Što je bila srednjovjekovna legenda o presteru Ivanu?

Srednji vijek u Europi karakterizirao je intenzivan vjerski rat, kako unutar kršćanskih država, tako i protiv muslimanskih carstava na Bliskom istoku. Ova savršena oluja vjerskog sukoba i znatiželje za stranim bogatstvima iznjedrila je jednu od najvećih legendi tog doba: priču o presteru Ivanu. Za bogatog kršćanskog vladara koji se nalazio u 'Indiji', prester Ivan zaokupio je maštu europskih istraživača i vođa. Ipak, legendarni kralj zapravo nikada nije postojao. On je bio izmišljena kreacija.

Korijeni prester Johna Legenda

Legenda o Presteru Ivanu nastala je tijekom dvanaestog stoljeća. Njemački katolički biskup Otto iz Freisinga Kronika dviju država je najstariji sačuvani dokumentarni izvor za priču. U ovom dokumentu, koji je sastavljen oko 1145., biskup Otto tvrdi da je čuo od sirijskog kolege o kršćanskom monarhu istočno od Bizantsko Carstvo . Međutim, nakon objavljivanja Kronika , spomeni svećenika Ivana nestaju iz dokumentarnog zapisa.

Sve će se promijeniti tijekom 1160-ih, kada slovo koju je navodno napisao misteriozni kralj pojavila se u Europi. Pismo je u detalje opisivalo kraljevstvo Prestera Ivana. Unatoč tvrdnjama o skromnosti, činilo se da se istočni vladar hvalio bogatstvom svoje zemlje, tvrdeći da vodi najbogatije kraljevstvo na Zemlji. U zemljama Prestera Ivana nije bilo siromaštva ni nasilnog zločina. Seksualna neprikladnost bila je nečuvena. Kraljevstvo je također bilo dom vrtoglavom nizu životinja, od slonova i lavova do fantastičnih Kiklopa. Za sve namjere i svrhe, svećenik Ivan je vladao savršenim društvom čovječanstva.

Malo bi bilo reći da su europske elite bile zaintrigirane pismom. Prijevodi su se pojavili krajem stoljeća i čak su privukli pozornost Papa Aleksandar III. Aleksandar je bio toliko zaintrigiran da je napisao vlastito pismo “Presteru Ivanu” i poslao osobu od povjerenja po imenu Učitelj Filip da pronađe kralja. Filip se očito vratio Papi praznih ruku.

Suvremeni znanstvenici slažu se da je pismo Prestera Ivana bilo krivotvorina. Iako je bilo upućeno bizantski car , čini se da ga je primilo samo latinsko kršćanstvo. “Presvećenik Ivan” opisao je svoje kraljevstvo kao da se nalazi u “Tri Indije”, ali nije dalje precizirao. Do danas je nepoznat autor izvornog pisma.

Kršćanski kralj među poganima

Prvotna privlačnost prestera Ivana prema Europljanima mora se promatrati u kontekstu jednog od najvažnijih događaja u srednjovjekovnom razdoblju - križarski ratovi . Potaknuti vjerskim žarom i željom da ojačaju svoju moć kod kuće, kraljevi diljem Europe obvezali su se povratiti Jeruzalem od muslimani . Tisuće europskih kršćanskih ratnika putovalo je na Bliski istok u potrazi za Bogom i slavom.

Priča o Presteru Johnu zarezala je u srž i najvećih strahova i najdragocjenijih snova latinskog kršćanstva. Bogatstvo mitskog kralja moglo bi biti od velike pomoći križarskim narodima. Ni u jednom trenutku ova ideja nije bila toliko istaknuta za kršćanske nade nego tijekom Petog križarskog rata (1217.-1221.). Neki su teolozi prorekli da će svećenik Ivan spasiti kršćane u sjevernoj Africi od snaga islama. To se na kraju nije dogodilo.

Međutim, da prester Ivan ne pritekne u pomoć Europi, ne bi li legenda izgubila svoju snagu? Kako se pokazalo, dogodilo se upravo suprotno. Priča o svećeniku-kralju samo je pomaknula fokus. Uostalom, još jedna prijetnja kršćanskoj Europi ležala je na horizontu: Mongoli.

Mongolska osvajanja

Nedugo nakon završetka Petog križarskog rata, Mongoli pod Džingis-kanom napali su istočnu Europu. Nakon Džingis-kanove smrti 1227., Mongoli su pojačali svoje vojne napore. Zastrašujuća konjica Carstva zasula je strijele na Ukrajinu, Poljsku i Mađarsku. Europljani neće ponovno preuzeti inicijativu sve do 1242. godine, smrću Džingis-kanova nasljednika, Ögedei Khana.

Legenda o presteru Ivanu kasnije se zaplela s Mongolima. Godine 1245. papa Inocent IV poslao je izaslanika da pokuša preobratiti mongolskog kana u Katolička crkva . Jasno je izrazio svoje uvjerenje da Khan nije isto što i Prester John. Venecijanski istraživač Marko Polo na sličan način nije izjednačio nedostižnog svećenika-kralja s mongolskim vladarom. Polo je otišao korak dalje, međutim, izjavljujući svoje uvjerenje da je Prester Ivan postojao, ali da je pao nakon mongolskog osvajanja središnje Azije. Putopisni narativi počeli su umanjivati ​​značaj legende.

