Što se dogodilo u Circus Maximusu?

Circus Maximus bio je jedna od najlegendarnijih građevina starog Rima - ogromna trkaća staza izgrađena za rimsko omiljeno prošlo vrijeme - utrke dvokolica. Također je bio među najdojmljivijim primjerima drevnog inženjerstva i arhitekture. Veliki stadion bio je najveći u rimski svijet i mogao je primiti preko 150.000 gledatelja, dok je poznatiji Colosseum imao kapacitet za “samo” 50.000. Osim što je bio velika sportska arena, Circus Maximus je bio središte rimskog društvenog i političkog života.

Mjesto je bilo jedno od rijetkih mjesta gdje su car i drugi visoki dostojanstvenici mogli komunicirati sa svojim podanicima, pokazati svoju dobronamjernost i povećati popularnost dijeljenjem darova, novčanih nagrada i, što je najvažnije, besplatnom hranom. Iako je malo toga ostalo od nekadašnjeg sjaja, ostavština Circus Maximusa još uvijek se može vidjeti u njegovom utjecaju na moderni sport i zabavu.

Kratka povijest Circus Maximusa

Circus Maximus prethodi i jednom i drugom rimsko Carstvo i Rimska Republika. Izgrađen u šestom stoljeću prije Krista, za vrijeme vladavine Tarkvinija Priska, petog kralja Rima, prvi stadion bio je samo ravno pješčano područje koje se uglavnom koristilo za vjerske festivale i ceremonije. Mjesto je kasnije pretvoreno u trkaću stazu, s prvom utrke zaprega odvija se u četvrtom stoljeću prije Krista. Nije trebalo dugo da utrke bojnih kola postanu najpopularniji oblik zabave u starom Rimu.

Tijekom stoljeća Circus Maximus je proširivan i obnavljan. Godine 329. pr. Kr. dodavanjem drvenih sjedala i produžene staze dodatno je povećan kapacitet arene. Krajem prvog stoljeća prije Krista, Julije Cezar je obnovio stadion, dodajući više prostora za sjedenje. Na svom vrhuncu, tijekom 1. stoljeća nove ere, Circus Maximus je mogao primiti najmanje 150 000 gledatelja.

Utrke dvokolica u Circus Maximusu

Circus Maximus, smješten u dolini između brda Aventin i Palatin, prvenstveno je korišten za utrke dvokolica, omiljenu zabavu starih Rimljana. Utrke su se održavale tijekom raznih svetkovine i proslave , često kao vrhunac događaja. Utrke su bile opasan sport, a nesreće su bile česte, što je samo povećavalo uzbuđenje gledatelja.

Najuspješniji vozači kočija postali su visoko plaćene slavne osobe s legijama obožavatelja. Pripadali su jednoj od četiri glavne cirkuske frakcije, svaka sa svojim bojama i simbolima: plavi, zeleni, bijeli i crveni. Sami carevi bili su jedni od najvećih obožavatelja, sa Car Kaligula posebno se zanimajući za utrke.

Ostali sportovi u Velikoj areni

Osim utrka dvokolica, Circus Maximus se koristio i za druge sportske događaje – lov na životinje i borbe gladijatora. The lov na divlje zvijeri – lov – uključivao je veliki broj divljih životinja, poput lavova, tigrova, medvjeda, pa čak i slonova, koje su progonili obučeni lovci ili gladijatori.

Ratni zarobljenici, osuđeni zločinci ili heretici (uključujući rane kršćane) također su bacani zvijerima ( prokletstvo zvijerima ), u ovom slučaju, sa smrtonosnim rezultatima. U centru Circus Maximusa održavao se i još jedan popularan rimski sport – borbe gladijatora. Svaki glavni rimski grad imao svoj 'vlastiti Circus Maximus', veliko mjesto za utrke dvokolica koje je uvijek bilo najimpresivnije zdanje u gradu.

Politički i kulturni značaj Circus Maximusa

Circus Maximus bio je bitan dio rimske kulture jer je igrao značajnu ulogu u političkom i društvenom životu starih Rimljana. Utrke dvokolica bile su više od puke zabave. Imali su važnu ulogu u imperijalnoj politici. Cirkuske frakcije često su bile povezivane s političkim strankama, a moćne političke osobe koristile su utrke kako bi stekle podršku i utjecaj.

Kao glavni pokrovitelj, rimski car koristio utrke bojnih kola kako bi učvrstio svoj položaj i ojačao svoju popularnost. Dan u Circus Maximusu bio je izvrsna prilika za cara da komunicira sa svojim podanicima i podijeli darove, u rasponu od novca do besplatnog kruha. Iz Augustus pa nadalje, car je bio jedini koji je imao pristup carskoj riznici i velikim iznosima potrebnim za održavanje goleme strukture i financiranje skupih utrka.

“Novi Circus Maximus” – hipodrom u Konstantinopolu

Drugi nakon Circus Maximusa bio je hipodrom u Carigradu, koji je sagradio car Konstantin Veliki za svoju novu carsku prijestolnicu. Kao i Circus Maximus u Rimu, Hipodrom je također bio središte društvenog i političkog života. Glavne cirkuske frakcije, Plavi i Zeleni, igrale su važnu ulogu u imperijalnoj politici. Međutim, nakon zloglasnih Nika Riotsa, koji su gotovo pali cara Justinijana , a nakon jednog od najgorih masakra civila u drevnoj povijesti od strane vojnika predvođenih general Belizar , cirkuske frakcije izgubile su političku moć, zadržavši samo ceremonijalnu ulogu. Popularnost sporta postupno je opadala bizantski carevi morao preusmjeriti sredstva za obranu opkoljenog Rimskog Carstva.