih' i 'manjih' povijesnih događaja – to jest, ne razviti bilo kakav osjećaj za ono što je povijesno važno - jest prepoznati da je kriterij povijesne važnosti u budućnosti: 'samo otkupljeno čovječanstvo prima puninu svoje prošlosti.'

Klasna borba

Benjamin zatim prelazi na pokušaj nove definicije središnjeg marksističkog koncepta, koncepta klasne borbe. Benjamin to definira kao borbu za 'grube i materijalne stvari bez kojih ništa profinjeno i duhovno ne bi moglo postojati'. Oblici koje potonji poprimaju u ovom kontekstu su određene osobine ili sklonosti: “hrabrost, humor, lukavstvo i hrabrost”. To je zato što imaju retroaktivnu snagu: kvalificiraju sve pobjede i poraze.

“Kao što se cvijeće okreće prema suncu, kroz tajni heliotropizam prošlost se okreće prema suncu koje izlazi na nebu povijesti.” Benjamin zaključuje upozorenjem o suptilnosti ove promjene: 'povijesni materijalist mora biti svjestan ove najneupadljivije transformacije.' Benjamin se potom vraća našem poimanju prošlosti. On tvrdi da se prošlost može shvatiti samo kao trenutna slika. Potom citira pisca Gottfrieda Kellera: “istina nam neće pobjeći”, te tvrdi da je to kritički potez povijesnog materijalizma – prepoznavanje svake slike prošlosti u sadašnjosti, bez koje prošlost prijeti nestajanjem. u cijelosti.

Benjamin o Mesiji

Na sličnoj točki, Benjamin zatim nastavlja karakterizirajući povijesnu artikulaciju kao stvar ne ponovnog stvaranja stvari onako kako one stvarno bili, ali kao hvatanje sjećanja u trenutku opasnosti. “Mesija ne dolazi samo kao Otkupitelj, već i kao pokoritelj Antikrista.” Ovo je slika prošlosti kojom se bavi povijesni materijalizam.

Jedna od tema koje se ponavljaju kod Benjamina je ovaj osjećaj misije, vremena koje nije homogeno, već se istovremeno ponavlja i spaja: “Samo će onaj povjesničar imati dar rasplamsati iskru nade u prošlosti koji je čvrsto uvjeren da čak mrtvi neće biti sigurni od neprijatelja ako on pobijedi.”

Benjamin se potom okreće još jednom elementu rekreiranja prošlosti – onom empatije. To je, tvrdi on, ključno za historicizam – pokušaj, između ostalog, ponovnog stvaranja prošlosti. Ovdje citira Flauberta: 'Malo tko će moći pogoditi koliko tužan mora biti čovjek da oživi Kartagu.' Problem s empatijom prema Benjaminu je taj što ćemo općenito na kraju suosjećati s pobjednicima. Još jedan problem s historicističkom željom za rekreiranjem prošlosti je taj što ona uključuje štovanje kulturnog blaga, čije pravo značenje ne leži samo u genijalnosti onih koji su ih stvorili, već i u užasu i barbarstvu uvjeta potrebnih za njihovo stvaranje, a koje mi nisu voljni razmišljati.

Izvanredno stanje

Povijesni materijalist distancira se od ovog standardnog načina gledanja na prošlost: 'njegova je zadaća da povijest dodiruje sa zrnom'. Benjamin piše teze 1940., u ranim danima Drugi svjetski rat . Upada u oči da prvo spominje fašizam kako bi naglasio kako je stanje stvari koje ga je dovelo sve samo ne nenormalno, a prividno ‘izvanredno stanje’ nije pravo. Njegov poziv je za pravim izvanrednim stanjem, za raskidom s prošlošću. To učimo, kako on kaže, iz 'tradicije potlačenih'.

To Benjamina vodi do, možda, najpoznatijeg odlomka u ovom djelu: onog u kojem opisuje Angelus Novus (slika Paula Kleea), smatrajući ga da predstavlja strašnu povijest veza u kojoj se nalazi: razmišljanje o užasu prošlosti ali prisiljeni u budućnost. Prošlost je ostavljena, iako se 'krhotine' gomilaju sve više i više. Oluja koja ga nosi, kako kaže Benjamin, zove se napredak.

