Tko je bila Elizabeth Siddal, prerafaelitska umjetnica i muza?

Uz visoku vitku figuru, uglate crte lica i kosu bakrene boje, Elizabeth Siddal smatrala se neprivlačnom prema standardima ljepote viktorijanskog doba. Ipak, avangardni umjetnici rastućeg prerafaelitskog bratstva, uvijek posvećeni realizmu, našli su se jednoglasno očarani Siddalovim neobičnim karakteristikama. Siddal je potom bila model za stotine radova poput Williama Holmana Hunta, Johna Everetta Millaisa, a posebno Dantea Gabriela Rossettija, za kojeg se na kraju udala. Uspjeh slika na kojima se pojavila kod kritike pomogao je procvatu prerafaelitskog pokreta – i izazvao je i u konačnici pomogao proširiti definiciju ljepote za žene viktorijanskog doba.

Tko je bila Elizabeth Siddal?

Uz svoj duboki utjecaj na Bratstvo prerafaelita kao profesionalni model i muza, Elizabeth Siddal je sama po sebi postala značajna prerafaelitska umjetnica prije svoje prerane smrti u 32. godini. Njezino često zanemarivano, ali plodno kreativno nasljeđe pokazuje da je 'Bratstvo' definitivno pogrešan naziv za ikonski pokret. Elizabeth Siddal, često zvana Lizzie, rođena je kao Elizabeth Eleanor Siddall 1829. godine.

Prezime koje joj je dalo bilo je izvorno napisano drugačije od onoga kako je sada zapamćeno. To je zato što je Dante Gabriel Rossetti, koji je očito više volio estetiku singla 'l', predložio da napravi promjenu. Siddal je potjecao iz radničke obitelji u Londonu i od ranog djetinjstva patio je od kronične bolesti. Njezino obrazovanje bilo je razmjerno njezinu spolu i društvenom statusu, ali je rano pokazala fascinaciju poezijom nakon što je otkrila stihove Alfreda Lorda Tennysona ispisane na omotnom papiru oko štapića maslaca.

Kao mlada odrasla osoba, Siddal je radila u prodavaonici šešira u središtu Londona, iako je njezino zdravlje otežavalo dugo radno vrijeme i loše radne uvjete. Umjesto toga odlučila je nastaviti raditi kao profesionalni umjetnički model - što je bio kontroverzan izbor karijere jer je manekenstvo bilo negativno povezano s prostitucijom u viktorijansko doba. Ali Elizabeth Siddal nadala se da će, kao umjetnički model, moći sačuvati svoje zdravlje, pobjeći od zamki maloprodaje iz viktorijanskog doba i, što je najvažnije, ući u uzbudljivi svijet londonskih avangardnih umjetnika.

Kako je Elizabeth Siddal upoznala prerafaelitsko bratstvo

Kad je slikar Walter Deverell krenuo naslikati scenu iz Shakespeareova Dvanaesta noć , mučio se pronaći pravi model za Violu - sve dok nije naišao na Elizabeth Siddal koja je radila smjenu u prodavaonici šešira. Za razliku od mnogih modela kojima je Deverell prilazio, Siddal je spremno pozirao u kostimu legendarnog lika koji nosi noge. I, vjerno prerafaelitski Odbacivanje Bratstva idealizirane klasične estetike, Deverella je također privukao Siddalov jedinstveni izgled. Ovo je bila prva od nekoliko prerafaelitskih slika za koje je Siddal bila zaposlena da radi, a nije prošlo dugo prije nego što je Siddal zarađivala dovoljno novca kao umjetnički model da trajno napusti svoj položaj u trgovini šešira.

