Kontroverzna smrt Ane Mendiete: Evo što znamo

Kubansko-američka umjetnica Ana Mendieta tragično je umrla u rujnu 1985. nakon što je ispala s prozora svog stana na 34 kata u New Yorku. Njezin suprug, minimalistički umjetnik Carl Andre, ubrzo je uhićen pod sumnjom za ubojstvo, no oslobođen je svih optužbi tri godine kasnije. Ipak, mnogi Mendietini prijatelji i pristaše smatrali su da pravda nije zadovoljena na pravi način. Više od tri desetljeća kasnije, slučaj Ane Mendiete još uvijek je pun neodgovorenih pitanja.

Tko je bila Ana Mendieta?

Tijekom svog tragično kratkog života Ana Mendieta ostavila je trajan trag u povijesti umjetnosti i aktivizma. Rođena na Kubi 1948., pobjegla je iz zemlje kada je imala samo dvanaest godina Fidela Castra revolucija. Kao dijete izbjeglica, premještena je u Iowu, gdje je kasnije pohađala sveučilište. Početkom 1985. godine udaje se za trinaest godina starijeg poznatog i afirmiranog minimalističkog kipara Carlea Andrea.

Mendietina umjetnost bila je usredotočena na njezin kulturni identitet, ženstvenost i ideju o osporavanju patrijarhalnih normi kroz prirodu. Usredotočila se na izvođenje umjetnost, film i fotografija. Njezino glavno umjetničko sredstvo bilo je njezino vlastito tijelo . Na primjer, Mendieta je ostavila otiske svog tijela u blatu i zemlji te se prekrila krvlju i perjem. Tijekom posljednje dvije godine svog života počela je stvarati skulpture, često oblikovane kao siluete ženskog tijela. Mendieta je bila moćna aktivistica i izvan svijeta umjetnosti. Pokrenula je nekoliko projekata s ciljem ponovnog povezivanja raseljenih Kubanaca s njihovim rođacima i radila na stvaranju sigurnih radnih okruženja za umjetnice.

Krv i nasilje u djelu Ane Mendiete

Krv kao simbol i umjetnički materijal bila je važna za Mendietu, iako nije uvijek imala morbidne konotacije. Mendieta je najviše koristila krv kao simbol ponovnog rađanja i životne snage te kao nešto što povezuje umjetnost s prirodom. Ipak, njezino prvo veće djelo Zgrada Moffitt usredotočen na tamu i krv. Dok je mlaz krvi tekao ispod vrata na ulicu, Mendieta je snimila ljude koji su prolazili, primjećujući krv, ali ne poduzimajući ništa. Tragično, isto će se godinama kasnije dogoditi i samoj umjetnici.

Zgrada Moffitt bio je jedan od Mendietinih radova koji je reagirao na brutalno silovanje i ubojstvo studentice Sarah Ann Ottens u kampusu Sveučilišta u Iowi. Kao i mnoge druge žene u kampusu, Mendieta je bila zabrinuta za svoju sigurnost i ravnodušnost službenika. Ubojstvo Sarah Ann Ottens još uvijek je neriješeno.

8. rujna 1985.: Slijed događaja

Dana 8. rujna 1985. Ana Mendieta i Carl Andre bili su kod kuće, u svom stanu na 34. katu u ulici Mercer. Mendieta je nazvala svoju prijateljicu Nataliju Delgado i rekla joj za svoje planove da se razvede od Andrea. Govorila je o Andreovim navikama varanja i prijedlogu svog odvjetnika da prikupi dokaze o njegovoj nevjeri. Čak je rekla Delgadu da je zbog toga prikupila prijepise Andreovih telefonskih poziva.

Kasnije se nešto dogodilo između Mendiete i Andrea. Andre je spomenuo svađu oko njihova uspjeha u svijetu umjetnosti. Za to vrijeme, na ulici ispod prozora para, vratar je čuo ženu kako vrišti tu riječ Ne nekoliko puta. Nakon toga začuo je jak udarac.

Uznemireni Andre nazvao je hitnu i tvrdio da se posvađao s Anom tijekom koje ju je pratio do sobe iz koje je skočila kroz prozor. Kad je policija stigla, Andre im je rekao da je za to vrijeme gledao TV Mendieta bio u drugoj sobi. Rekao im je i da je primijetio da je nema u stanu tek kad je otišao spavati. Kada je suočen s tim različitim tvrdnjama, Andre je počeo vikati i poricati svoje prethodne izjave.