Benjamin tada mijenja smjer i karakterizira sebe i svoj projekt kao jedan od okretanja od svijeta i njegovih stvari, nametanja neke vrste monaške discipline, ili barem postavljajući je kao produžetak tradicije čiji je dio monaštvo.

Ovaj zaokret prema asketskom životu nužan je s obzirom na beskorisnost političara koji se trebaju boriti protiv fašizma, njihovu “tvrdoglavu vjeru u napredak”, povjerenje u svoju “masovnu osnovu” i “integraciju u nekontrolirani aparat”, što Benjamin uzima za biti '3 aspekta iste stvari.'

Smisao ovog monaškog ideala je 'prenijeti predodžbu o visokoj cijeni koju će naše naviknuto razmišljanje morati platiti za koncepciju povijesti koja izbjegava bilo kakvo suučesništvo s načinom razmišljanja kojeg se ti političari drže.' Konformizam unutar socijaldemokracije velik je dio njezina neuspjeha: Benjamin tvrdi da ništa nije toliko iskvarilo njemačku radničku klasu kao inercija kojom je išla s tijekom povijesti.

Definiranje progresa u kontekstu tehnološkog razvoja ide ruku pod ruku s centralizacijom rada kao izvora moći i bogatstva. to je Marx , kaže Benjamin, koji primjećuje dinamiku moći koja leži iza ovog pomaka u njemačkom društvu: 'čovjek koji ne posjeduje nikakvu imovinu osim svoje radne snage ... mora nužno postati rob drugih ljudi koji su sebe učinili vlasnicima'. Ova koncepcija rada povezana je s predatorskim, potrošačkim pogledom na prirodu. Benjamin ovdje povlači kontrast s Fourierovim utopizmom, koji se usredotočuje na oslobađanje skrivenih mogućnosti u prirodi.

Kategorije socijaldemokracije

Socijaldemokracija radničkoj klasi dodjeljuje ulogu otkupitelja budućih generacija, umjesto da je pretvara u posljednju porobljenu klasu kojoj je suđeno otkupiti generacije prošlosti. Prema Benjaminu, napredak u socijaldemokratskoj koncepciji uključuje obranu dogmatskih tvrdnji. Konkretno, (1) napredak je stvar samog čovječanstva, a ne samo njegove 'sposobnosti i znanja'; (2) napredak nema granica, u skladu s 'beskonačnom usavršenošću' čovječanstva; i (3) napredak se smatrao neodoljivim.

Kritika napretka trebala bi ići dalje od kritike ovih dogmi napretka i usredotočiti se na ono što ih ujedinjuje; “Koncept povijesnog napretka čovječanstva ne može se odvojiti od koncepta njegovog napredovanja kroz homogeno, prazno vrijeme.” Povijest nije homogena, jer je vrijeme ispunjeno prisutnošću sada: 'Robespierreu je stari Rim bio prošlost nabijena vremenom sada koje je on izbacio iz kontinuuma povijesti.'

Walter Benjamin o revoluciji i kraju povijesti

Revolucija , za Benjamina, znači uvođenje novog kalendara. Svijest o tome da će '... učiniti da kontinuum povijesti eksplodira je karakteristika revolucionarnih klasa u trenutku njihove akcije.' Historicist daje 'vječnu sliku prošlosti', 'nekoć davno' - povijesni materijalist mora moći zamisliti sadašnjost ne kao prijelaz, već kao vrijeme koje je potpuno stalo. To je pozicija s koje se ispisuje povijest.

Povijesni materijalist 'ostaje pod kontrolom svojih moći, dovoljno čovjek da raznese kontinuum povijesti.' Historicizam se logično zaključuje s univerzalnom poviješću, dok materijalistička historiografija teži “konstruktivnom principu”. Razmišljanje nije samo tok misli, već točka u kojoj misao prestaje, a struktura te misli može kristalizirati u monadu. Benjamin zaključuje opažanjem da je ovo revolucionarna prilika za rekapitulaciju povijesnih bitaka.