Što je Sir Joshuu Reynoldsa učinilo kultnim portretistom?

Joshua Reynolds bio je umjetnik koji je definirao žanr engleskog portreta u osamnaestom stoljeću. Reynolds je slikao bilo koga tko je bio bilo tko u Engleskoj, vodio je veliku radionicu. Također je Reynolds imenovan prvim predsjednikom Kraljevske akademije umjetnosti u Londonu. Čitajte dalje kako biste saznali više o praksi Joshue Reynoldsa i njegovom poslovnom pristupu umjetnosti.

Joshua Reynolds i rokoko portreti

Prije nego što shvatimo što je Joshuu Reynoldsa točno učinilo izvanrednim umjetnikom, moramo prilagoditi svoje razumijevanje umjetnosti i vizualne kulture. U Engleskoj osamnaestog stoljeća, portretno slikarstvo bio je dominantan umjetnički žanr, bez premca u bilo kojem drugom obliku ili temi. Štoviše, pojam portreta kao odraza nečije osobnosti, posebnosti i duha još nije postojao. Portretiranje je bilo sveprisutno i praktično, služilo je kao simbol društvenog statusa i fokusiralo se na klasne oznake više nego na nečiju individualnost.

Štoviše, jedva da je ikada imao namjeru uhvatiti točan lik čuvara. Iako su lica ostala koliko-toliko prepoznatljiva, umjetnikov je cilj bio spojiti stvarnost s idealiziranim savršenstvom koje postoji samo u području umjetnosti. Baš kao što su krajolici osamnaestog stoljeća koristili stvarnu prirodu kao nejasnu inspiraciju, a ne nacrt, portret je konstruirao vlastitu verziju stvarnosti. Međutim, ova konstrukcija nije bila varljiva jer su očekivanja publike bila postavljena prema vladajućoj ideologiji.

Joshua Reynolds bio je i uzoran portretist svog vremena i uspješan poduzetnik koji je zauzeo svoju nišu prema standardima i očekivanjima svog doba. Dominantna estetika rokokoa, koja se oslanjala na teške ukrase i organsku formu, ogledala se u njegovim detaljnim kompozicijama i pozornosti na manje elemente.

Reynoldsovo iskustvo dalo mu je prave alate za uspjeh

Joshua Reynolds rođen je 1723. u jugozapadnoj Engleskoj u dinastiji visoko obrazovanih svećenika. Budući da je bio treći od jedanaestero braće i sestara, nije bio pod pritiskom da nastavi obiteljsku tradiciju. Njegov je otac planirao da Joshua postane liječnik, ali nije imao ništa protiv nakon što je otkrivena sklonost njegovog sina prema umjetnosti. Od ranog djetinjstva Reynolds je studirao književnost i filozofiju Antika i naviknuo se na pravila, norme i očekivanja društva. Četiri godine je studirao u Londonu pod vodstvom najotmjenijih umjetnika tog vremena. Osim razvijanja svojih slikarskih vještina, Reynolds je naučio možda i najvažniji aspekt svoje trgovine — iskustvo kupca.

Tijekom Reynoldsova života pozicija umjetnika još nije imala tako romantičnu i individualističku dimenziju. Slikar nije izražavao nikakve emocije ili skrivenu istinu, već je nudio praktičnu uslugu koja je bila vrlo tražena ljudima višeg statusa. U očima mnogih pokrovitelja umjetnosti, umjetnik je bio druga vrsta sluge sa specifičnim skupom vještina. Iako su neki slikari to vidjeli kao uvredu za svoj ponos, Reynolds se osjećao savršeno opušteno. Šarmantan, pristojan i duhovit, davao bi komplimente svojim dadiljama i nudio im sve potrebne usluge s revnošću i osmijehom.