Ipak, priča još uvijek nije umrla. Europljani su odustali od pronalaženja Prestera Ivana u Aziji, ali druge zemlje ostale su uglavnom neistražene. Trinaesto i četrnaesto stoljeće ponovno će promijeniti putanju legende, ovaj put u Afriku.

Prester Ivan seli se u Etiopiju

Dio razloga zašto je priča o Presteru Ivanu bila tako dugotrajna bilo je nesavršeno razumijevanje geografije srednjovjekovnih Europljana. Srednjovjekovni kartografi često nisu osobno putovali do mjesta koja su prikazivali na svojim kartama. “Indije” je zapravo bio nevjerojatno nebulozan pojam. Mogla bi opisati brojna mjesta istočno od latinske Europe, od Indije i središnje Azije do Afrike. Ovo neprecizno geografsko znanje omogućilo je da se legenda o Presteru Ivanu mijenja tijekom vremena i napreduje na različitim mjestima.

Do četrnaestog stoljeća, kraljevstvo prestera Ivana promijenilo je mjesto u Etiopiju. Europljani su postali svjesni statusa Etiopije kao izoliranog kršćanskog carstva, okruženog poganima i muslimanima. Kružile su nove verzije izvornog pisma, naglašavajući afrički identitet svećenika-kralja. Ideja o Etiopiji kao domovini svećenika Ivana samo je ojačana portugalska putovanja petnaestog i šesnaestog stoljeća. Je li prester Ivan konačno pronađen?

Ideja da se kraljevstvo Prestera Ivana nalazi u Etiopiji pokazala se najtrajnijom verzijom legende. Čak su iu četrnaestom stoljeću europski vjerski vođe povezivali etiopskog cara i legendarnog kralja. Nova tumačenja rođenja Isus Krist bacio jednog od Magova kao da je došao iz Etiopije. Tijekom petnaestog stoljeća, etiopski hodočasnici su putovali kopnom i morem do Rima, tražeći relikvije i pomoć (Salvadore, 2017.). Obični Rimljani nisu promakli pogled na strane vjernike koji prakticiraju obrede toliko različite od njihovih.

Unatoč inzistiranju Europljana da su konačno locirali Prestera Ivana i njegove podanike, Etiopljani nisu potvrdili sumnje svojih kolega. Odnosi između rimokatolicizma i Etiopsko kršćanstvo pogoršat će se u kasnom šesnaestom stoljeću. Neuspjeli pokušaji isusovačkog reda da obrate Etiopiju na katoličanstvo doveli su do građanskog rata u Africi, zbog čega je etiopski car zabranio strane misionare nakon 1636. Prester Ivan ipak nije pronađen.

Pad svećenika Johna Legenda

Do kraja sedamnaestog stoljeća legenda o Presteru Ivanu počela je gubiti svoju privlačnost u Europi. Europski vladari i intelektualci počeli su se pitati postoji li kralj. Pišući 1684. godine, njemački učenjak Hiob Ludolf odbacio je ideju da je Etiopija bila kraljevstvo Prestera Ivana. Njegov bliski kontakt i prijatelj, Etiopljanin Abba Gorgoryos, vjerojatno je samo potvrdio ovo vjerovanje.

Drugi vodeći mislioci tog doba pokušali su spasiti ime kršćanskog kralja. Engleski klerik Samuel Purchas napisao je 1614. da su Portugalci bili u krivu kada su mislili da je Prester John bio etiopski car. Umjesto toga, vratio se starijoj ideji da je Prester Ivan doista nekada postojao u Aziji (Brewer, 2015.). Godine 1669. portugalski svećenik Jerónimo Lobo, koji je 1620-ih aktivno pokušavao preobratiti Etiopljane na katoličanstvo, složio se s tim. Europljani su stekli bolje znanje o svijetu izvan svog kontinenta, ali su se stare koncepcije vratile u punoj snazi.

Drugi su pisci pokušali povezati Prestera Ivana s novouočenim Tibetom i Kinom. U osamnaestom stoljeću, međutim, potraga za istočnim kršćanskim patrijarhom postupno je prestala. Prester John nije bio stvaran, a Europa je imala hitnijih briga s kojima se morala nositi.

Nasljeđe prestera Ivana: istraživanje, imperijalizam i kulturni kontakt

Kasniji europski imperijalizam devetnaestog i dvadesetog stoljeća nije priču o Presteru Ivanu smatrao važnom. Kolonijalne ambicije europskih sila u Africi bile su više povezane s konceptom a “civilizirajuća misija” pokoriti afričke narode. Zanimljivo, Etiopija na kraju nije pala pod europski kolonijalizam - i bila je jedina zemlja u Africi koja to nije učinila.

Iako se legenda o Presteru Ivanu pokazala kao izmišljotina, ipak je uspjela poprimiti vlastiti život i povijest. Priča je pokretala istraživače i osvajače iz cijele Europe da pet stoljeća odlaze u nepoznato. Bio je poput kameleona, mijenjajući formu kako bi odgovarao potrebama i vremenu svojih slušatelja. Bez legende o Presteru Ivanu, zajedno s europskom potragom da ga locira, svijet kakav sada poznajemo mogao bi izgledati sasvim drugačije.

Bibliografija/Daljnja literatura

Brewer, Keagan, ur. Prester Ivan: Legenda i njezini izvori . Surrey, UK: Ashgate Publishing, 2015.

Salvador, Matteo. Afrički svećenik Ivan i rađanje etiopsko-europskih odnosa, 1402.-1401. . New York: Routledge, 2017.