Kolonijalni Meksiko: 6 jedinstvenih stvarnosti od Asteka do Španjolaca

Kada je Hernán Cortés 1521. osvojio astečku prijestolnicu Tenochtitlan za Španjolsku, Španjolci su namjeravali izgraditi novo društvo u Srednjoj Americi. Nestale bi autohtone vjerske prakse i sustavi političke organizacije. Na njihovom mjestu, osvajači nastojao izgraditi hijerarhijsko društvo europskog tipa, s Rimokatoličkom crkvom na vrhu.

Autohtoni Mezoamerikanci igrali su uloge na svim stranama sukoba. Asteci, ili Mexica, žestoko su se odupirali Španjolcima, dok su druge etničke skupine i gradovi-države surađivali s osvajačima u nadi da će postići vlastitu moć. Tri stoljeća područje današnje države Meksika bilo je pod španjolskom kolonijalnom vlašću. Neovisnost će doći tek 1821.

Ali kakav je zapravo bio život u Meksiku tijekom ove tri stotine godina duge kolonijalne ere? Realnost života bila je, u najmanju ruku, složena. Proučavajući kolonijalni Meksiko, možemo bolje cijeniti složenost prošlih društava — i saznati kako su događaji prije nekoliko stoljeća oblikovali sadašnjost.

1. Religija u pretkolonijalnom Meksiku znatno se razlikovala od kršćanstva

Mezoameričke religije sadržavao je mnoštvo bogova i duhova, pokrivajući sve elemente prirode. Nitko danas ne zna točno koliko su bogova štovali Mezoamerikanci, ali vjerojatno ih je bilo na stotine. Slično staroj Grčkoj, postojale su regionalne razlike u štovanju, pri čemu su neki bogovi štovani više od drugih u određenim dijelovima Srednje Amerike.

Ipak ih je bilo šire sličnosti između vrsta bogova koji se obožavaju. Na primjer, Maje u južnom Meksiku i Asteci u središnjem gorju pridavali su veliku važnost božanstvu kiše. Za Maje je to bio Chaac, dok su Asteci priznavali boga po imenu Tlaloc. Oba božanstva mogu biti dobronamjerna ili osvetoljubiva, sposobna pomoći u poljoprivredi ili uzrokovati prirodne katastrofe. Maje i Asteci također su imali nadmoćno božanstvo stvoritelja u obliku Kukulkána, odnosno Quetzalcoatla.

Jedan važan aspekt mezoameričke religije uključivao je krvne žrtve - žrtvovanje ljudskih bića da umilostivi bogove. I Maje i Asteci prakticirali su žrtvovanje ljudi, no Asteci su po tome postali posebno poznati u sljedećim stoljećima. U velikim, kazališnim ceremonijama Asteci su nudili ratne zarobljenike ili čak djeca svojim bogovima. Španjolci su kasnije možda preuveličali neke izvještaje o ljudskim žrtvama kako bi opravdali oštru kolonijalnu vladavinu.

2. Bolest je bila raširena nakon španjolske invazije

Nažalost, španjolski su osvajači sa sobom donijeli i nevidljivu prijetnju — bolest. Patogeni poput velike boginje i ospice — dosad nepoznate u Sjevernoj Americi — opustošile su narode Meksika, odnijevši mnogo više života nego stvarna borba. Ove su bolesti također utjecale na dolaske Europljana, iako u manjoj mjeri zbog prethodne izloženosti kod kuće. Naravno, bolest u kolonijalnom Meksiku bila je blisko povezana s teškim, prisilnim radom i društvenim nejednakostima. Milijuni domorodaca diljem Srednje Amerike podlegli su bolesti u desetljećima nakon španjolskog osvajanja.