Tijekom inspekcije, policajci su pronašli Andreovu i Mendietinu spavaću sobu punu prevrnutog namještaja i praznih boca vina. Također su primijetili da je prozorska daska bila neuobičajeno visoka i da se Mendieta ne bi mogla popeti onamo sama bez upotrebe stolice. Dok je policija vršila očevid, Andre je policajcima pokazao kataloge svojih umjetnina i rekao im kako je Ana bila ljubomorna na njegovu slavu. Nakon toga je nekoliko puta nazvao kako bi otkazao planove za večeru. Međutim, nije pokušao nazvati Mendietinu obitelj.

Natalia Delgado, s kojom je Ana razgovarala neposredno prije smrti, nazvala je da provjeri kako je. Andre je uzeo slušalicu i samo rekao da Ana nije kod kuće te joj obećao reći za poziv. Njujorška policija uhitila je Andrea pod sumnjom za ubojstvo Ane Mendiete, a stan je zapečaćen. Delgado je nazvao po drugi put. Ovaj put, Andrein odvjetnik, koji je bio sam u stanu, podigao je slušalicu i rekao joj da je Mendieta mrtva. Delgado je kasnije tvrdio da je Andre poslao svog odvjetnika da pronađe i uništi dokaze koje je Mendieta prikupila za njihov razvod.

Suđenje Carlu Andreu

Tri godine nakon Mendietine smrti, Andreu se sudilo pod optužbom za ubojstvo drugog stupnja. Dok je strana sobe s Anom Mendietom bila puna njezinih prijatelja, rodbine i kolega, Andre je namjerno zamolio svoje pristaše da ne prisustvuju. Neki su to shvatili kao način zaštite umjetnikova ega, dok su drugi to vidjeli kao čuvanje informacija.

Jedna od najboljih strategija Andreovih odvjetnika temeljila se na otvorenom rasizmu. Kako bi skrenula fokus s Andreovih nedosljednih tvrdnji, obrana je inzistirala na Mendietinim latinski temperament i njezinih problema s alkoholom. Predstavili su Mendietinu posthumnu krvnu sliku koja je pokazala znatnu količinu alkohola. Ipak, Andre nikada nije polagao isti test, unatoč svojoj reputaciji pijanice.

Nakon suđenja, Andre je imao zakonsku mogućnost zapečatiti sve dokumente vezane uz slučaj, uključujući transkripte poziva i rezultate forenzičkih vještačenja. Prema američkom zakonu, jedina osoba koja može otpečatiti dokumente je osobno Carl Andre. Dakle, svi javno dostupni dokazi o slučaju oslanjaju se na transkripte sa suđenja.

Verzija obrane: Samoubojstvo

Odvjetnici Carla Andrea inzistirali su na njegovoj nevinosti i naglašavali njegovu visoku poziciju u svijetu umjetnosti gdje se na njega gledalo kao na pionira minimalistička skulptura . Nakon svjedočenja vratara koji je čuo Mendietin vrisak, Andreovi odvjetnici izjavili su da je čovjek imao povijest mentalnih problema i da mu se zbog toga ne može vjerovati.

Velik dio suđenja pretvorio se u raspravu o djelima Ane Mendiete, i to ne na dobar način. Obrana je tvrdila da je njezino korištenje krvi i zemlje znak podsvjesne želje da se ubije. Također su se uvelike oslanjali na Mendietino zanimanje za autohtone okultne prakse i vjerovanja poput Santerija , kubansko-afrička politeistička religija. Inzistirali su na tome da zanimanje za takve stvari znači da je Mendieta mentalno nestabilna i stoga se mogla ubiti tijekom dijela Santeria ritual . U stvarnosti, Mendieta nije bila praktičarka nego istraživačica Santerije i nikada se nije s njom povezivala na osobnoj razini.