Proveo je tri godine u Italiji i to mu je promijenilo život

Nakon što je naučio sve što je mogao od svojih učitelja iz Londona, mladi Joshua Reynolds imao je sjajnu priliku proputovati Europom i studirati u Italiji, provodeći tri godine u Rimu i Firenci. Putovanje, osobito u Italiju, bilo je bitan dio obrazovanja privilegiranog mladog čovjeka. Putovanje mu je dalo pogled iz prve ruke na ono što se smatralo vrhuncem ljudskog stvaranja i obrtništva.

Umjetnost Talijanska renesansa i Antika je bila dostupna ili u privatnim zbirkama pokrovitelja, koji očito nisu bili spremni pokazati ih na zahtjev stranca, ili na licu mjesta u drevnim ruševinama Rima, ostacima Pompeja i drugim povijesnim mjestima. Reynolds je tri godine učio talijanski Stari majstori kopirajući njihove radove i ubrzo stekao samopouzdanje, možda čak i previše. Odbio je prijedlog da studira pod vodstvom Pompea Batonija, međunarodno priznatog portretista, navodeći da od njega ne može ništa naučiti.

Biti u Rim Reynoldsu je na mnogo načina bilo iskustvo koje mu je promijenilo život. Dakako, to je postala ključna točka njegova razvoja kao samostalnog umjetnika, formirajući ne samo njegov stil nego i njegove teorijske poglede na umjetnost. Kasnije će inzistirati na tome da je umjetnost antike ključ istinskog sklada i ljepote i da bi se umjetnici trebali oslanjati na njezina gotova načela umjesto da pribjegavaju uzaludnim eksperimentima. Još jedna transformirajuća prilika bila je jaka prehlada koja je gotovo ubila Reynoldsa i ostavila ga djelomično gluhim. Na svojim kasnijim autoportretima ponekad bi se slikao s ušnom trubom.

Imao je i do sedam poziranja dnevno

Jedna od posebnih značajki Reynoldsove umjetničke prakse bila je njezina golema razmjera i mehanička učinkovitost , što danas može zvučati bezdušno, uvredljivo i suprotno ideji čiste umjetnosti. Međutim, priča o Joshui Reynoldsu podjednako govori o iznimnom umjetničkom talentu i iznimnim poduzetničkim vještinama. Prema Reynoldsovim bilješkama, ponekad je imao i do sedam poziranja s klijentima dnevno, a svaka je seansa trajala oko dva sata. Tijekom tih sati Reynolds je uglavnom radio na licima svojih modela, dok je ostatak tijela kasnije oslikavao u svom studiju, koristeći lutke ili pomoćnike kao modele.

Slikarstvo portreta bila je industrija koja se brzo razvijala s različitim cijenama i zahtjevima koje su postavljale obje strane. Najskuplja i najprestižnija vrsta portreta bila je slika cijelog tijela u prirodnoj veličini. To je bilo dostupno nekolicini odabranih, poput članova kraljevske obitelji i visokog plemstva. Manje verzije poput portreta s podignutim strukom ili ramenima također su imale svoje nijanse. Umjetnici bi naplaćivali oslikavanje ruku, nakita ili određenih detalja na zahtjev. Cijena je ovisila i o osobi iza platna. Majstor koji vodi radionicu mogao je oslikati cijelu figuru ili, za manju cijenu, oslikati samo lice, a ostalo prepustiti svojim pomoćnicima.

Dao je svojim klijentima točno ono što su htjeli

Reynolds se jako potrudio izaći u susret svojim klijentima i udovoljiti njihovim željama. Današnji gledatelji često su hipnotizirani raskošne haljine , draperije i tkanine na portretima iz osamnaestog stoljeća, ali u stvarnosti većina gledatelja ili nije mogla priuštiti tu odjeću ili je nije nosila jer nije imala nikakve veze sa stvarnom modom svog doba. Mnogi odjevni predmeti na slikama inspirirani su ranijim razdobljima u povijesti, povezujući tako sliku čuvara sa slikom njihovih predaka. Reynolds je u svom studiju držao ormar s luksuznim haljinama i revno ih je iznajmljivao svojim dadiljama. Promotrite li pobliže njegov opus, primijetit ćete da se neke haljine uvijek iznova pojavljuju na različitim ženama.