Jedna posebno razorna epidemija u kolonijalnom Meksiku bila je epidemija cocoliztlija, koja je poharala središnje gorje 1540-ih. Možda je stradalo između pet i petnaest milijuna domorodačkog stanovništva — što je najveći pojedinačni broj umrlih od izbijanja bolesti u povijesti Meksika. Ni danas genetičari nisu potpuno sigurni što je uzrokovalo ovu pošast. Uz intenzivnu sušu odgovoran je patogen možda je bio soj salmonele ili čak neidentificirani lokalni virus. Dakle, je li cocoliztli slučajno donesen iz Europe ili je to autohtona bolest? Znanstvena porota za sada još uvijek nije donijela presudu.

3. Španjolski napori da nametne katolicizam u početku su dali različite rezultate

Prije šesnaestog stoljeća Španjolska nije bila jedinstvena država. Muslimanski vladari kontrolirali su veći dio Pirenejskog poluotoka između osmog i petnaestog stoljeća. Mnogi iberijski kršćani zamjerali su islamsku vladavinu, a počevši od trinaestog stoljeća počeli su voditi vojne pohode protiv muslimana. Godine 1491. posljednji iberijski muslimanski vladar, Muhamed XII., predao se Ferdinandu i Izabeli, čime je okončan sukob.

Nakon završetka ovoga takozvana rekonkvista , španjolska je kruna bila odlučna proširiti katoličku vjeru na novoosvojena područja preko oceana. Franjevački red bio je prva vjerska organizacija koja je stigla u Meksiko, dok će dominikanci i drugi uslijediti unutar deset godina nakon osvajanja. Svi ovi vjerski redovi težili su obraćenju domorodačkih etničkih skupina na Kristovo evanđelje.

Čini nam se da su misionari bili uspješni. Na kraju krajeva, katolički elementi i danas ostaju moćni simboli glavne struje meksičke kulture. Međutim, stvarnost njihovog obraćenja bila je malo složenija, osobito tijekom ranog kolonijalnog razdoblja. Iako su Španjolci s vremenom iskorijenili ljudske žrtve, mnoga su se braća žalila na nastavak obreda drugih domorodačkih vjerskih običaja. Te su se prakse često provodile u tajnosti, daleko od očiju kolonijalnih vlasti.

Jedan od najvažnijih primarnih izvora iz ranog kolonijalnog Meksika je Firentinski kodeks. Sastavili su ga franjevački misionar Bernardino de Sahagún i domorodački pisari i informatori Nahua, a kodeks se sastoji od dvanaest knjiga. Više od dvije tisuće slika prikazuje prizore iz povijesti Nahua i suvremenog života. Neki su znanstvenici opisali Sahagúna kao praoca moderne antropologije zbog njegovih istraživačkih metoda.

Međutim, važno je imati na umu da su Sahagúnovi interesi za nadgledanje Firentinskog kodeksa bili evanđeoske prirode. Kao franjevac, želio je preobratiti nahuaše na katoličanstvo. S vremenom je također postao sumnjičav prema naporima obraćenja na Nahua, vjerujući da su uglavnom površni. U Sahagúnovom umu, Nahuasi su najvjerojatnije nastavili prakticirati svoja stara vjerska uvjerenja i rituale pod krinkom kršćanstva.

4. Kolonijalna umjetnička djela odražavala su veliku raznolikost perspektiva i društvenih pogleda

U kolonijalnom Meksiku umjetnost je često zauzimala središnje mjesto. Meksička kolonijalna umjetnost u početku se usredotočila na vjerske teme, blisko slijedeći rimokatoličku tradiciju. Mnoge crkve imale su veličanstvenu, ukrašenu unutrašnjost, sličnu crkvenim zgradama u Europi. Neki znanstvenici čak su srednjokolonijalne arhitektonske stilove označili kao 'meksičke' Barokni .