S vremenom John Everett Millais pozvao je Siddala da bude model za njegov magnum opus Ofelija , bio je prisiljen čekati mjesecima da ona postane dostupna za posjet njegovom studiju. Nakon što je prošao Millaisov notorno temeljit umjetnički proces - koji je uključivao dane ležanja u kadi s vodom kako bi se simulirala Ofelijina smrt utapanjem - Ofelija bio je izložen na Kraljevskoj akademiji u Londonu. Njegova pozitivna javna recepcija i uspjeh kod kritike učinili su Elizabeth Siddal donekle slavnom osobom. Među onima koje je Siddal posebno zanio bio je Dante Gabriel Rossetti , s kojim će na kraju surađivati ​​na umjetnosti i udati se. Kako se njihova romantična veza produbljivala, Siddal je pristala na Rossettijev zahtjev da bude model isključivo za njega. Tijekom njihove veze, Rossetti je dovršio nekoliko slika i stotine crteža Siddal u njihovim zajedničkim životnim i studijskim prostorima—od kojih su mnogi intimni prikazi njezina čitanja, opuštanja i stvaranja vlastite umjetnosti.

Umjetnost Elizabeth Siddal

1852. — iste godine postala je poznata kao zaštitno lice Millaisa Ofelija -Elizabeth Siddal okrenula se iza platna. Unatoč nedostatku formalne umjetničke naobrazbe, Siddal je stvorio više od stotinu umjetnina tijekom sljedećeg desetljeća. Također je počela pisati poeziju poput mnogih svojih prerafaelitskih kolega. Dok se predmet i estetika Siddalovog rada prirodno uspoređuju s Danteom Gabrielom Rossettijem, njihov kreativni odnos bio je više suradnički nego strogo izveden.

Većina mainstream publike nije bila impresionirana naivnošću Siddalovog rada. Drugi su, međutim, bili zainteresirani promatrati njezinu kreativnost koja se razvijala, nepatvorena tradicionalnim obrazovanjem u likovnim umjetnostima. Utjecajni likovni kritičar John Ruskin, čije je pozitivno mišljenje o Prerafaelitski pokret pomogao katalizirati njegov uspjeh, postao službeni pokrovitelj Siddala. U zamjenu za vlasništvo nad njezinim dovršenim djelima, Ruskin je Siddalu osigurala plaću šest puta veću od njezine godišnje zarade u trgovini šešira, kao i povoljne kritike i pristup kolekcionarima.

Do 1857. Siddal je zaslužila čast izlaganja radova na prerafaelitskoj izložbi u Londonu, gdje je, kao jedina predstavljena umjetnica, prodala svoju sliku Službenik Saunders prestižnom američkom kolekcionaru. Siddalovo neiskustvo s crtanjem ljudske figure očito je u njezinom radu - ali on je utjelovio ono što su drugi prerafaelitski umjetnici, koji su očajnički pokušavali odustati od svog akademskog obrazovanja, pokušavali postići. Dekorativna stilizacija i kolorit djela Elizabeth Siddal poput dragulja, kao i njezina gravitacija prema srednjovjekovnim motivima i arturijanskim legendama, pokazuju njezino aktivno sudjelovanje u prerafaelitskom pokretu.

Dante Gabriel Rossetti i romansa Elizabeth Siddal

Dante Gabriel Rossetti i Elizabeth Siddal nekoliko su godina bili u ponovnoj i povremenoj romantičnoj vezi. Siddalove stalne borbe s bolešću i Rossettijeve veze s drugim ženama pridonijele su nestabilnosti njihova razdvajanja. Ali Rossetti je naposljetku ipak predložio brak Siddalu - suprotno željama njegove obitelji, koja nije odobravala njezino radničko porijeklo - i ona je prihvatila.

Tijekom njihovog angažmana, Rossetti je počeo raditi na pozlaćenom portretu Siddala tzv kraljica srca ( Kraljica srca) . Ošišana kompozicija, oštra i zasićena paleta boja i razrađeni pozlaćeni detalji bili su neobični za portrete u to vrijeme i, vjerno naslovu slike, odjekuju dizajnom igraće karte. Ukrasno zlato u cijelosti i činjenica da se Siddal gotovo besprijekorno uklapa u ovu pozlaćenu pozadinu, otkrivaju Rossettijevu tendenciju da na svog romantičnog partnera gleda više kao na ukrasni predmet nego kao na pojedinca.