Reynoldsova kolekcija draperija nije postojala samo da bi zadovoljila svoje mušterije. Njegova najveća umjetnička ljubav bilo je povijesno slikarstvo, klasični i skupi žanr koji su mnogi voljeli, ali ga je malo tko kupovao. Budući da nije mogao živjeti od svog omiljenog žanra, Reynolds ga je uključio u svoje portrete. Tragične maske, rimske draperije i ostaci antičkih hramova i kazališta dodali su dodatne slojeve dramatičnog intenziteta njegovim djelima.

Svaki od njegovih portreta imao je praktično značenje

Svaka vrsta portreta ima svoju praktičnu svrhu, prikazujući određeni aspekt naručiteljevog života, ambicija i inspiracije, oslanjajući se na trenutne političke i društvene norme. Na primjer, slika gospodina sa svojim lovačkim psom i puškom okružen prirodom nije označavala samo njegov interes za lov nego i njegovu privilegiju. Godine 1723. britanska vlada donijela je zakon o zabrani neovlaštenog lova na tuđim prostorima. Tako je čin slikanja gospodina u šumi u lovu označavao njegovo vlasništvo nad zemljom.

Reynolds je također slikao portrete žena koje se igraju sa svojom djecom. Koliko god izgledali dražesni, ovi su portreti iza sebe imali posebne funkcije i razloge. Filozof Jean-Jacques Rousseau objavio revolucionarnu raspravu Emile, ili O obrazovanju, proglašavajući djetinjstvo vrijednim i dragocjenim vremenom učenja kroz prirodu i naglašavajući važnost majke koja se brine za svoju djecu umjesto sluškinja.

Paralelno s Rousseauovim spisima, englesko je plemstvo proživljavalo demografsku krizu. U tom su okruženju obiteljski portreti služili kao znakovi dobrog zdravlja i očuvanosti krvne loze.

Među stotinama drugih umjetnika, Joshua Reynolds ponudio je jedinstvenu kombinaciju praktičnosti s esteticizmom, pažljivo pakirajući slojeve značenja u izuzetan oblik kompozicije nadahnute antikom ispunjene referencama na njegovu suvremenu kulturu i povijest.

Joshua Reynolds osnovao je Kraljevsku akademiju umjetnosti

Iako je Joshua Reynolds brzo stekao priznanje među najbogatijim i najuglednijim ljudima, njegove ambicije su se širile dalje od toga da jednostavno postane izvanredan slikar viših klasa. U kasnim 1760-ima, Reynolds, koliko god bio društveno aktivan, organizirao je grupu od trideset i četiri slikara da potpišu peticiju za osnivanje Kraljevske akademije umjetnosti u Londonu. Prije Reynoldsove inicijative, Velika Britanija nije imala institucije usmjerene na umjetničko obrazovanje i diskurs. Kralj George III odobrio je ideju, a Reynolds je imenovan prvim predsjednikom Akademije.

Međutim, dugo iščekivano imenovanje nije usrećilo Reynoldsa. Njegova je ambicija bila postati dvorski slikar, no kralj je već imao svog miljenika, kolegu iz Akademije po imenu Thomas Gainsborough. Reynolds je dobio čast naslikati kralja samo jednom i tek nakon što je umjetnik doveo u pitanje dobrobiti svoje pozicije predsjednika Akademije.

Iako Reynolds nije uspio iskoristiti predsjedničku dužnost da učvrsti svoj status, iskoristio je svoju platformu za edukaciju drugih umjetnika i promicanje svoje teorije umjetnosti. Osim već spomenutog uvjerenja u nadmoć antičke i renesansne umjetnosti, razvijao je teorije o boji i kompoziciji. Međutim, njegova su učenja naišla na mješovit prijem. Na primjer, umjetnik i pjesnik William Blake mrzio Reynoldsove pokušaje da pronađe formulu za veliko umjetničko djelo.