Verzija tužiteljstva: Ubojstvo

Tužiteljstvo je od početka pokušavalo isključiti mogućnost samoubojstva ili nesretnog slučaja. Kako su primijetili policijski službenici na dan tragedije, prozorska daska u stanu bila je previsoka, počevši od razine prsa prosječnog čovjeka. Mendieta, koja je bila niža od pet stopa, nije se mogla popeti tamo sama bez upotrebe stolice, a svakako nije mogla slučajno ispasti. Štoviše, njezini su prijatelji u više navrata izjavili da se Ana histerično boji visine, a pomisao da se svojevoljno popne na prozorsku dasku bila je apsurdna.

Neki svjedoci primijetili su da je Carl Andre imao ogrebotine na licu dan nakon Mendietine smrti. Andre je inzistirao na tome da je iznenadni nalet vjetra zatvorio vrata ispred njega i ozlijedio mu lice tjedan dana prije nego što mu je žena umrla. Drugi su se prisjetili Andreovog alkoholiziranja i nasilničkog ponašanja, dok su Andreove bivše supruge o tome govorile nasamo, ali su odbile svjedočiti na sudu.

Tužiteljstvo je kao motiv tučnjave i kasnijeg ubojstva Ane Mendiete inzistiralo na skorom razvodu. Međutim, Andre i njegovi svjedoci zanijekali su da znaju za te planove. Što se tiče dokaza koje je Mendieta navodno prikupljala, do suđenja ništa od toga nije pronađeno u stanu.

Reakcija svijeta umjetnosti

Iznenadna i tragična smrt Ane Mendiete otkrila je ne samo nedostatke i upitne metode pravosudnog sustava, već i ružnu stranu svijeta umjetnosti. Neizgovorena dinamika moći pokazala se u svom punom sjaju. Ljudi koji su se zalagali za Mendietu bili su uglavnom obojeni umjetnici, feminističke i queer aktivistice te imigranti. Pristaše Carla Andrea bili su galeristi, kustosi muzeja i kolekcionari. Bili su pretežno bijelci, muškarci i privilegirani, čije se bogatstvo oslanjalo na status quo tržišta. Javna rasprava o slučaju s Andreove strane uglavnom se fokusirala na njegov umjetnički genij, a ne na činjenicu da je mlada žena pronađena mrtva.

Do sada većina ljudi uključenih u slučaj s Andreove strane šuti i odbija odgovoriti na bilo kakva pitanja. Tri desetljeća kasnije, Mendieta je posthumno postala istaknuta i cijenjena umjetnica, no prividna promjena dinamike moći jedva da je ostavila traga na to kako tržište umjetnina govori o umjetnikovoj smrti. Neke aktivistice, uključujući anonimnu feminističku umjetničku skupinu Guerilla Girls , organizirali prosvjede i čak usporedili suđenje Carlu Andreu sa zloglasnim slučajem O.J. Simpsona, ali jedva da je imalo utjecaja.

Posljedice smrti Ane Mendiete

Dan nakon presude The New York Times objavio je članak o suđenju, a posebnu pozornost posvetio je alkoholu pronađenom u Mendietinoj krvi te Andreovu utjecaju na svijet suvremene umjetnosti. Mendietina umjetnička karijera i težnje dobile su samo usputnu primjedbu usred članka.

Ali što se dogodilo Carlu Andreu? Skoro ništa. Nakon završetka suđenja na nekoliko se godina preselio u Europu i tamo izlagao dok se stvari nisu smirile. I danas živi u istom stanu u kojem je umrla Ana Mendieta, prodajući svoja djela istim galerijama. Priznao je Mendietinu smrt samo jednom, neposredno prije niza velikih retrospektivnih izložbi njegova rada u Europi. Andre je iznio još jednu priču o njezinoj smrti, koja se opet nije slagala s prethodnima. Ovaj put je uzeo u obzir sve svoje dosadašnje nedosljednosti. Otprilike 25 godina kasnije sjetio se da je Ana noću zatvarala prozore zbog naglog pada temperature (što se, prema meteorološkim podacima, nikada nije dogodilo), popela se na prozorsku dasku i ispala.

Kako je istaknula umjetnička kustosica Helen Molesworth, tišina je bila i ostala glavni lik ove priče. Dok pristaše Andrea namjerno izbjegavaju bilo kakvu raspravu vezanu uz slona u prostoriji, ljudi na strani Ane Mendiete krenuli su dalje, pokušavajući očuvati njezino naslijeđe bez obraćanja pozornosti na njezin tragičan kraj.