U kasnom sedamnaestom i ranom osamnaestom stoljeću umjetnička se tematika proširila uključivanjem svjetovnih tema. Scene poput Djevica Guadalupe a djelima slikara kao što su Juan Correa i Miguel Cabrera pridružili su se i nereligiozni prikazi života. Jedan žanr koji je uzeo maha u osamnaestom stoljeću bio je vrsta slika, koja je prikazivala međurasne zajednice između Španjolaca, domorodačkog stanovništva i Afrikanaca. Čini se da su ove slike odražavale usredotočenost kolonijalnih elita na kategorizaciju i rasno miješanje - odraz europskog Doba prosvjetiteljstva .

Iako je stari znanstveni stav da su slike prikazivale kolonijalni kastinski sustav izgubio važnost, povjesničari umjetnosti danas vjeruju da vrsta slikari i mecene imali su elitističke motivacije. Etnička pripadnost bila je element društvenog statusa u španjolskoj Americi, a španjolski plemići u osamnaestom stoljeću bili su spremni pokazati svoj položaj na bilo koji način.

5. Meksiko je postao središnja točka između atlantskog i pacifičkog svijeta

Moderni Meksiko ima obalu Atlantika i Pacifika. U kolonijalnim vremenima to je neizbježno značilo da će regija biti središte složene mreže trgovine i kulturne razmjene. Potkraljevstvo Nove Španjolske zapravo je uključivalo mnogo više od Meksika i Srednje Amerike; pod njezin politički kišobran pali su i Filipini. Kao središnja točka ove međunarodne mreže, kolonijalni Meksiko razvio je kozmopolitsku kulturu, koja uključuje ljude i robu podrijetlom iz svih krajeva svijeta.

Jedna fascinantna epizoda koja pokazuje globalnu povezanost Nove Španjolske je priča o Hasekuri Tsunenagi. A japanski samuraj i obratio se na katoličanstvo, Hasekura je namjeravao otputovati iz Japana u Europu kako bi se susreo s papom. On i njegova pratnja preplovili su Pacifik, iskrcavši se u meksičkom gradu Acapulco u siječnju 1614. Plemić je zatim putovao Meksikom prije nego što je preplovio Atlantik za Španjolsku i Rim. Nahua povjesničar, Chimalpahin, pisao je o Hasekurinom dolasku u Acapulco, prepričavajući nasilni susret između japanskog mačevaoca i španjolskog vojnika. Iako Hasekura nije dugo ostao u Meksiku, Chimalpahin je tvrdio da su neki iz njegove pratnje ipak ostali. Gdje bi sada mogli biti njihovi potomci?

6. Kolonijalni Meksiko imao je neke od najrazličitijih demografskih podataka na svijetu

Kao središte španjolske kolonijalne vlasti na zapadnoj hemisferi, kolonijalni Meksiko nedvojbeno je bio dinamično društvo, do vrha ispunjeno demografskom raznolikošću. Dok je europska kolonizacija Mezoamerike dovela do smrti milijuna domorodačkih ljudi od rata i bolesti, njihov se broj donekle oporavio kako je vrijeme prolazilo.

Španjolski doseljenici uključivali su i odane katolike i tajne Židove, koji su svoja vjerska uvjerenja morali skrivati ​​iz straha od državnog progona. Porobljeni ljudi iz Afrike dodali su još više demografskoj mješavini Nove Španjolske. Konačno, Azijati - osobito iz španjolske sfere utjecaja na Pacifiku - otpremani su u Meksiko u manjem broju nakon kasnog šesnaestog stoljeća.

Za razliku od situacije u britanskoj Sjevernoj Americi, rasni i etnički brakovi bili su spremnije priznati u Novoj Španjolskoj. Ova situacija nije bila bez problema; društvo je još uvijek smatralo stanovnike rođene u Španjolskoj i one s bogatstvom važnijima od običnih ljudi. Posebno su Afrikanci bili na dnu društvene hijerarhije. Međutim, stope miješanih brakova očito su bile dovoljno visoke da ostave trajni trag u meksičkoj kulturi. Milijuni Meksikanaca danas se identificiraju kao pola krvi — španjolski izraz koji se odnosi na ljude miješanog etničkog podrijetla.