Vjenčanje je nekoliko puta odgađano zbog nepredvidljivosti Siddalove bolesti, ali su se konačno vjenčali u svibnju 1860. u crkvi u jednom primorskom gradiću. Nijedna obitelj ili prijatelji nisu prisustvovali ceremoniji, a par je zamolio strance koje su pronašli u gradu da im budu svjedoci. Rossetti je navodno odnio Siddal u kapelu jer je bila previše slaba da hoda niz prolaz.

Bolest, ovisnost i smrt Elizabeth Siddal

Bolest Elizabeth Siddal samo se pogoršala nakon njezine udaje za Dantea Gabriela Rossettija. Povjesničari nagađaju razne razloge njezine bolesti, uključujući tuberkulozu, crijevni poremećaj i anoreksiju. Siddal je također dobio obogaljenje ovisnost laudanumu, opijatu koji je počela uzimati za ublažavanje kronične boli. Nakon što je Siddal rodila mrtvorođenu kćer godinu dana u braku s Rossettijem, razvila je tešku postporođajnu depresiju. Također se brinula da ju je Rossetti želio zamijeniti mlađim ljubavnikom i muzom - paranoja koja nije bila sasvim neutemeljena - što je dodatno pridonijelo njezinom mentalnom padu i pogoršanju ovisnosti.

U veljači 1862., nedugo nakon što je drugi put zatrudnjela, Elizabeth Siddal se predozirala laudanumom. Rossetti ju je pronašao onesviještenu u krevetu i pozvao nekoliko liječnika, od kojih nitko nije uspio oživjeti Siddala. Njezina se smrt službeno smatrala slučajnim predoziranjem, no kružile su glasine da je Rossetti navodno pronašao i uništio oproštajno pismo koje je napisao Siddal. U viktorijansko doba samoubojstvo je bilo protuzakonito i Engleska crkva ga je smatrala nemoralnim.

Ostavština Elizabeth Siddal

Slavno remek-djelo Dantea Gabriela Rossettija Blažena Beatrix predstavlja jasan pomak prema prepoznatljivom portretnom stilu po kojem je najviše zapamćen. Još važnije, ova evokativna i eterična slika je manifestacija njegove tuge zbog tragične smrti njegove supruge Elizabeth Siddal. Blažena Beatrix prikazuje Siddal kao lik Beatrice iz talijanske poezije Dantea, Rossettijevog imenjaka. Izmaglica i prozirnost kompozicije predstavljaju viziju Siddal nakon njezine smrti u nepoznatom duhovnom carstvu. Prisutnost golubice s opijumskim makom u kljunu vjerojatno je referenca na Siddalovu smrt od predoziranja laudanumom.

Elizabeth Siddal pokopana je na londonskom groblju Highgate uz članove obitelji Rossetti. Svladan tugom, Rossetti je stavio rukom napisanu knjigu svoje poezije u lijes sa Siddalom. Ali sedam godina nakon Siddalovog pokopa, Rossetti je na čudan način odlučio da želi vratiti ovu knjigu - jedini postojeći primjerak mnogih njegovih pjesama - natrag iz groba.

U mrklom mraku jesenske noći odvijala se tajna operacija na groblju Highgate. Charles Augustus Howell, Rossettijev prijatelj, imenovan je da diskretno izvrši ekshumaciju i dohvati Rossettijeve rukopise, što je i učinio. Howell je kasnije tvrdio da je, kada je pogledao u lijes, otkrio da je tijelo Elizabeth Siddal ostalo savršeno očuvano i da je njezina legendarna crvena kosa narasla da ispuni lijes. Mit o Siddalinoj ljepoti koji je ostao i nakon njezine smrti pridonio je njezinom statusu kultne figure. Besmrtna ili ne, Elizabeth Siddal je zastrašujuća figura koja je utjecala na umjetnički pokret kojim su dominirali muškarci — i izazvala standard ljepote koji je usredotočen na muškarce — kroz svoju umjetnost i manekenstvo uz Prerafaelitsko bratstvo.